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怒海归航-第215部分
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于痴人说梦。
同时士气也是一个很大的问题,水师由于其必须懂水性的特殊性还好点。如果岸上,那按军户制被征集的军士,一般都不能原籍服役,而是要到千里之外的卫所去。旗军营的月饷是一担仓米,除自用外还要奉养妻小,可经过卫所各级官员的盘剥,实际到手里的只有七八斗,根本难以维持家人的衣食。
为了镇压军士反抗,军官动辄就是严酷的军法,为此军士只有大量逃亡。一支军队**成风,军官和军士之间,不但没有休戚与共的精神,反而大都是彼此仇视对立的,可以想象这样的部队还能有什么战斗力可言?
想到这些,穆秀才为担忧了,愣了半天都不知道该怎么开口。毕竟按照沈老将军所提出的要求,东印公司出借的船和兵是要和明军并肩作战的。作为一个身经战的指挥官,伯爵显然不会同意这么做。
伯爵可不知道他想什么,一边大摇大摆地往城里走去,一边自言自语地说道:“算算时间‘奇迹’号也该到萨累了,第二批船队抵达之日,就是我回萨累之时。穆先生……或许咱们这辈子都见不着面了,不过你放心,我会想你的,毕竟你为我治好了腿,否则这会儿我很可能还躺床上。”
“我都给忘了,你居然还记得。恩,回家是好事,菲亚肯定早就等得望眼欲穿了。”
大西洋公约组织所有的大佬,除了董南之外伯爵就是他谈得来的人。从内心来讲,穆秀才还真舍不得他离开。
“要给杰克带什么东西早准备,我会帮你亲手交给他的。”
“杰尔,亲爱的朋友,说起来真有些难以启齿,其实我此行的目的……”
看着他那副欲言又止的样子,伯爵急了,见周围没什么人,立马脱口而出道:“有什么说什么,又不是什么外人,别支支吾吾的。”
受人之托,忠人之事,况且这关系到双方之间的合作。想到年过花甲的沈老将军正福州整军待,穆秀才不得不低声说道:“管有很多事情不人意,但总的来说,我们跟福建水师的合作还是很成功的。”
随之几万流民的到来,周围的荒地得到了开垦,粮食蔬菜可以自给自足。而福建水师走私问题上的睁一只眼闭一只眼,则让东印公司船队的三角贸易开展得红红火火,甚至还组建了一支多国人的海岸警备队。
正如穆秀才所预料的那样,伯爵想都没想便脱口而出道:“这一点毋庸置疑,我想用不了多久就能取代澳门,毕竟这里没人征税,无需看任何人的脸色。”
“可他们现遇到了一些麻烦,如果不能得到妥善解决,那这样的合作将很难继续下去。”
这一年多时间里,除了构筑工事之外,航舰队还跟日本进行了两次贸易,洗劫了二十八条大明“不法海商”和尼德兰东印公司商船。利润极其丰厚,正想获得大利益的伯爵急了,紧抓着他的胳膊问道:“为什么?别开玩笑了朋友,要知道这才刚刚开始,而且我们也按照之前的约定,给了他们价值五万杜卡特的白银。”
西方漂泊了那么久,给穆秀才留下印象深刻的当属契约精神。“人无信而不立
”,国也有这样的古训,可真正能做到的又有几个?连穷凶极恶的海盗都恪守承诺,这让穆秀才很是汗颜。因为出尔反尔的不是普通人,而是他仰慕的沈老将军。
“杰尔,来台湾这么久,对大明官员所拥有的权力,想比你并不是一无所知。事实上这也是官方一直没介入,而是由水师履行合约所规定义务的真正原因。”
“你是说他们并未得到皇帝的许可?”
“是的,朝廷对此一无所知,换句话说,我们很他们签订的合约并不具有法律效力。”
作为航船队的二号人物,伯爵对此也不应该一无所知。然而出于对穆秀才的信任,对东方的不了解以及通讯的不便,直到穆秀才点破之前仍然被蒙鼓里。同时按照他的理解,福建巡抚相当于西方的总督,自然也应该拥有着跟身份相称的权力。
“该死!他们居然如此贪婪!”
他那副咬牙切齿的样子,显然很直接的认为那几十万两白银,都落入徐学聚和沈老将军的口袋了,穆秀才连忙摇了摇头,异常严肃地说道:“事实上恰恰相反,他们非得不贪婪,而且还很清廉。那些银子都上交给了朝廷,他们并没有得到任何好处。”
“既然这样,那我们的合约就应该具有法律效力。”
“杰尔,很多事情并不是你想象的那么简单,不能用西方的逻辑来考虑国的问题。他们之所以这么做,一是想给朝廷减轻财政压力,二是想利用台湾安置一些流民。管他们所做的一切并没有任何私心,但终归是极其严重的越权行为。”
“他们简直是国的圣徒,可这跟我们又有什么关系?”
“那位对皇帝忠心耿耿的巡抚大人不行了,身体一天不如一天,再加上皇权的替,很可能用不了多久就会有人来接替他的职务。”
伯爵这才意识到问题的严重性,顿时皱起了眉头,“穆先生,如果我记得没有错的话,那位将军也是快要去见上帝的人了。”
“是的,如果政策无法延续,那我们下一步的工作必然会受到影响。而根据我对皇帝陛下刚提拔的那些官员的了解,他们台湾问题上很可能会持截然不同的相反态。毕竟一些观念根深蒂固,并不是所有人都能像徐大人和沈老将军这么开明。”
截然不同的态,那就是非友即敌了!
