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旧日之子-第14部分
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无奈岗位有限，最近见习成员之间经常因此陷入争抢差事的境地。
修格斯不时也会加入争抢行列。
虽然有索尔那边食物上的支援让他其实可以不必为了点剩饭那么卑微，但修格斯从没打算暴露那条后路，所以平常在公会里他仍然默默扮演着自己原本的角色。
其实就算没有食物紧缺这个诱因，想晋升成为正式盗贼的人也总会抓住一切机会。
毕竟平常除了一些明面上看得见的个人贡献，公会对于见习成员的考核观察无非就渗透在日常的琐事里。
至于教你做人，从来不是公会的义务。
反正最后能用的人就吸纳，不能用的就滚蛋。
目前盗贼公会的成员结构从上往下依次为会长、副会长、执事，然后是五名正式盗贼，五名见习。
新成员的吸纳以及公会一些重大决策由会长定夺，副会长协助补充并同时管理着见习成员的晋升，执事主要负责公会外交、指令的传达以及外界各种委托任务的接取等相关事宜。
原本公会里正式盗贼和见习盗贼的人数都是七人，但在不久前完成一份灰色委托时，公会派出的任务小队从黑暗荒野里铩羽而归，正式和见习成员各自折损了两人。
一般情况下正式成员如果死于任务或者势力间的争斗，公会会为你收尸，还会替你索要殓葬费，虽然那钱已经和你没什么关系。
在外面惹了麻烦，只要有利可图，众盗贼也会暂时团结起来对你施予援手，让你的敌人知道一群盗贼是怎样的存在。
总之成为了正式盗贼，意味着更好的待遇，意味着参与公会任务以及学习高端战斗技巧的资格，同时也意味着你真正纳入了组织的庇护。
不过盗贼公会正式成员的人数一直额定在五至八人之间浮动，即使不久前刚死了人，但据以往的编制来看，现有的包括修格斯在内的五名见习成员也不可能全部成为正式盗贼。
于是五个见习成员之间的竞争演变在日常生活中就成了彼此间莫名的敌意。
这种勾心斗角的竞争里修格斯并不占什么优势，相反还有些艰难。
年龄得不到重视是主要原因，谈资历更是没用，公会肯定不会在一群见习的渣宰间讲究什么排资论辈。
成年人的世界远比修格斯想象中恶心和复杂，而且负责见习成员晋阶的副会长锁链还对修格斯一直抱有着很深的成见。
就算日后最终成功脱掉了见习的帽子，正式盗贼之间的相处必然也不会一团和气，不过那又是另一个层面的斗争了。
第17章 颅鼠
最近修格斯都和索尔混在一起，已经好几天没来公会报到了。
“嘿！伙计们，外面糟糕的天气真是冷透了，这几天有什么新鲜事吗？”
修格斯很快进入了自己的角色，脸上洋溢起热情的笑容，向火堆边的萨姆和怀特打着招呼。
火堆边的两人没有做出任何回应，连头都没抬。
萨姆双手拢在火堆上，宽厚的屁股完全遮蔽了可怜的矮凳，像个半蹲在空中的滑稽雕像，怀特正低着头用一块陈旧的皮料擦拟他那把成色普通的匕首。
这种无人搭理的局面，修格斯早就习以为常。
反正修格斯也不喜欢这两个人，这种不喜欢并非是因为见习成员间的竞争所带来的敌意。应该说他从来不喜欢盗贼公会的任何人，更不喜欢这个肮脏的地方。
在修格斯心里只有伊泽尔才是唯一背得起盗贼这个名号的人，可惜自从不久前那次任务之后，伊泽尔再也没有回来。
