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怒海归航-第33部分
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窝塌陷,甚至连牙齿都掉落了几颗。身上有多处伤口,但没有一处完全愈合,人早已昏厥,裤子上还有腹泻后留下的污垢……
“他是不是经常腹泻?”董南上上下下检查了一番,随即转过身去,冲同样刚被解救出来的一个尼德兰人问道。
看着他那副一脸茫然的样子,丹尼尔神甫这才想起他不懂英语,连把董南的问题用尼德兰语翻译了一遍。
“是的,先生。”
尼德兰人重重的点了下头,一脸沮丧地说道:“上吐下泻,已经好几天了。醒来时还咳嗽,说身上到处都疼,疼着疼着又昏了过去了。”
令众人倍感意外的是,董南并没有对特罗姆普船长采取什么有效措施,而是紧盯着尼德兰水手的双眼,不容置疑地说道:“把嘴巴张开,张大点。”
丹尼尔神甫糊涂了,但还是忠实地翻译了他的话。神甫开了口,同样百思不得其解的尼德兰人,不得不张大嘴巴,让眼前这个黑头发、黑眼睛、黄皮肤的黄种人检查。
牙齿松动,牙龈溃烂,这就对了!董南暗叹了一口气,一边示意他出去,一边凝重地说道:“神甫先生,您这几位朋友可能回不去了!他们都患有严重的坏血病,留我这里……或许还有一线生机,否则,您只能给他们准备葬礼。”
“坏血病?”神甫惊呆了,一脸不可思议的表情。
“是的,就是坏血病!”
“万能的主啊,救救这些可怜人吧……”
丹尼尔神甫“扑嗵”一声跪倒地,一脸沮丧的祈祷了起来,董南这才意识到坏血病这个时代是不治之症,一旦确诊就等于宣判了死刑。这让他欣喜若狂,连忙把神甫搀扶起来,风轻云淡地说道:“神甫先生,治疗坏血病这个问题上,我或许比上帝具发言权。”
“杰克,你真能治这病?”管神甫很愿意相信他这个来自遥远而神秘东方的海盗大夫,但还是一脸将信将疑的表情。
“没有绝对把握,但可以试一试。”
董南拍了拍他肩膀,一边示意人给特罗姆普船长擦洗身体,一边似笑非笑地继续说道:“再说除此之外,您好像没有其他选择。”
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第五十一章 艰难的抉择
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“这是我唯一的机会,求你了杰克,小威廉正等着我,戴安娜也等着我,我必须回去!”
“英勇”号上尼德兰人的病情,已得到了尼德兰医生和西班牙医生的确诊,阿瑟尔船长这会儿正和神甫艉楼里,跟刚苏醒的特罗姆普船长研究留下来的可能性。被俘两个多月的约瑟夫船长是归心似箭,早就收拾好了个人物品,一个劲的哀求董南放他走。
从内心来讲,董南还是十分同情他这个奴隶贩子的。但时过境迁,为了掌控“船长联席会议”,为了控制这股武装力量,他绝不能轻易的放他走,至少说现不能。
可他那副可怜兮兮的样子,又让人有几分不忍,想了想之后,董南轻轻的把他拉到一边,看着海面上那一艘艘商船和武装商船,意味深长地问道:“亲爱的朋友,能告诉我你现有多少钱吗?”
“七十二莫爱陀。”
约瑟夫显然误解了他的意思,顿了顿之后,指着前面的武装商船,极力解释道:“杰克,放心吧,我跟阿瑟尔先生说好了,我给他当大副,他保证送我回英国,海上钱不是问题。”
废话!
尼德兰人死伤惨重,现又有人患上了坏血病。甚至因为坏血病的阴影,让原打算跟他们一起去阿姆斯特丹的西班牙人都打了退堂鼓。现他们需要的就是人,如果没有足够人手,根本别想把两艘船都带回去。
“七十二莫爱陀,真不是一个小数字,合一百四十四个金镑呢!”董南轻叹了一口气,又问道:“那你能告诉我你损失了多少?回去后能不能解决债务问题?能不能让小威廉过上好日子?”
约瑟夫愣住了,想了好一会儿,还是连连摇头道:“杰克,我明白你的意思,但我不能跟你一样当海盗。至于债务……我想总归有办法的。”
“有什么办法?去偷,还是去抢?”董南给了他个白眼。
约瑟夫哪能不明白回去后将会面临什么,咬了咬牙关,异常坚定地说道:“杰克,我跟你不一样,我有妻子,有孩子,有家庭!我不能永远当海盗,况且这是我唯一的机会,绝不能错过,绝不能!”
“有我,你有的是机会。”
董南脸色一正,紧盯着他的双眼,诚恳之至地说道:“相信我,朋友,给我一点时间,我会让你堂堂正正的回去,甚至能帮你把所有债务都解决掉。”
就算回萨累后能从巴里和梅尔斯手里,要回本该属于他们的那一份儿,董南的身家也绝不会超过一千镑。何况这里距离英国那么远,陆路又不安全,走海路的话,甚至连一趟航行的费用都不够。
正因为如此,约瑟夫还是连连摇头道:“得了杰克,你有多少钱我还不知道?再说你已经帮我很多了,我不能再要你的钱。”
对于他的安排,杰克-董早已全盘打算,见他去意已决,不得不坦陈布公:“约瑟夫,其实留下来才是你唯一的出路。据我所知,杰尔、比利、老约翰,甚至巴里,都不是没有任何牵挂。他们这么拼命为什么?还不是为了让家人过上好一点的生活!只是离得太远,根本顾及不上罢了。
而你……就是所有人的希望!给我一点时间,我会说服大家给你一艘船,一艘装满货物的船。同时你也必须立誓保证,帮着照顾好他们的家人。”
船和货物对海盗而言还真算不上什么问题,约瑟夫这才反应了过来,顿时欣喜若狂地问道:“真的?”