对大明水师战斗力了如指掌的伯爵,怕倒是不怕。但东印公司绕过半个地球跑过来,可不是为了跟大明开战的。一旦相互之间的关系转向对立,那再想像现这般进行海上贸易,以及利益国的人口资源,必然会因此而化为泡影。
“毫无疑问,局势对我们很不利。穆先生,你是国人,这个问题上你具言权,我想听听你的意见。”
“其实也不是一点办法都没有,”穆秀才故作沉思了片刻,面无表情地说道:“我看来,地方官员的态并不重要,关键还是皇帝,如果他没有意见,那我们就根本无需考虑这些乱七八糟的问题。”
吃一堑长一智,不愿意再因此而烦恼的伯爵,深以为然地点了点头,“你说得对,其实我们本来就应该跟说了算的人打交道。”
“这一点是毫无疑问的,但此之前我们没有那样的渠道。另外我刚才就说过,朝廷如何处理跟你们这些西方人的关系这一问题上的,存着很大偏见,而且这样的偏见根深蒂固。这也是尼德兰人不管付出多少努力,却一直也没能获得贸易特权的真正原因。”
“此之前?”伯爵哪能听不出了他的言外之意,想了想之后,突然问道:“穆先生,你是说我们现就有这样的机会?”
穆秀才微微的点了下头,很是为难地说道:“其实也算不上什么好机会。杰尔,或许你还不知道,大明军队辽东正遇到了前所未有的挑战。如果……我是说如果,如果我们这时候能向皇帝陛下表示出足够的善意,那所有的问题必然将迎刃而解。”
建州女真不是那么好对付的,歼灭起大明军队都是几万几万的,东印公司航舰队总共才千把人,就算再能打也不够给他们塞牙缝啊!伯爵这才反应了过来,顿时连连摇头道:“的确算不上什么好机会,至少对现的我们而言算不上。”
他的反应早穆秀才的意料之,不但没有继续相劝,反而深以为然地说道:“是啊,如果上尉的步兵团和奥赛罗总督的骑兵团这里,那我们不但能解决眼前的麻烦,甚至能大赚特赚一笔。”
有利可图?
想带多钱回萨累的伯爵一下子来了兴趣,禁不住地问道:“穆,你是说那些叛乱分子很有钱?”
“当然,整个辽东都成他们的了,能没钱吗?”穆秀才凑到他耳边,神秘兮兮地说道:“事实上沈老将军正制定一个浑水摸鱼的计划,试图从海上抄他们的后路,如果不出意外的话,驻扎这里的水师很快就会接到命令。”
不堪一击的福建水师都敢去,那风险肯定不会太大了。伯爵眼前一亮,顿时哈哈大笑道:“用你们的话说,这叫雪送炭不如锦上添花……”
穆秀才纠正道:“是锦上添花不如雪送炭。”
“管它什么花,什么碳呢!我想说的是,我们或许可以赌一把,反正输也输不到哪儿去,大不了白跑一趟。”
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第一百四十六章 背水一战
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第一四十章背水一战
大明一向实行南兵北调、北兵南调的政策。
福建总兵俞咨皋、守备王梦熊早一年前,就接到了朝廷要求其率兵北上的命令。但由于沿途各省的“输纳”打白条,一路上的粮饷没有着落,再加上一年内驾崩了两个皇帝,政局不稳、朝令夕改,本应该立即得到执行的命令,就这么稀里糊涂的拖延了下来。
所以跟盘踞台湾的萨累海盗“勾结”不同,沈老将军筹划的北上行动,具有着毋庸置疑的合法性。
早就想对刚招募的那多名国海岸警备队员,进行一次实战训练的伯爵,再次确认行动不会引起外交纠纷后,毫不犹豫地采纳了穆秀才提出的出兵建议。不过主力却是那些海岸警备队员,而不是装备精良、训练有素的陆战队。
救兵如救火,心急如焚的沈老将军只能接受这一现实。毕竟除了三多装备了洋枪、洋炮的海岸警备队之外,东印公司还投入了两个炮兵连。而这才是他不惜背信弃义,非得要求大西洋公约组织参战的真正原因。
老将军这么想,不等于别人也这么想。
名将俞大猷的大公子、福建总兵俞咨皋就是其的一位,得知由两艘武装商船和一艘葡萄牙四桅大帆船组成的舰队,伯爵的亲自率领下已经抵达泉州,便很直接地认为东印公司没诚意。
看着他那副很是不满地样子,先下赶来通报消息的穆秀才,连忙小心翼翼地介绍道:“大人,虽然跟我们想要的有些出入,但他们也有他们不得已的苦衷。如果真倾巢而出,那台南将成为不设防的地区。万一红毛番乘虚而入,对我们双方都不是什么好事。”
三十万两真金白银可不是一笔小数字,沈老将军同样不希望因此而影响到双方间的关系,深以为然地说道:“穆先生所言极是,克迈,我们就无需这些小事上纠缠了。”
论职务,沈老将军还是俞咨皋和王梦熊下属。管他战功赫赫,但迄今为止还只是福建水标参军。但福建水军参府却是上任巡抚王士昌委托他创建的,甚至连这个职务都是专门为他而特别设置的。
同时辈分极高,以至于手腕福建兵权的俞咨皋见着他,都不得不恭恭敬敬的叫一声“世伯”。守备王梦熊就不用说了,他手下的那些卫所兵维持下地方治安还可以,指望他们去抵御海匪无异于痴人说梦,所以这位福建水师大佬面前,也得执晚辈之礼。
“世伯,那我们什么时候启程?另外您老年事已高,还是留福州坐镇。”
“几千大军走海路,我不去能放心吗?”说到这里,老将军突然脸色一正,异常�
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