当领地里某个镇子的各势力之间出现本镇势力无法解决的争端，他们通常会从别镇雇佣一些有实力的新面孔，用血腥而直接的手段来打破僵局。
那些灰色委托报酬通常都很丰厚，也很危险。
对于接受了委托的势力而言，能否出色地完成任务同时也代表着公会在外面的名声和脸面。
大约半年前那次任务由新晋的副会长锁链带队，公会派出了伊泽尔和另外一个叫做弯钩的正式盗贼，还有两个见习盗贼跟队负责打探消息或者跑腿之类的杂活。
虽然整支队伍的职业组成相对单一，但严格说来小队里包括副会长在内的三个老牌盗贼都是硬手，这股力量即便放在整个领地里也不容小觑，可见公会对那次任务的重视。
意外的是最后只有副会长锁链浑身是血的跑了回来，他说众人根本没有到达发来委托的蝙蝠山麓，半路就在黑暗荒野里出事了。
据锁链描述队伍被一群有镰翼的飞行怪物冲散，它们快速而猛烈的攻击方式在黑暗里诡异难敌，成员依次殒命，只有他侥幸拼着受伤逃了回来。
锁链的说辞背后其实有许多值得推敲的地方，但那是会长该费心的事情。修格斯人微言轻，关注了一段时间没有结果后，也就失去了兴趣。
公会里的人都说伊泽尔死在了荒野里，修格斯自然对于这种说法嗤之以鼻。
看到有人比自己更有能力活得更好，自己又无力超越或者取代对方，那就在心里咒他去死好了，人心不外乎如此。
修格斯坚信那个谜一样的男人只是就此踏上了新的旅途。
伊泽尔不见了以后，修格斯对盗贼公会本就脆弱的归属感更是消耗殆尽。
不过一番权衡后最终他还是坚持留了下来，毕竟盗贼公会的庇护让他在镇上做事时有所便利，更重要的是许多尚未接触到的盗贼技巧仍然对他有着很大的吸引力。
偶尔修格斯也会怀疑继续这样的人生是否有意义，但他自己也不知道改变哪天会来。
嘴角挂着不以为然地笑容，修格斯不再理会火堆边的两人，转身向屋子角落里走去。
那里的地面上有一块用横竖木条加固钉制的方形厚木板，斑驳陈旧。
修格斯抬起一只脚蹬在墙面，双手下沉抓紧木板边缘染满锈迹的铁环用力向上一提，令人牙酸的木料摩擦声后，木板下的空间豁然开朗。
盗贼公会的总部就在下面，这种进入地下的方式很像索尔的那口枯井，但盗贼公会的地下远比井底宽阔得多。
这里多年前也许只是个用于堆放谷物干菜果酒之类的地窖，但经过数代盗贼的盘踞和扩挖后，如今下面的空间快要赶得上修道院正厅的神圣礼堂了。
每次拉开公会这扇地窖门顺着绳梯攀爬而下，修格斯心里都会泛起浓浓的厌恶。
他很怀疑盗贼这个职业是不是除了阴影中，只有躲在地下才能更自在，看来人们把盗贼称为‘老鼠’并不是没有原因的。
地下总部的空间整体呈长方形，中间仅有一条过道，过道上铺着早已分不清材质和本色的污黑地毯，仿佛预示着多年前的盗贼公会也曾经风光过。
这条唯一的过道并不长，中段和尾段悬挂在墙面的油灯光源覆盖了大部分区域，让整条过道一片明亮，任何人只要站在地毯的一端就可以大致将整个公会的格局尽收眼底。
总共十三个房间，过道两侧各整齐分列六个小单间。
过道尽头打横的那间面积最大，是公会以前的杂物室，不过使用率并不高。毕竟盗贼们擅长把别人的东西变成自己的，却不擅长自我积攒。
过道尽头左侧那个单间为会长室，绳梯处右侧这间似乎是因为当年挖穿漏了水，成了堆放垃圾的地方。
剩下的十间为正式成员的居所，算是公会福利的一部分。当然，如果你有能力也可以住在外面享受更好的生活。
会长室里的格局类似书房，据说其中有一条不知连通向何处的暗道，作为总部被人从外面攻破包围时的退路。
