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光怪陆离侦探社-第4部分
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男人们大都会在衬衫外套上一件黑色马甲，衣物以黑灰色为主，有些人为了彰显身份与钱财，会穿着皮鞋，手持手杖。水手街道常见的吊带裤在这里几乎看不到——衣服也是分阶级的，只有工人与体力劳作的人才会穿上清洗方便不易脱落的吊带裤。
女人们穿着颜色鲜艳的蕾丝长裙，裙子下摆的长度近乎盖住脚面，一层层折皱让裙身蓬松起来。作为皮鞋和手杖的对应，她们会披上蕾丝面纱，带着夸张到让街道变得拥挤的羽毛宽檐帽，身上喷洒昂贵的香水。
来往大都是车厢封闭的马车，偶尔会有一辆造型怪异的汽车冒着蒸汽，从街道上驶过。
街边的房屋有两至三层，涂漆以鲜亮和深色为主，多是尖顶或圆顶。
一切都带着维多利亚时期的特殊美感——
不远处，一名乞丐被巡逻在街道上的警察向外推搡驱赶。
——以及愚昧。
毫无疑问，哈德斯所在的这条街道是贝尔法斯特上层居民居住的地方之一。住在这里的大多是商人、医生、律师、政府人员，或是落魄的贵族，以及某个视财如命的驱魔人。
目光平静环视过周围，陆离回想起离开前与哈德斯交谈的内容。
“我该怎么携带它。”
陆离没去碰那柄精致到可以作为艺术品的燧发枪，接过盒子，4x5放置的20颗镀银咒文子弹立在盒中，算上附赠的那颗，一共二十一颗子弹。
“带上它。”哈德斯从似乎什么都有的柜台下拿出皮革枪套，丢到陆离怀中。“把枪收进枪套，你就不用再面对那些该死的家伙了。”
他没有说“如果我没问的话你是不是不会给我枪套”这句没意义的废话，默默正过枪套，抓起燧发枪套进其中，揣入大衣的内侧口袋。
手掌接触枪身仅有短暂的几秒，但即使是这样，那片空间也影响到了陆离，让他的情绪染上压抑与沉郁。
“友情提示，不要过多使用她。”
黑眸恢复焦点，落在哈德斯身上：“理由。”
“就像我之前说的，想熄灭油灯里的火苗，你首先要解决掉外面那层护罩，但当你处于和它们相同的空间时，你也等同于另类的他们。你注视深渊的同时，深渊也在注视着你。”
“意思是我使用的时间越长，越会向幽灵的形态靠拢？”
“比这更惨。你还是活人，但你身上沾染了太多那里的气息，直到你使用过度，哪怕不需要通灵枪也可以一直身处那层空间——幽灵世界的活人啊，啧啧啧。这还不是最糟糕的，真正糟糕的是，你没法避免它们。”
陆离走到街边报摊，报摊后面，头发花白，套着黑色马甲的老人礼貌笑道：“先生您需要什么？”
“一份报纸。”
“要贝尔法斯特本地的吗？”
“嗯。”
“哦好，您稍等。”
老人翻身去拿报纸，陆离笔直立在报摊前等待。
“除了通灵枪，还有什么办法能对付幽灵？”陆离询问道。想了想，又补充了一句：“不会有任何负面作用的办法。”
“当然有。”
久违的金牙浮现在眼前：“你可以请哈德斯驱魔人，除了先令，你不会损失任何东西。”
“价格呢。”
“视鬼魂的强度而定，如果是普通的幽灵只要300先令。”
“强度？幽灵也有等级么。”
“人还分穷人平民贵族，为什么幽灵没有？”
哈德斯嗤笑，嘲笑陆离的天真。
“这条信息免费：鬼魂分为三种实力，幽灵，怨灵，恶灵。不过在普通人口中一般都泛指成幽灵。”
