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火星崛起三部曲-第82部分
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“你怎么……”我的心里话脱口而出，“你打败了所有人？”
“不可能的，”首席执政官鼻子哼了一声，“这位子属于最优秀的战士，”他斜睨着费彻纳，“但你不是。你到底答应奥克塔维亚什么条件才交换到这顶头盔？”
“嗯，戴罗打败了你家的小鬼，我也沾了不少光——嘿嘿，顽皮的小胡狼。然后呢，我面对各种烦死人的测验以及——嗯，细节你不如去问塔克特斯的大哥或朱庇特学监吧……”他摆了个架势。
“可不能以貌取人，不是吗？”
“你是说你换了头盔但没顺便认新主子？”奥古斯都讥讽。
“主子？啧！”费彻纳打趣地挺起胸膛，“奥林匹克骑士唯一服从的就是自己的良心。我们守护联合会规章，对自己的职责尽力。”
“那是以前的事。现在你们都成了最高统治者的部下。”戴克索叫道。
“我们都一样，亲爱的忒勒玛纳斯少爷。”费彻纳回答，“对了，我很欣赏你弟弟和你们一家子。你在提帛斯联赛上使的战锤可真厉害，一家都天生神力。对了，有个问题我憋在心里很久了——你们哪位祖先上过犀牛呢？”
戴克索凶悍地挑眉，卡珐克斯闷哼一声，模样和儿子帕克斯十分神似。
“噢，抱歉，还是上的是头熊？”费彻纳轻哼，“开玩笑罢了。重点是，我们都是她的部下，懂吗？都是一群死奴才，谁握着权杖，就听谁的。”
“这样说来，你对火星的忠诚已经……荡然无存？”奥古斯都问，“既然是奴才的话。”
费彻纳拍拍戴着手套的手：“火星？火星？那不过是块很大的石头罢了，它为我做过什么？”
“火星是我们的家乡，费彻纳。”奥古斯都朝身边众人一指，“最高统治者要你追杀我们，那就来——来对付你出身同一星球的手足。还是说你愿意投靠我们，或者保持中立？”
“奥古斯都，你真爱说笑！真是风趣。我效忠的是规章和自己，你身边的人效忠的也是你，不是一块石头，也不是什么同乡人。对我而言，听从最高统治者的指挥比较有好处。她交代说要把你们送去软禁，相信各位都还记得自己住的山庄在哪儿吧？假如你们乖乖过去，可以省下彼此不少力气。大伙儿何不先好好休息一下？”
“你忘了自己的身份。”奥古斯都低吼。
“我是很健忘的。连裤子放在哪儿、昨天亲的是谁、杀过什么人都记不大清楚。”费彻纳顺序指着自己的手臂、腹部、脸颊，“可是忘了自己是谁？你多虑了，”他指着身边的黑曜种，“我也不会忘记我是可以放狗的。”
“我的部下呢？奥弗伦在哪里？”
“我把你的污印小狗宰了——两头都宰了，”费彻纳冷笑，“他们一直吠不停，实在很吵。”
奥古斯都气到脸涨红。
“希望他们没有太贵啊，老兄。”费彻纳挑衅。
“不要一副我们很熟的语气，你这青铜种的东西。”
“我们已经够熟了。”
“那也不代表我们平起平坐。我身上流的是征服者的血，是钢铁金种的血。我是星球主宰，你是什么东西？不过是——”
“——有重力手套的人。”他朝首席执政官胸口射出电流，身旁众人惊呼。奥古斯都往后摔滚。“不穿护甲参加酒会就是这种后果。好啦，”费彻纳嘴角又往上扬，“现在，换谁来跟我聊聊？”
“我，”胡狼上前，“我是奥古斯都家的继承人。”
“嗯……跳过！我不跟怪胎讲话。”
他用重力手套击倒胡狼。
“荒唐！太荒唐！”卡珐克斯把儿子拉回来，亲自出面上前，“和我或戴罗谈判，你把意思表达得够清楚了。”
“说得好。戴罗，你得和我走。”
“想得美。”维克翠嗤之以鼻，挡在我身前。
费彻纳翻了白眼：“忒勒玛纳斯，你们父子带着首席执政官和其他人回山庄，事情总得有个了断，”他目光冷冷地落在对方的光头上，语气一转，锋利得像铁片摩擦岩石，“我不是在问你。”
卡珐克斯看了我一眼：“假如那小伙子信你，我就信。”
“你得保证不会有人加害他们。”我对费彻纳说。
他望向维克翠：“保证不会。”
“这只是空口说白话。”
费彻纳叹口气，不太耐烦：“最高统治者总不能在未经审判的情况下就以谋反罪杀光你们吧？这违反规章，你们应该可以想象十二骑士会如何反应，其他家族也不可能接受。想想她自己的父亲是什么下场！但你们如果继续抵抗，状况可就大大不同。”他往嘴里丢了一块口香糖，“所以，你们打算抵抗吗？”
我看看大家，朝卡珐克斯和戴克索露出感激的微笑。我没保住帕克斯，没想到他们还愿意信赖我。
我一咬牙，一鞠躬，回答说：“那么，我想我也去听听最高统治者有何吩咐好了。”
“我就说我们想法一致吧。”
第十四章 最高统治者