不过这些年盗贼公会一直没有遭遇过什么辣手的麻烦，这个说法也就从未得到过证实。
灰幕镇局势恶化后，最大的那间杂物室被正式划为了物资储藏室，公会现存的食物就堆在那里。
修格斯今天的目标就是储物室里的食物。
今天值守在储物室门口的是正式盗贼提尔。
他身材精瘦却有着‘酒桶’的外号，来自他酗酒如命的恶习，通红的酒糟鼻和半秃的脑门让这个刚步入中年的男人看起来远比实际年龄要苍老得多。
此刻提尔正无聊地用匕首修理着自己的指甲，当修格斯跳下绳梯落在过道上时，他只是略微抬头扫了一眼，又低头回到了自己的专注里。
伊泽尔还在公会的时候从来不屑于背后说人长短，但介于修格斯的年纪和阅历，他曾经侧面提点过修格斯，不要和提尔走得太近。
虽然提尔在众盗贼之间一直以老好人性格著称，颇得人缘，但暗地里他才是整个公会最奸诈的人。标准的骑墙派，利益至上者，转个身随时能把任何人出卖得干干净净。
修格斯从未忘记过伊泽尔的告诫，不过今天提尔的老好人性格刚好有利于自己计划的展开，于是修格斯脸上堆起亲和的笑容顺着过道向提尔走去。
一路上修格斯看似目不斜视，实际上无数的细节正飞快掠过他眼角的余光。
比如垃圾房里的垃圾经过近一周的积攒已经快堆成个小山包了，还有此刻过道两边的房间全部处于房门紧闭的状态。
其中大多数也许人不在或者在休息，少数几间房间里倒是隐约有女人的娇笑和喧闹声传出来。
之所以紧闭房门肯定不会是因为盗贼们的羞涩，只不过关起门来可以玩得更放浪一些，不会吵到别人。
这些该死的家伙又把妓？女带进公会里来了，不过这也正好切合修格斯的心意，因为这些迹象表明会长此时应该不在公会里。
忍受着提尔身上散发出的难闻酒气，修格斯靠上前。
“嗨，提尔，我的朋友，他们听起来很热闹，你不去喝两杯找点乐子吗？”修格斯边说边向那些传出喧闹的房间扬了扬下巴。
没等提尔回应，修格斯又以商量的语气继续说道：
“帮个忙，让我来替你站会儿，入夜后用餐时分我两片面包就可以了。这一整天我都没吃过什么东西，快要撑不住了。”
修格斯没有直呼对方外号，话语里也隐隐透着客气和请求。
他相信这个提议对嗜酒如命的提尔有着很大的吸引力，毕竟提尔已经是正式盗贼，每天都有固定食物发放，此刻值守在这里纯粹只是义务站岗。
现在自己甘愿主动帮对方减轻负担，提尔没有理由不动心。
抬起指甲吹了吹，提尔偏头斜视着修格斯，片刻后露出了他那标志性的老好人笑容。
“那就用心点！颅鼠。”
说完提尔迈步离开，修格斯一直目送他进入某间传出喧闹的房间，直到关门声传来。
主动顶岗这种类似助人为乐的事情如果放在以前肯定会让人觉得你别有用心，但现在食物短缺，岗位有限而且争抢激烈，一切也就顺理成章。
颅鼠，是修格斯的绰号，公会上下都这么叫他，原因是在一次赌博游戏里耍小聪明赢了一手之后的玩笑。
绰号本身并没有多少侮辱性，久而久之修格斯也就习惯了。
在冒险者们的认知里，颅鼠是黑暗荒野里一种奇怪而危险的鼠类。
单独遇到一两只你可以很轻松的干掉它们，但一旦数量超过三只以上，据说它们会因为同类数量的叠加而带来智慧的递增，颅鼠群甚至能掌握魔法，并且极具攻击性。
没人愿意面对大规模颅鼠群，因为那和面对一个高阶法师没什么区别。
第18章 猎�
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