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存在感-第24部分
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部神经系统的活动。曾经靠直觉感知的事情现在已经能够得到科学验证了。
神经科学的研究正在对医学、心理学和社会科学等几乎各类学科产生重大的影响，而且也在创造“神经营销学”和“神经经济学”等新兴学科领域。管理学也正处在神经科学浪潮的风口浪尖。去往任何一个广受欢迎的新闻杂志网站，然后输入“神经科学”一词，你就会发现其应用于领导力和商业的各种文章。针对董事会的“大脑科学”也在逐渐成为主流。
20世纪90年代末，我作为一名外行的读者第一次接触到关于神经科学的研究，在成为一个把影响人类行为当作职业的从业者之后，我依然对它很感兴趣。显然我不是一个神经学家，而且我认为在读这本书的绝大多数人也都不是。试图弄懂关于神经递质和神经突触的学术文章和科研成果是很乏味无聊的，如果你在寻求实际的商业意义，那它会很难进行下去。然而，我们不该忽视那些关于人们如何创造变革和做出决定的研究发现。这些研究对启发性领导力有着深远的意义。
在这一章里，我会把覆盖面甚广的神经科学研究简缩成一些与我们对存在感的讨论相关的可定义的论点（我在这一章介绍了很多参考资料，而且也提到了关于这个主题我最喜欢的一些书籍）。为了把这些前沿想法汇集到一起，我对大卫·洛克（David Rock）进行了采访，他是率先创造神经学领导力这一新兴领域的先驱者之一。也许你已经猜到，神经学领导力就是神经科学与领导力相结合的概念。
在这一话题上，洛克可谓是个丰富多产的作家，他最近出版了两本书《无言的领导力》（Quiet Leadership）和《别把脑袋放冰箱》（Your Brain at Work）。洛克还创建了一个“智囊团”——神经学领导力学会，其中的成员包括一群跨学科的学者和从业者。洛克从事的工作是一项浩大的工程，就是把无数本成书的研究成果提炼成实际的商业意义（仅就《别把脑袋放冰箱》一书而言，他就采访了30位神经学家）。考虑到洛克工作成果的相关性，他成为一名给那些正试图创造变革或提高业绩的公司做演讲的人和顾问也就不足为奇了。这里有一些关于神经学领导力的研究发现，它们正在全世界的企业中创造“恍然大悟的时刻”，并且和你的存在感目标也有极大的相关性。
你的大脑更倾向于陈旧而舒适的“躺椅生活”
在最早期的发展阶段，我们开始建立的是关于我们周围环境的认知地图。后来，这些地图成为实际上的神经回路，连接着不同的神经元。最后，这些连接形成了想法。按照神经学家的说法，“相互连接，共同输出”。
在大脑中，神经元相互连接，共同输出。
这些认知地图形成了我们的自然反应，比如触碰热的东西意味着我们会被烫到。它们还创造了我们对这个世界的错综复杂的看法。每个人的认知地图都独一无二，而且根据个人专属的人生经历而设定。甚至在每个人的结论都几乎相同的情况下，我们为得出结论而创造的这些认知地图也都专属于我们自己。我们可能都认为美国是一个伟大的国家，但我们建立这种认知方式则基于我们的个人认知。
当我们处在一个想法的分析阶段时，我们会把其放在大脑的前额叶皮质中处理——它负责执行大脑功能。这里是我们存留短期记忆的地方，也是我们最沉重的心理负担会出现的地方。和我们大脑的其他部分相比，前额叶皮质的功能极其受限，而且还会消耗过多的精力。这就解释了复杂的思考会让我们感到疲惫，以及“真正的多任务处理是一个谎言”得以反复证实的原因（我们所说的“多任务处理”实际上只是在任务之间不断流转，所以一般来说做每件事都不甚有效）。当我们用前额叶皮质思考新的想法时，我们一直在处理信息，并拿它和我们的认知地图相比较，这些认知地图早已形成并且存在于大脑的不同部位。例如，如果我们在科罗拉多州享受了一个欢乐的假期，那么我们就会把它和已经存在于我们大脑里的认知地图相比较，包括上次去亚利桑那州的旅行、5年前去缅因州的旅行以及我们昨天看到的关于家庭旅行成本增加的情况。
我们的大脑已经进化到“高效节能”的阶段。我们不能长时间在前额叶皮质留住太多想法，所以它们或者被遗忘，或者永久并入长期记忆当中。到了这一步，想法就会以低耗能的方式存储到大脑的数百亿神经元连接中，其中包括视觉、听觉和其他感官，它们汇集起来，创造长期记忆。当大脑需要这些连接，尤其是用于绘制那些获得极大关注的认知地图时，它就会启动这些连接。它不需要太多能量（或有意识的思考）就可以让你唱一首你很熟悉的歌，但学着唱一出意大利歌剧对我们大多数人来说就会变得极为费力：我们可能连记歌词都得完全集中注意力，更不要说把它们唱出来了（而且到后面我们会筋疲力尽，已经做好准备瘫坐在电视机前或者去睡一会儿觉）。
大脑会努力争取效率，所以充实我们现有的认知地图——基本上也就是我们的想法和意识——对我们会很有帮助。当我们看到肯定自己认知的信息时，在我们认知地图上的A点、B点之间的波动图就会构建得更好，能量也得以节省；而当我们看到驳斥自己认知的数据时，我们的想法会在前额叶皮质上花费更多时间，因为我们会跟现有的认知地图做比对，能量就消耗得更多。
