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怒海归航-第211部分
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见沈老将军一脸期盼的紧盯着自己，穆秀才不得不摇头苦笑道：“恕晚生直言，您老这个主意还真不怎么样。先不说人家愿不愿意借兵，就算借了胜负还是一个未知数啊。”
“兵力是悬殊了点，但努尔哈赤也不可能处处设防。打得过就打，打不过就跑，只要船就有退路。再说我又没想过什么一战定乾坤，只是想以此吸引他们回防，为广宁一线的兄弟争取点时间而已。贤侄，这可是个千载难逢的机会。如果能砍几颗节回来，不但台湾的事情不是问题，你小子加官进爵、光宗耀祖那是指日可待呀！”
真是个如假包换的老骗子！说这么好听还不是想利用人家的洋枪洋炮？
加官进爵穆秀才喜欢，光宗耀祖是他的愿望，但为了达到自己的目的，而让东印公司的兄弟身犯险境，却是万万干不出来的。
“您老就别为难我了，这么大的事别说我做不了主，就算董大人这里他也不敢轻易答应。”
“那个乌尔什么诺的国王？”
“是的，除此之外，他还是大西洋公约组织的高级代表，东印公司的总经理兼联合舰队参谋长。”
“可惜了，太可惜了！”沈老将军长叹了一口气，不无感慨地说道：“非我族类，其心必异。像他这样的大才，就算现取得了一些成就，也别指望将这份基业传给子孙后代。”
有关于董南这个人，穆秀才还真说不清楚，干脆岔开了话题，一边给他的杯子里添水，一边小心翼翼地说道：“不管怎么说，您老这个计划很难付诸实施。不是晚生不帮忙，而是的确帮不上忙。”
“帮不上忙？那我只能自己想办法了！”
“您老能不能说清楚点？”
“贤侄，不是老夫不仗义，也不是老夫言而无信，而是作为你们所说的盟友，就应该拿出盟友的诚意。既然他们不愿意肝胆相照，那我自然也就无需恪守承诺了。”
穆秀才大吃一惊，连忙说道：“老将军，您万万不能干出那种亲者痛、仇者快的事情啊！”
沈老将军冷哼了一声，面无表情地说道：“刚才老夫就说过，非我族类、其心必异，我与他们之间有何‘亲’可言。至于你所说的那些西班牙人和尼德兰人，那是以后的事情，老夫活不了那么久，只顾眼前！”
“这算是威胁吗？”
“总共就千把人，这还用得着威胁吗？”
穆秀才彻底服了，怎么也不敢相信眼前这位居然是个翻脸比翻书还快的主儿。如果真让他干出什么傻事，那自己将来怎么跟董南交待啊？
想到这里，穆秀才的头都大了，连连摇头道：“老将军，您知道这意味着什么吗？要知道台南是东印公司从尼德兰人手里抢回来的，一旦授人以柄，必将面临无穷无地报复啊。”
“不是都说了吗？那是以后的事，老夫活不了那么久，顾不上那么多。”
事到如今，真说不清楚到底是谁引狼入室。穆秀才赫然现自己成了一个被夹间的人，进也不是，退也不是。
“你给那个伯爵带句话，如果他不愿意拿出足够的诚意，就请他收拾东西趁早滚蛋，省得老夫亲自动手。”
“可二公子和三公子还去西洋的船上！”
“为了江山社稷，两个儿子又算得上什么？”
沈老将军斩钉截铁，一副不达目的誓不休地表情。万般无奈之下，穆秀才只能重重的点了下头，“既然您老决心已定，那我就如实转告了。不过我必须提醒您，就凭驻扎台湾的那三千水师，想把他们赶走绝不是一件容易的事。”
