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敬我为神明-第355部分
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长,这是上古时期「众神之长」太阳王引领先民耕种时传授的方法,一直流传至今。
火耕唯一需要注意的就是火势,不能让它蔓延到不可控的状态,但对训练有素的军人来说,这并不难。
波顿带人赶往丹雨平原的时候,官吏和贵族们不敢怠慢,也纷纷驱使马车跟着。
丹雨平原不在丹雨城中,而是城市以北那片一望无际的原野。
现在凛冬将过,回雪将至,对各地来说最冷的时节已经过去,但仍能见到飘雪,放眼望去依旧是那片肃杀冬景。
然而,在四季如春的丹雨平原,这里终年生机盎然,回雪季也是大家非常喜欢的时节。
丹雨平原的麦子以四个月为周期,一年三收。
霜天季播种,麦芽从土中钻出,慢慢长成麦秆。
霜天季抽穗,剑叶鞘里的麦芽探出头,孕育着勃勃生机。
凛冬季结粒,麦粒细小密集,已然成型,但尚且都是不成熟的绿色。
而到了回雪季,孕育中的麦粒会开始慢慢变得金色澄黄,颗粒饱满,到了回雪末便是收获时节,然后进入下一轮回。
往常的这个时候,农民们坐在田里悠闲地看着麦子渐渐成熟,等候丰收,不失为一种闲情逸致。
然而今年,丹雨平原却再无以往的生机,取而代之的是一片阴云。
波顿抵达丹雨平原的时候,纵然心里早有准备,但也被眼前这一幕震撼了。
放眼望去,广袤的原野上尽是饥民,人头攒动,根本数不清有多少人,他们面色饥荒,不知道是多久没吃饭,一个个步履蹒跚地在麦田中穿行,寻找能让他们活下去的食物。
麦秆上但凡有那种微微发黄的麦粒,就会被饥民当成救命稻草,慌慌忙忙拔下来塞进口中,也不顾它们像石粒般坚硬难咬,味道苦涩,匆匆嚼过便囫囵吞了下去。
那些完全青绿,根本没长成的麦粒,也被一些饥不择食的平民摘下来吃,甚至有人直接生啃麦秆,完全不管这东西吃下去能不能消化,只求让肚子有一些饱腹感。
饥民中有男人,有女人,有老人,也有小孩,这些生活在「王国粮仓」的人本应无比幸运,不说一辈子生活富饶,至少靠着丹雨平原和清江,不会忧愁吃喝。
但现实就是这么荒谬,整个多古兰德最大的产粮重地,竟出现了满目饥民、生啃麦秆的情景!
波顿看着那些面黄肌瘦的同胞,只感觉心一阵阵痛,拳头不自觉撰紧:“这些人是怎么回事?”
众贵族官吏站在波顿身后,杜明威语气恭敬地说:“王子殿下明知故问了,现在丹雨城各家各户都没有粮食,很多人已经好几天没吃饭。”
“我们能做的,也只有将丹雨平原开放出来,虽然收获季还没到,但有些麦秆可能已经结青穗,将就着吃下去,也比什么都没得吃要好。”
“这份忧民之心,希望王子殿下能够理解。”
波顿沉默片刻,脸上浮现起讥讽的神色:“忧民之心?我看是居心叵测吧。故意把饥民们引到丹雨平原来,想利用这些人引起我的同情心,逼我撤回政令?”
“如果王子殿下一定要往这个方向想,我们也不知道该怎么说了。”杜明威望向前方,做了个请的手势,“我们已经签下地契,现在整个丹雨平原都归王室所有,要做什么都由您说了算。”
波顿看着那些饥民,眼中流露出浓浓的无奈之色,但还是毫不犹豫地对将士们下令:“把所有平民带出来,准备火耕。”
第五百三十七章 苦难同胞
亲卫们都是有血有肉的人,看到自己的同胞在田野中饿得生啃麦秆,甚至一会连麦秆都没得啃了,他们心里非常不好受。
但是,军人以服从命令为天职,越是精锐的军人越是如此。
收到波顿的命令后,亲卫们很快分成了两队,一队进入田中引导平民离开,另一队则是准备好了火折和燃油,在各队指挥官的调度下,根据丹雨平原的地貌规划火耕方向。
很快,也许是注意到了亲卫们手上拿着的东西,一名在田中觅食的平民尖叫起来:“他们要烧田!”