通过肯定我们的信仰体系，我们的大脑实现了高效节能。这对我们最管用。
思考一下有关变革的研究成果的重要性：我们的大脑生来是抵制变革的，因为这么做会提高效率而且节省能量。我们会尽力寻求那些肯定我们认为是正确的信息，而且会躲避那些和我们现有的信仰体系相悖的信息。
当你遇到新的观点时（比如你在本书中发现的那些观点），明白这一点对你来说非常重要。抵制变革和新的想法完全是出于自然，即来自我们最深处的本能反应。但也存在着一种社会习俗，即当判定好坏时，我们应该依赖自己的第一直觉。如果我们觉得要避免做什么事情，那我们就不该做，因为它对我们没好处。在这里我只想提供另一种解释：也许你的第一反应实际上并不是一种本能的预见，而是你的大脑对一种不一致的想法的自然反应。我们想走那种熟悉、舒适而且阻力最小的路。任何其他的路都会触发一些警报。
“我们对这个世界有很多自然反应。”洛克说，“我们的大多数反应都是自然而无意识的。我们的大脑更倾向于确定性而非不确定性。确定性会让我们产生一种报偿性反应，而不确定性则让我们产生感知遭受威胁的神经回路。一种小小的不确定性会让人觉得很新鲜，但任何多于这种程度的不确定性就会很快带来痛感。”
我们不会以同样的大脑思维度过一生
你可能会问：人们要怎么学习成长？我们当然知道个人发展是人生中的一个重要部分，也为我们带来巨大的乐趣。我们一直在面对新的想法，大脑也在不断进化，吸收新鲜的资讯，建立新的认知地图并且对原有的认知地图进行调整。大脑的延展性或神经可塑性，是令人惊叹的。想想你现在的想法和15岁甚至去年的想法的差别。我们都非常欣慰自己不会以同样的大脑思维度过整个人生。
创造全新的认知地图要比改变现有的认知地图容易得多。
我们要怎样有效地改变自己的看法以及随之而来的行为表现呢？我们知道要改变一种根深蒂固的认知是非常困难的，这需要重新改造现有的认知地图。事实证明，建立全新的认知地图要容易得多，而且最重要的是，我们甚至还会获得更多的能量。
试想这样一个熟悉的情境：你去一个培训场所或研讨会听一个富有魅力的演讲者做演讲。当他演讲的时候，你可能很想坐到后面（哪怕就一会儿）去仔细回味一下，这就说明你正将这些新的数据和你现有的认知地图做对比。你会分析这些新的想法将如何适用于你所观察的事物。然后在能量的驱使下，你突然明白了——原来如此！你会对这种全新的想法备感兴奋。突然，一些想法的片段聚集起来，让你做好准备采取行动或者分享你所学到的东西。如此一来，就创造了一个全新的认知地图！甚至更好的情况是，你所能感受到的这种能量的驱动力促使你释放肾上腺素。（事实上，你可以在别人身上观察到这种反应，而且这也用不着那些先进的脑扫描仪器，通过对方的面部表情你就可以发现。）
这种训练方式让你感到兴奋，以至你会想去试试新学的方法。然后你回到办公室，开始浏览收到的所有电子邮件，但在你意识到之前，你就已经遭遇了一个小小的危机。换句话说，这基本上就是你的人生了。这个故事听起来耳熟吗？培训过后的几天，你不太会记得早些时候自己在兴奋什么。当你试图向同事解释时，你会发觉自己想不起来所有那些细节是怎么契合到一起的。那个瞬间已经过去，而你也丧失了实施新想法的那股动力。
见解会让人感到兴奋，却也容易随波逐流。
我刚刚描述的这个情况在我们每个人身上都会发生。当我还是伟事达国际的CEO时，每个月我们都有演讲者参与进来，针对更新销售和营销模式、人力资源招募进程和领导力模型等主题进行演讲。当时有这样一个笑话，我们这些成员都已经耳熟能详：当我们带着全新的想法回到办公室时，我们的团队成员都转着眼珠，想说：“天呐，她又来了！”他们知道要等这股劲儿过去，因为我们对于整改现状的热情会在一个星期内消失，有些想法受阻，大多数想法还是没能付诸实践。
改变行为的5个步骤
所以从哪些方面入手我们就能将想法付诸行动？我们已经知道创造一个新的认知地图是关键的一步，但要让它保持活跃就需要通过专注力实现。关于专注的力量，洛克是这么说的：“就像大多数事物一样，它（专注力）完全就是一个大脑现象。专注力就像一支通过演奏合成同一音调的管弦乐队。当我们分心的时候，我们的大脑就像一支迅速演奏完的管弦乐队；而当我们专注的时候，大脑里的一切都变得同步，而且神经回路也开始相互碰撞，帮助形成长期记忆。”
洛克把这种现象称为“专注密度”（由杰弗里·施瓦茨博士率先提出）。为稳定一个全新的认知地图，把新建立的思想波动抚平，让它们变成一条默认路径。我们必须要把专注力放在我们试图以加快、加强和仔细思考等方式来完成的事情上面。对我们大多数人来说，这就意味着要有目的地建立使改变发生的进程和体系。如果你想围绕本书中提到的存在感（或者你关心的其他任何事情）创造持久的行为变化，下面这5个步骤将会对你很有帮助：
第1步：给沉思留些时间
从直觉上看，我们知道有机会自我审视、收集想法并让自己镇定下来是很重要的。在领导力指导方面，通过创造沉思时间（还可称为“策略性思考”、“计划时间”或“优先考虑”）帮助客户提高自身影�
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