沈老将军真不盏省油的灯，居然似笑非笑地问道：“如果再算上尼德兰人呢？贤侄，老夫可不是被吓大的，海上或许真拿他们没什么办法，但岸上则是另外一回事儿了。”
兵者诡道也，不按常理出牌的沈老将军，居然把穆秀才真给唬住了，再次权衡了一番后，不得不低声问道：“那您老和徐大人能给出什么样的条件？”
“只要他愿意借三条铁甲战舰和个熟练操纵火枪火炮的兵，那他今年就无需再从澳门采购茶叶、丝绸和瓷器。贤侄，这可是掉脑袋的事情啊，由此可见老夫的诚意？”
诚意？穆秀才被搞的哭笑不得，毕竟对他这位福建水师大佬而言，所拿出的诚意无非是对海商们的走私行为睁一只眼闭一只眼罢了。管如此，穆秀才还是接着问道：“除了那三艘铁甲战舰和名士兵之外，您老打算出动多少官兵？”
“这就要看能组织多少船了，不过你放心，这是我们的战争，我绝不会让他们那些外人打头阵的。”
三艘武装商船不是问题，名士兵也不算太多。因为除了台湾之外还有澳门，完全可以请奥普多尔总督征募一部分。某种意义上而言，借兵对台湾的防务并没有多大影响，只是怎么跟伯爵和奥普多尔总督解释是一个问题。
毕竟作为一个国人，穆秀才可不想因此而给他们留下个国人言而无信的印象，不能让远西半球的董南难堪。正因为如此，穆秀才异常严肃地说道：“您老的这一计划，晚生会想方设法促成。但您老必须向我保证，这是第一次也是后一次，今后无论遇到什么情况，都不能再干这种背信弃义的事了。”
目的达到了，老将军欣喜若狂，一脸谄笑着说：“贤侄，老夫这不是走投无路了吗？徐大人都病成那样了，你也不想看着他死不瞑目是不是？放心，就此一次，下不为例，下不为例。”
“姜还是老的辣，看来晚生又上您老一当了。”
“什么叫又上一当？贤侄，饭可以乱吃，话可不能乱说，真要是传出去，人家还以为老夫真是那种为老不尊，就知道骗后生晚辈的人呢。”
“难道不是吗？”
“还说！有完没完啊？走……吃饭去，说真的，老夫还从未尝过娘子的手艺呢。”
管明白被忽悠了，可作为一个心系社稷的读书人，穆秀才却又说不出什么来。毕竟人家也是为了大明，为了正处于水深火热之的辽东姓。
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第一百四十三章 下西洋！
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“舰长先生，舰长先生！”
今年才十七岁，却即将完成一次环球航行的见习军官凯莱布光着脚丫跑了下来，兴高采烈地大呼小叫道：“一头很大很大的鲸鱼——它就船舷边上。”
太平洋上的鲸鱼“奇迹”号舰长希金斯还真未见过，当他钻出船长室爬上甲板时，赫然现它确实就船舷边上，也确实很大很大。
这是一头抹香鲸，它硕大的钝方形头颅和船链台齐头并进，黑色的身体一直延伸到后甲板，是头七十五到八十英尺长的巨大造物，给人的印象安静而有力；它旁边，连军舰都显得脆弱。它仰着身体，头的上半部分和整个不平整的脊背都浸水里，而且它喷水，粗大的白色水柱喷向上方，喷向船头方向，喷水持续的时间人可以从一数到三。
稍微停顿了一下，它又刻意把头沉入水里，过了两倍那么长的时间，它又抬起头再一次喷水，再一次呼吸，喷水，呼吸，喷水，而与此同时它一直和军舰并行，巨大宽阔的水平尾巴做着轻微的拨水动作。它灰色透明的水里游着，离开军舰的距离连饼干都能扔到的那么远。它水上和水下部分的身体都能看得清楚。他们趴栏杆上静静地出神看着它。