这一喊直接让现场炸锅了,平民们接二连三探头望向亲卫军团,当看到那些火折和燃油,他们纷纷变得恐慌起来:
“神明在上……那些罐子里都是燃油?!”
“他们手上有火折,快阻止他们!”
“你们要干什么?!为什么要烧掉这些麦秆?!”
“狗官!一条活路都不给是吗?!跟他们拼了!!!”
……
群体情绪就像高烈度的炸药桶,一燃便炸,进入田中驱散平民的亲卫只有千余人,但平民的数量却是数以十万计,再加上波顿并没有下达攻击命令,亲卫们被拳打推搡后也不敢擅自反击,拦又拦不住,很快被人海挤了出来。
就在平民们怒火滔天冲来时,突然,杜明威大声喊道:“保护王子殿下!”
随行的执政府邸侍卫得令,百余人快速在波顿前方组成盾墙,阻止平民继续靠近。
前排的平民听到杜明威的话,猛地一愣,下意识喊道:“王子殿下?……”
一声传出,惊呼声顿时蔓延四起,汹涌的人群慢慢平息下来,大家都呆呆地看着波顿。
波顿本来没想暴露身份,杜明威这一喊,他的身份顿时藏不住了。
一名平民试探性问道:“您真是王子殿下?”
“波顿·凡·多古兰德,毋庸置疑。”既然藏不住,波顿也就不藏了,他简短地介绍了自己,给平民们回以军礼,沉声说,“大家既然知道了我的身份,那么还请各位配合王室的工作,从田里撤出来。”
一个男人下意识往后退去,惊恐地问:“如果我们撤出来,你们要干什么?”
波顿不擅长撒谎,以他的性格,也不屑于编造那些虚伪的谎言,他如实说道:“不瞒各位,依据国王陛下的调令,现在需要将丹雨平原的麦秆全部清除,改种血精草,而为了提高效率,我打算采用火耕。”
“火耕……不……不能烧!!!”男人张开双臂护住身后的几束麦秆,惊叫道,“这都是大家辛辛苦苦种下去的粮食,你凭什么把它们烧了?!”
波顿脾气不好,要换做贵族有这么多屁话,他直接一巴掌就甩过去了。
但波顿从小就傲上而不辱下,脾气上来连父王都敢顶撞,面对平民的时候反倒很有耐心,他苦口婆心解释道:“各位同胞,请听我说。我不瞒着大家,现在是非常时期,多古兰德正在经历一场存亡危机——”
“大家都知道,27年前多古兰德曾爆发过兽疫危机,后来在「净化之血」的帮助下控制住了感染源,而血精草正是制造净化之血的必需品。”
“今年血精草短缺,卑劣的远东皇朝趁人之危,开始对我们禁运血精草,导致净化之血无法及时产出,我们被迫自力更生,自主耕种血精草,而整个王国唯一一处符合耕种条件的地方只有这里,丹雨平原。”
“我知道各位现在日子不好过,但也请大家为王室着想,如果我们没能及时耕种血精草,导致净化之血的储量耗尽,王国各地疫区数以千万计的感染者将全部失控,27年前的兽化疫病又会卷土重来,那将是一场灭顶之灾!”
“所以……拜托各位了!请理解我们的苦衷!”
在场的平民有大人也有小孩,小孩子可能只是道听途说过兽化疫病,对其没有具体概念,但很多大人,尤其是老人,都曾亲身经历过那场浩劫,知道兽疫有多可怕。
此时一听波顿这么说,他们纷纷愣住了,眼神中也充斥起迷茫和恐慌。
就在平民们不知所措时,一个女人喊道:“那我们怎么办?”