“千真万确。”
董南重重的点了下头,指着远处的“圣伊莎贝拉”号,面无表情地确认道:“事实上我已经说服了老约翰,杰尔和比利那边也应该不会有什么问题。何况你本身就是‘船长联席会议’的一员,这个问题上同样具有着发言权。”
“那水手呢?”
“我会为你招募。”董南顿了顿之后,突然转过身来,意味深长地说道:“约瑟夫,亲爱的朋友,这些都不是问题,问题是你必须先获得我们所有人的信任。”
抢葡萄牙人那是天经地义,绝不会因此而有人指控他是海盗。但想获得海盗们的信任,则必须参与洗劫一艘英国商船。毕竟那么多人的身家性命交到他手上,无论如何也得做点防范措施。也只有这样,才能让海盗们放心。
约瑟夫哪能听不出他的言外之意,但家庭与罪恶面前却迟迟做不出抉择。
贩卖奴隶不是罪!从没把黑人当人看的他,一直认为自己是一个虔诚的基督徒。被俘后是把自己一生的行为都献到万能的主面前,诉说他所愿意去做的任何事。并每一次祷告结尾,都引用“请宽恕我的罪恶,像我宽恕那些罪于我的人一样”这样的话,向上帝作诚恳的祈祷,可他却依然还是个任人宰割的俘虏。
不管为什么,拉别人上贼船总归是件不光彩的事。董南也不愿强人所难,静静的站一边,等待他做后的决定。
一个大浪涌上来,让船首突出的斜墙,像犀牛的角一样直刺向天,然后开始了激烈的左右摇晃。处浪头上的“圣费尔南多”号就像被巨人轮番揉动一般,变成船尾高高抬起的样子,和崩落的海浪一起跌落海面。
约瑟夫猝不及防的跌倒地,董南连忙把他拉起,一边帮他掸着被海浪溅湿的上衣,一边淡淡地问道:“想好了没有?约瑟夫,我知道这很难,但你必须做出决定。”
“为了小威廉,为了戴安娜,上帝会原谅我的。”约瑟夫微微点了下头,终于作出了他一生为艰难的抉择,脸色铁青的依靠船舷栏杆边,仿佛魂魄突然间被抽走了一般,有气无力。
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第一章 得不偿失
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“杰克,特罗姆普船长他们就麻烦您了,我们明年这个时候会来接他,希望您能像我们一样恪守承诺。”
“我只能说量而为,毕竟治疗这样的病谁也没有十足把握。”
坏血病来得正是时候,阿瑟尔船长经过一番权衡,不得不再次作出妥协。毅然决定将特罗姆普船长内的六个尼德兰人留下来治疗,放弃之前那战利品平分要求,甚至还承诺两年内不对萨累海盗们采取军事行动。并约定东印度公司船队明年再去东方时,顺道来此接走他们的人。
距萨累还有四天航程,经历过那么多磨难之后,他们是归心似箭,谁也不愿意跟海盗们一起去贼窝。“英勇”号上的特殊货物已被搬运一空,另一艘武装商船也已做好了转向准备。
临行之前,阿瑟尔船长和他的大副再次登上“圣费尔南多”号,看望完他们的同胞后,便紧抓着董南的胳膊,左舷栏杆边千叮咛万嘱咐了起来。
坏血病可是不治之症,正如董南所说的那样,谁也没有十足把握。阿瑟尔船长微微的点了下头,随即脸色一正,异常严肃地说道:“杰克,你有没有力而为?神甫先生都会看眼里。他们的安全我都交给你了,如果明年这时候连神甫都见不着,那就别怪我不念旧情。”
“那你可以把人带走啊!”
不等董南开口,伯爵就指着“英勇”号的方向,气呼呼地说道:“居然敢威胁我们!不就是东印度公司嘛,有什么了不起的?来一艘我抢一艘,让你们这帮混蛋再尝尝失败的滋味。”
这个时代的军队大都还是依赖佣兵作战,平时的领袖都是一些职业军人,手中只保留极少数的专业人员,以供招募和训练之用。一旦接受战争命令和军饷---准确的说应该是战争合约,便立即招募普通士兵。每到冬天佣兵都会被解散,等到第二年春天再行招募,以准备下一次夏季战役。
瑞士和意大利北部为主要兵源供应地,对佣兵的种族和宗教一概不问,只要向直接长官宣誓效忠就行。当他们被俘或契约期满后,常常会跳到另一方去吃粮,拿饷和抢劫才是他们参军的唯一目的,连赫赫有名的西班牙步兵团亦是如此。
冈萨雷斯男爵死了,一百多西班牙步兵失去了效忠和给他们发饷的对象,海盗们不失时机的填补了这个空白,并给予他们比之前高的待遇。有吃有喝有军费,生活翻了几十倍,连佣兵头胡安上尉都表示满意,基本上也就没有了哗变的危险。
而尼德兰东印度公司的船员,虽然不是职业军人,人数也不占多数,但他们有信仰,有信念,知道为谁而战,为什么而战!既团结,又有钱,甚至还具有着海盗、佣兵和葡萄牙杂牌水手所不具备的自我牺牲精神。
董南可不想跟他们开战,毕竟内部还不稳定,真要是打起来只能两�
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