“为什么你会说知道的越多，死的越快？这是最后一个问题。”
察觉到哈德斯有往外赶人的征兆，陆离最后提问。
“先生，这是您的报纸，一先令。”
老人拿来整齐崭新的报纸。
递去一枚硬币，陆离展开报纸，油墨味道弥漫开。
【艾伦半岛公国议会以8票赞成，3票反对，1票弃权的结果通过《红酒法案》。《红酒法案》为保障耕种面积，艾伦半岛的葡萄种植面积不允许超过去年。】
【男爵丑闻！昨夜约瑟华男爵在其庄园邀请数十名青壮男性在花园彻夜狂欢——】
【奥立弗议员将每日工时从10小时增加为12小时劳动薪酬不变。此提议受到其他议员抨击——】
哈德斯最后的两句话在脑海里浮现。
“你会懂的，时间会告诉你答案。”以及一句“如果你还想问点什么的话记得早点带钱过来！拖得太久我会涨价的！”
视线略过几条新闻，陆离收起报纸，问向老人：“有前几天的报纸么。”
“前天的卖光了，除了前天最近七天的报纸都有。”
“给我一份。”
陆离翻找口袋，没有找到5先令的硬币，转为递去一张10先令。
就在这时，一阵骚动从接到拐角处传来。
几名身上沾粘沙子的男童从拐角跑来，边跑边大喊大叫。
“罗德号船出事了！”
“有渔船出事了！他们碰上了怪异，现在就在港口！”
“死了好几个人！”
三名喊叫的小男孩从陆离身后跑过，带过一阵潮湿的海风。
街道上的行人与店铺店员面面相觑，名为恐慌的情绪正在蔓延，具体表现为人们的步伐变得急促，有序的街道变得紊乱。
无所事事的巡逻警员回过神，大喊着追向那几名男孩。
“先生，这是您的报纸和找零。”
陆离接过一小叠报纸与零钱，问道：“这里走去港口要多久。”
“要二十多分钟，坐马车能快一些，先生您……”
“谢谢。”
陆离点头道谢，没有等待老人说完，转身朝港口方向走去。
第七章 守夜人
罗德斯特港，艾伦半岛曾经最具盛名的海港之一。
在这里建造并下水的阿萨谢尔号蒸汽动力战列舰一度被视作人类文明的脊梁——在人类的脊梁未被打断的时候。
那次远洋给整个世界带来灾厄的同时，也让这艘战列舰至此失踪，再没能从深海回到人类文明的怀抱。
人类自此停止对大海的探索，活动范围仅限于家门前的一片海域。曾经人声鼎沸，渔船遍布近海的盛况只能从书籍里一窥。
尽管整个海洋业遭受灭顶之灾，但罗德斯特港依旧是艾伦半岛几大港口之一。
海岸线连绵成月牙形的海湾，罗德斯特港坐落在其中。
贝尔法斯特建立在矮山之上，一条条街道与房屋划分出阶梯一样的层次感，从山顶延绵到山腰，从山腰延绵到山脚。
喉角街区，贝尔法斯特最接近海岸的一条街道。
陆离立在护栏前，取下礼帽。
海风随风扑面而来，带着淡淡的海腥味与被风吹来的吵闹声。
陆离来的正是时候。
那艘名为罗德号的渔船很好辨认，它停靠在港口边缘，周围的渔船如遭遇瘟疫般向其他区域躲避。
护栏前有很多像陆离一样看热闹的人群，有好奇张望的孩子被神情惶恐的母亲抱回家。
一些赶来的警员在港口处维持秩序，不过他们显然不知道该怎么处理这种事，只能驱散港口上的闲杂人员，让罗德号的船员不要四处走动。
被海风吹来的嘈杂声音无法辨认，豌豆大小的身影亦无法看清他们此刻的状况，陆离只能将视线落在港口停靠的罗德船上。
罗德船是一艘三桅帆船，长度在五十米左右。灾厄发生后，为近海捕捞的渔船。这种中等体形的非动力船只已经不适合驶向深海，不稳定和缓慢的速度让它注定难以在天黑之前回来。