“这是头八十琵琶桶重的老雄鲸，”航行官斯蒂芬的胳膊肘旁边说，“也可能有十琵琶桶重。我们把这种鱼叫做校长，不过它们通常孤孤单单。”
“它看上去好像一点也不担心。”斯蒂芬低声说，目光却停留左舷边那十几个特殊的乘客兼见习水手身上。
“它确实不担心，或许它是聋子。我知道好几头老鲸鱼，都是聋子，连两只眼睛都瞎了。可它们看来都过得不错。不过也许它是喜欢有伴，那些孤单的鲸鱼，看来它们有时候确实喜欢有伴。就像海豚那样。它马上就会下潜了，它已经喷够了水……”
一声非常惊人的滑膛枪声打断了他的话，斯蒂芬舰长沿着栏杆投去一瞥。看见陆战队长头上还戴着睡帽，手里却拿着冒烟的枪，脸上露出大傻瓜的笑容。而刚才还齐头并进的鲸鱼，则随着他的枪响把头扎入翻滚的海水，它巨大的脊背耸起来，尾巴露出了海面，它水面上停留了片刻。就消失水底下了。
“荷纳先生，省省你的火药和子弹，我可不想碰上尼德兰混蛋后只能远远地骂娘。”
“我敢打赌，他们肯定打退堂鼓了。”荷纳指着船尾方向那一望无际的海面，很是不屑地说。
管大西洋公约组织的东方计划很大胆，但巴里、奥赛罗、董南和伯爵等大佬们并不是那么特别激进的人。或者说自金盆洗手后对于冒险有了的认识，重大问题上越来越趋向于保守。
这种审慎的态也感染了一大批像斯蒂芬这样的舰长，然而，被实力几倍于自己的敌人盯上，按照来时的航线返回萨累毫无把握之时。他只能作出调整航向、横越太平洋这一极其冒险的决定。
自从四天前的下午，现紧跟着自己的那几片帆影消失后，瞭望哨再也没现过异常情况。而要对全舰人员安全负责的斯蒂芬舰长却不敢掉以轻心，接过航行官手的望远镜一边四处观察着，一边面无表情地说：“也许你是对的，亲爱的荷纳先生，可我们的麻烦不仅只有那帮可恶的尼德兰混蛋。”
对刚涉足东方的大西洋公约组织来说。这的确是一条陌生的、充满危险的航线。毕竟此之前谁也没走过，甚至都找不出哪怕一张稍微精确点的海图。
向东，向东，装载着价值十万杜卡特白银的“奇迹”号一直向东，但他们连一艘船也没遇到过。日复一日。一个星期接着一个星期，安宁的洋面直到边缘都空空荡荡，是一片广阔的孤独。
这段时间风一直很微弱，而且变化无常，有时候风向还是不利的。可要的问题是，风一直很微弱。接连三个晚上，沈有容老将军的二公子沈锲反复梦见自己骑着马，马渐渐缩小着，直到他的双脚碰到两边的地面，而人们看着他，显出不以为然的，甚至是蔑视的表情；每次他醒来都浑身出汗，焦虑重重。
不知不觉，空气变冷了，海也变冷了。每天午观测的时候，太阳偏离天顶的程至少比前一天多出了一。他们这些由沈老将军亲自挑选的、前往西洋学习“铁甲战舰”指挥和建造的福建水师精英们，都差不多可以熟练地测量它的高了。
作为他们的临时监护人兼直接上司，斯蒂芬舰长非常满意地看着他们每天测量的、战舰赤道以南的位置，有时候他会把他们叫进去，随船教士兼语言和化老师的陪同下，听他们背诵些拉丁语颂歌的段落，或背诵希腊语某个名词的变格。
“就算他们明天都淹死，”他对科沃德神甫评论说，“他们的父亲和长官也不能说我没对他们责任。要知道我向舰队参谋部申请这一职务时，可没人管我的功课到底是对还是错，不用说学拉丁语，希腊语了……”
他甚至还经常轮流邀请早上值班的国候补生和他一起吃早饭，再邀请另一个或两个候�
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