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转世袁世凯之大总统传奇-第409部分
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“首相大人,现在是决定欧洲局势的关键时刻,帝国应该把主要精力集中在欧洲,所以臣以为应当对中国‘适当妥协’……”说话地是外交大臣格雷。在英国内阁中。谁都知道格雷是阿斯奎斯的重要代言人,他地话最起码代表了首相的七成意思,于是也赢得了一票大臣的附和——全都是支持介入欧洲战争的那些内阁成员。
“伯爵先生!作为一个高贵的英国贵族,您怎可有向黄种人妥协的想法?”发话的是陆军元帅罗伯茨勋爵——一个把贵族头衔看得比命重。并歧视所有有色人种的老头。甚至在他眼中,除了英国本土臣民以外都是低等人种
“元帅阁下,这个时候不妥协又能如何?”对这个老头。格雷一脸的尊敬,但是话里却毫不留情面:“难道帝国的陆军可以挡住中国军队进入印度吗?”
布尔战争撕去了英国陆军最后一块遮羞布,这番话无疑刺中了
帅心中最敏感地位置,他大吼道:“即便失败,帝国低贱的黄种人低头!”
“老将军请息怒……”出言劝慰的是海军大臣丘吉尔。他曾经是保守党的一员,由于反对该党坚持地“光荣孤立”政策,于是投靠了自由党。不过作为海军的一员,丘吉尔对待《伦敦宣言》的态度与贝尔福一致,因此也得到贝尔福地信任和好感。在这次英国的参战中,正是丘吉尔利用这种好感说服了保守党支持开战,可以说他在现在的新内阁里是个两头吃香的人,立场不偏不倚。见他说话,众人都沉默下来……
“诸位,帝国现在面临的选择确实很困难……”丘吉尔清清嗓子继续道:“拒绝中国的要求,帝国将很有可能面临与中国开战的局面。客观的说,如果现在与中国开战,我们很有可能失去印度,所以在下也主张暂时向中国人妥协……”
话音一落,整个会议厅内一片惊呼。如果陆军大臣说出这番话,肯定会遭到所有人的反对,因为“英国陆军=0的公式已经深入人心。陆军的无能,英国人更把希望寄托在让他们引以为傲的强大的海军身上,认为只要海军出动一切国家都会臣服。然而此时说出这番话的却是掌管英国海军的人物,让人怎能不惊?虽然英国人对新的殖民地没有什么进取心,但是如果让他们交出已经占据的地盘,无疑是在割他们的肉。
在众人纷纷扰扰的争论声中,贝尔福表情怪异的望着丘吉尔,显然在责怪他没有与自己保持一致的立场。丘吉尔仿佛没看到贝尔福投来的眼神,继续说道:“诸位……诸位……请听我把话说完!”
见场面安静下来,丘吉尔道:“诸位,我方才说过,这种妥协是暂时的!”
“暂时?怎么暂时?难道你想先与中国人签订合约,然后再学他们一样的背信弃义,抛弃承诺吗?”老元帅口中充满讽刺。
“当然不是!”丘吉尔不为所动的道:“在下看来,我们目前如此被动的原因有两个。第一,帝国一直忽视了对中国的防范。诸位想想美洲,自从美国兴起以来,我国的势力与影响力越来越小,这就是前车之鉴。在美洲帝国可以退让,但印度是我国重要的产粮、产油区,我们不能退让。如今一个亚洲强国在那里兴起,难道我们不应该调整战略吗?”
丘吉尔的话让所有的人不住点头,贝尔福见状不耐烦的道:“阁下,现在不是谈论长远战略的时候……而是需要解决眼前的问题!”
“这就是在下要说的第二个原因……”丘吉尔一副成竹在胸的表情道:“我们如此被动的第二个原因就是欧洲的战事。若在平时,以帝国海军的实力,我有信心在中国沿海重演1840的情景。看到这一点,所以这些年一直在埋头发展国内经济,没有表现出挑战帝国的野心,这也让我们有些大意。然而此时欧洲战事让帝国无法分身,所以中国人开始跳出来进行挑衅,直接抓住了我们的软肋……”
“分析得很好……可阁下还是没有说出解决的办法……”
“中国人有这样的胆量,想必与德国人的挑唆密不可分。所以我们现在最好的办法是暂时妥协,稳住中国人。只要打垮了德国,然后再加强印度的防务,中国就会老实下来,今后也不再会有这样的局面……”丘吉尔略一停顿道:“据各方预计,欧洲这场战事并不会太长,因此我们即便妥协,最多也是给中国人几个月的特权。这样即可以不用冒失去印度的危险,同时还能按照原来的计划参战……”
见众人纷纷认可,格雷趁热打铁:“朱尔典先生在来电中透露,中国人开战的决心并不大,因此他们要求‘自由通商’长。一个是三年、一个是英德战争期间……”
这下众人都放下心来,即便给中国这样的特权,也不过是几个月的事情,因为他们预计的战争就是几个月。然而,此时一直沉默不语的陆军大臣基钦纳却发出了不同的声音:“不行!若是中国人拥有了这样的特权,那么帝国甚至协约国就很有可能在这次战争中失败,因为我们面对是一场艰苦的长期战争!”