波顿觉得这个声音很熟悉,看过去后发现不是别人,正是自己入城时给过干粮的那个女人,她怀中仍旧抱着那个和索兰黛尔很像的小女孩。
女人抱着女儿从人群中走出,先是谦卑鞠躬表示对王子殿下的敬意,也是对之前波顿给她干粮的感恩,鞠完躬,她哀声质问道:“我现在能理解王室的用意,但我也想问王子殿下一句——我们怎么办?”
“烧掉丹雨平原的麦秆,种上血精草……是,这么做确实能保证净化之血的供应,能确保各地疫区的感染者不会失控……但我们呢?!”
“我们现在都没有粮食,已经被迫到丹雨平原来吃那些还没成熟的麦子,甚至要去生啃麦秆。我们活得如此艰难,您还要将我们活下去的唯一希望烧毁?我们难道不是多古兰德的子民吗?我们就不值得王室去守护吗?!”
波顿面对千军万马都不会有任何惧色,但此时面对女人的质问,面对她怀中那个小女孩单纯的目光,他竟不敢直视她们,只是垂着头喃喃道:“我这次来,有给大家带接济粮……”
一听有接济粮,现场气氛快速升温,平民们顿时爆发出劫后余生的欢呼,一个个相拥而泣:
“有接济粮!太好了!王室没有抛弃我们!”
“我们终于有救了……呜……”
“宝宝,爸爸一会就去领接济粮,你不用再饿肚子了!”
“爸爸,你先吃,你都好几天没吃饭了。”
……
就在人群欢呼相庆时,女人深深地注视着波顿,当看到他眼神闪躲,女人似乎意识到了什么,默默问道:“王子殿下,请容许我再问您一个问题——”
“您带来的接济粮……有多少?”
这个问题,波顿已经不知该如何回答了,他心里有答案,杜明威已经帮他算过账了,却怎么也说不出口,只能垂眼看着地面。
征途染尘的大将军,此时竟连直视女人的勇气都没有。
不多时,波顿身后的杜明威帮他把答案说了出来:“王子殿下这次运到丹雨城的接济粮,共有36万吨。”
这些平民都没怎么读过书,对数字没概念,只觉得“万吨”这个单位怎么听着都很大,一个个又开始欢呼雀跃。
女人并没有被庞大的数字冲昏头脑,保持了最基本的冷静,幽幽问道:“我只会洗衣做饭,没读过书,算术也不好,还请殿下如实告知——您带来的这36万吨粮食,够丹雨城民众吃多少天?”
话至此,波顿已经无处逃避了,他垂着眼说:“两个月……”
欢呼声就像被利刃斩断,戛然而止,所有人都目光呆滞地看着波顿。
渐渐地,惊呼声四起:
“只能吃两个月?这怎么够?”
“各地收获季最早也要到明年的神佑季,只发两个月的救济粮,后面几个月要我们去吃土吗?!”
“不行!除非补足接济粮,否则丹雨平原的麦秆绝对不能烧!不然大家都得饿死!”
……
女人悲哀地注视着波顿,幽幽地说:“殿下,我们能理解王室有难处,但我代大家求您一件事……请您回去和国王陛下想想其它的办法,行吗?”
“这几天来,我们无时不刻都饿着肚子,自己饿,家人也饿,所有人都饿,甚至有不少人眼睁睁地看着自己的亲人饿死……您知道那场面有多令人痛心吗?”
波顿的拳头紧紧撰着,指甲都已经陷进肉里,眼神飘忽地说:“这一次,王室对不起大家……但请大家理解,这是为了大局着想。如果不这么做,兽化疫病一旦爆发,会有更多人死。”
女人抹着眼泪啜泣:“您是大将军,是干大事的人。在您眼里,所谓的伤亡可能只是一个�
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