而黑夜降临后，海洋里的危险远比陆地上要恐怖——即便有光也无济于事。
罗德船外表没有损伤，没有异于其他船体的部分。而陆离持续的注视下，既没有听到低沉的呢喃声，也没有奇异的幻象产生。
一切如常。
海边围观的居民越聚越多，纵使有很多人畏惧这些，但还有很多人对这些感到好奇，比如天不怕地不怕的年轻人。
吵闹喧嚣中，街道另一头传来骚动。
两辆蒸汽汽车驶入喉角街区，人群纷纷避开中驶向通往港口的木架桥。
民众们的视线中，蒸汽汽车一前一后在港口前停下，几扇车门打开，黑色长筒靴从车门内迈出。
这群家伙干练而又神秘，穿着统一的黑色制服，臂章是一只完全睁开的眼睛。一看到他们，陆离便不可避免的将这些人与哈德斯口中的“守夜人”联系在一起。
他们下车后走向港口，其中一道身影原地站定，忽然转身，环视一圈喉角街道的人群。
那双带着审视的目光看过人群，在陆离身上微微一顿，而后收回目光，转身跟上同僚的脚步。
“那些警察是蠢货吗，居然离船那么近！”马修走在最前面，步伐急促，恨不得赶紧冲过去然后踢开这些找死的同僚。
“他们是普通人，不知道这些很正常。”乔尔回过头，朝身后落单的身影喊道：“头儿，你走的太慢了！”
“不差这几步。”普利斯缓慢跟上队伍，下达指令：“一小队上船，二小队去和警察疏散工人，让他们离船员和船远点，然后支援一小队。”
“明白。”
并不整齐的回答声，七名队员散开行动。
普利斯站立原地，安静等待下属带来结果。
几分钟后，马修从罗德号甲板探出头，她的马尾垂下，朝下方挥手大嚷：“头儿！发现污染物了！这艘船的确遇到了麻烦。”
普利斯抬头望去：“知道是哪一系吗？”
“有几名船员说渔船航行的时候海面上吹过来一团迷雾，然后就遭遇了那些东西。”
“迷雾……”普利斯低声呢喃一句，点头道：“明白了。所有船员带回去进行隔离观察，把那东西和罗德号拖到海葬点击沉。看着点干活的那些人，别让他们随便往口袋里揣东西。”
“了解！同一个错误我们不会犯两次的！”马修大笑回应。
普利斯并没有笑，他心中始终有隐隐的担忧挥之不散。
他想到了什么，朝船上喊道：“你去问问船员，他们在哪里碰到迷雾的。”
现在的时间是上午十点，罗德号船不可能在深海渡过一夜，也就是说只可能是早上天亮时出航……现在离天亮才不过过去五个小时。
五个小时，算上返程，他们能行进多远？
马修显然也意识到这点，面色变得惨白，脑袋从甲板边缘消失。几十秒后，马修的大喊大叫声响起，而后才是甲板边缘探出的脑袋。
“他们说是在离港口35海里的位置！”马修面色难看。她的项链从衣服里滑出，半空中摇晃。“该死的鬼东西，离海岸线越来越近了！”
35海里，几乎就在近海边缘，无比接近家门口。
普利斯沉默些许，回复道：“去叫乔尔过来。”
“哦！”
马修应声，缩回脑袋，没过多久，乔尔的身形出现在甲板边缘。
“马修呢？”普利斯皱了皱眉。
“他喊我过来自己就跑去搜寻污染物了。”
“唉……”普利斯微不可查的叹息一声，揉着额头道：“去把马修叫过来，你也要过来。”
“知道了。”
与马修的毛躁不同，乔尔要理智许多。他点头走开，片刻后，甲板上响起马修的清脆声音。
“还有什么事吗头儿！”
“其他船只没事，这次遭遇可能只是�
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