………………………………
第11卷 第33章 奔雷计划
早晨,朱尔典收到了格雷的电报:“同意中国要制通商特权之范围,但一切以帝国亚洲领土安全为先。速办!”这封电报看似给了朱尔典很大的权限,但细细琢磨,其真实含义是:能限制中国的通商特权最好,不行也不能勉强,一切以稳住中国为基础。
“没想到,70年之后是我代表帝国向中国人低下了高傲颅……”看完电报,朱尔典摇头苦笑。这几日他因为苦苦等待国内的指示而彻夜难眠,没料到会得到这样的命令。不过大使先生知道现在刻不容缓,他顾不得自己的两只熊猫眼,匆匆洗漱后赶到了中国外交部,并与唐绍仪进行了一场气氛愉快的会面。几个小时后,两人带着一份名为《中英南京新约》的文件同进午餐……
《南京新约》核心内容一共有三条:第一,英国承认西藏是中国领土的一部分,并且从今后不再是军事缓冲区;第二,经过双方“友好协商”,英国结束对香港的租借,并将该地区归还中国;第三,在这次英德战争期间,即从1914年84开始至战争结束,英国承认中国享有“自由通商权”,包括将货物出口至英国的敌对国。其中第三条只在中英两国处于“友好”的情况下有效。
在这场谈判中,朱尔典很爽快的答应了中国要回西藏和香港的要求,但是对于自由通商特权提出了一些异议。他要求按照《伦敦宣言》的规定对中国出口商品进行限制,并且提出英国战时应该有对中国商船的登船检查权。双方在这个问题上争论半天,最后各让一步,签订一个补充协议:第一。中国不得向敌对国家出口军火以及直接用于军事用途的货物,例如步枪、火炮、炮弹、子弹、炸药等,但是战前各国在中国购买的物资不在其列——即84日前各国向中国订购地物资:+(也包括德国购买的50艘潜艇)。第二,英国军舰对中国商船有检查权,但没有没收中国商品的权力,若发现违禁品可让商船返回或者改运其他中立国……
810夜,皇宫御书房。
看完唐绍仪递上的《南京新约》,袁世凯问道:“俄国人那边怎么样了?”
唐绍仪口吻里带着几分自信的道:“回陛下,库达摄夫虽然还没有表态,不过相信他很快就会妥协……”
一旁的沈月琴拿出一份电报道:“陛下。情报处刚刚截获了圣彼得堡发来的电报,指示库达摄夫同意我们的要求。”
军事动员令发布之后,中国也对俄国提出了条件:承认中国对外蒙的主权,同时归还葱岭以及阿拉山口、霍尔果斯以东的地区。葱岭位于新疆境内,是中国极西之地,而阿拉山口和霍尔果斯则是新疆通往哈萨克斯坦地重要关隘,这三个地区都是中国古丝绸之路上的重镇。间,由于俄国欲指染中国新疆、英国对西藏有野心,因此两国签订所谓的《英俄协定》,将这几个地区瓜分。
袁世凯将电文交给唐绍仪道:“少川。这次外交部做得不错,不过还须再接再厉。务必将西部这几个地区要回来。”
此时书房里除了唐绍仪和沈月琴,帝国统帅部四总的负责人全部到齐,另外还有袁世凯的两个贴身参谋以及刚刚奉召回到帝都的袁韬和韩兴华。
袁韬是个急性子,他拱手问道:“陛下,臣有一言不知当讲不当讲?”
袁世凯笑道:“文博,你什么时候也学会客气了?说吧……”
袁韬道:“此刻欧洲烽火连天,英国人无暇顾他。臣以为帝国应当趁此机会出兵印度,或是动用海军以及海军陆战队直取东南亚地区,进一步扩大帝国在亚洲地区的势力……”
“我记得你在围棋上还有几分造诣吧?”见袁韬点头,袁世凯继续说道:“此时印度犹如中英对弈的一个‘劫’。对于英国人而言。印度是个生死劫,失去就会要他的命。而对于中国而言,虽然得到它可以获得不小的实空,但是没有亦影响不大。所以我们要利用这个劫在其他地方捞取更多地利益……呵呵。等到实地捞够,我们再回头‘提劫’……”
袁世凯一番话让众人露出思索的表情,而有一人却例外:“陛下。臣觉得印度可暂时不取,但俄国不可不取……”此人年约四旬,一脸英气,正是东北军区司令韩兴华。
袁世凯笑问道:“说说你地理由……”
“是!看我国的地图可知,帝国北部、西部与俄国相邻,而南部处于英国人的包围中。帝国欲向外扩张,必定要打破两国封锁,或者选其一而攻之。英国乃海上强国,不仅拥有强大的海军还控制着全世界的海上交通枢纽。鉴于我国海上力量的现状,以及经济发展和通商所需,目前还不是与英国开战的时候。不过,此刻俄国为欧洲战事所牵绊,正是帝国向北扩张的最佳时机……”韩兴华清清嗓子,继续侃侃而谈道:“另一方面,俄罗斯多年来一直在修建西伯利亚大铁路,目前除了环贝加尔湖路段尚未建成外,
段皆以竣工,并计划于年全线通车。若是这条铁路彼得堡至海参崴仅需六至七天行程,俄国人对远东地区的控制将大大加强,我国想要收回远东亦困难许多。所以臣觉得,此刻当为向俄开战之最佳时机,亦是最后时机……”
韩兴华是帝国军队中极右翼思想军官的代表,一直主张帝国通过对外战争扩张领土。听到他地话,在场几个军官频频点头,就连唐绍仪也表示赞同道:“陛下,从外交角度考虑,臣也觉得此次对俄国的条件过低。据前几次与库达摄夫接触的情况看。即便帝国要回远东俄国人也会答应……”
听到众人的话,袁世凯与侯晋对视一眼道:“侯参谋长,看来你该给他们一个答案了……”
侯晋从身边地文件包里拿出几个信封交给众人道:“现在在你们手上地是一份作战计划,代号‘奔雷’,保密级别为‘甲一级’。请各位现在就开始认真阅读,然后按照自己的职责,对计划内相应部分提出建议并做出适当地调整……”
这是一份封装在信封里的文件,虽然只有十几页的厚度,但是封口处“绝密”二字却让人感觉入手沉甸甸……
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