“很久以前，有个强盛的家族，”她的语气平缓规律，有如钟摆，“这家人感情不算特别融洽，但合作管理一座农场。农场里有猎犬、母狗、乳牛，还有公鸡母鸡、山羊绵羊、骡子和马等。这一家人将牲畜管理得井然有序，靠那些牲畜过着富足的生活。动物都很听话，因为它们很清楚这一家子有多强大，要是不听话，就会吃苦头。可是有一天，兄弟打架。于是，公鸡问母鸡：‘亲爱的鸡妈妈，要是你不继续为他们下蛋，会怎么样？’”
我们目光交汇，狠狠地燃起火花。双方都没有别过脸，偌大的房间安静无声，只有雨水打在摩天楼的窗上。外头能看得见云，云层中，战舰朦胧穿梭，犹如发亮又低调的鲨鱼。皮椅随着她的挪动嘎嘎响。她伸出纤长的手，红指甲是此处唯一鲜艳的色彩。她噘起嘴，神情轻蔑，一字一字过分清晰地发音，仿佛将我当成爱琴城中牙牙学语的街头小儿。
“你让我想起我父亲。”
那个被她砍头的父亲。
她脸上出现的笑容是我见过最神秘难解的表情。她眼里有种淘气的情绪在跳跃，被压在冷峻且威严的权威底下。这女人的心底似乎仍住着一个九岁女孩。据说那女孩曾从浮空车上往外撒钻石，引发一场暴动。
我站在她面前，女子坐在壁炉边的沙发上。这房间相当具有斯巴达风格，每件东西都又冷又硬，连眼前的金种女子也像是由金属或石头雕成。朴素的环境意味着她不眷恋财富和物质。她只要权力。
女子的脸虽有细纹，但未随时间苍老。听说她已经一百岁了，但仍没有被这位置带来的压力击垮。或许应该说，因为压力，她被打造得犹如她撒出去的钻石：无坚不摧，恒久无瑕。她的岁数不会再增长，只要有雕塑师持续进行细胞重生手术。
然而，这就是问题所在。奥克塔维亚把持权力太久了。历史上，每个王者最后都会死亡，那是自然的定律，也是年轻一辈愿意服从长辈的原因——总有一天，那位置会轮到自己。可是，一旦长者不肯离去该怎么办？她已经统治太阳系四十年，还能再统治一百年。其他人会怎么想？
问题和解答都在她身上。她能得到晨曦的宝座，并非老实地接下位子，而是主动除掉不愿随时间消逝的统治者，直接夺权。四十年之中，自然也有人想从她这儿夺权，但她至今仍坐在这里，像传说中的钻石那样。
“你为什么反抗我？”她问。
“因为我有能力。”
“解释清楚。”
“结党营私见不得光。当你改变心意，决定袒护卡西乌斯，就同时失去道德与法律的立场，自然引起大众反弹。更何况，你这么做等于自打嘴巴，单单此事就暴露出你的弱点，我当然会抓紧机会。因为这代表我可以用很低的代价达到我的目的。”
最高统治者重用的杀手艾迦就坐在窗边。她的身形像头猎豹，肤色在三姐妹中尤其黝黑，瞳孔犹如两条细缝。她也是奥林匹克十二骑士之一，正式头衔为“变幻骑士”，还是洛恩的前一位弟子。不过洛恩对她留了一手。艾迦的护甲除了金色，有部分是午夜蓝，像海蛇般微微在蠕动。
有个年轻男孩走进房间，坐在艾迦身旁，我立刻认出他是最高统治者唯一的孙子，名叫莱森德。男孩只有八岁，但相当沉稳，安静且高贵，瘦得像条单薄的围巾。他最引人注意的是双眼——用金黄并不足以形容他的瞳孔。他的眼睛更像两粒黄色水晶，晶亮得像正透出光芒。艾迦发现我正在打量男孩，便将他抱到大腿上，摆出保护的姿态，甚至还咧嘴露齿，一口白牙和黑肤有强烈的对比，像一头大猫，戏谑地露齿问好。直到此时，我才意识到自己竟然把眼神从奥克塔维亚的威胁下移开，不禁双颊发烫。我竟然如此大意。我怎么不干脆对她俯首称臣算了？
“但总会付出代价。”奥克塔维亚说，“我好奇的是：你想从那场决斗中得到什么？”
“跟卡西乌斯·欧·贝娄那一样：刺穿对手的心脏。”
“你有这么恨他？”
“不是。我只是有强烈的……生存本能。卡西乌斯在我眼中是个傻子。被家里的教养绑住，成不了大事。他满口仁义道德，但还不是忍不住使出下流手段。”
“也就是说，这跟弗吉尼娅无关？”她又问，“不是因为想得到她，或出于一时的嫉妒、冲动？”
“我是很生气，但眼界没那么小，”我不屑地说，“更何况，弗吉尼娅的个性看不惯这种事。假如我为她这么做，反而得不到她的心。”
“你早就失去她了。”一旁的艾迦低吼。
“是，艾迦女士，很容易看出来她已经找到了新的归宿。”
“先生，你对我有意见是吗？”艾迦的手搭上锐蛇。
“女士，我有批评过你吗？”我朝她平缓地一笑。
“老弟，小心点，她可以像杀猪一样宰了你，”费彻纳连忙介入，“洛恩可能教了你几招，但别太有自信，说话前先想想对象是谁。联合会真正的高手可不是拿剑术当运动，你嘴巴有分寸一点儿。”
我的手也搭上锐蛇。
他冷哼道：“要是人家把你当威胁，还会让你带那东西进来吗？”
我对着艾迦点点头：“还是下次再战吧。”我回望奥克塔维亚，挺起身体，“或许我们也可以来聊聊——为什么你要将我所属的家族软禁起来？我们遭到逮捕了吗？我被逮捕了吗？”
“你看到了手铐？”
我瞥向艾迦：“看到了。”
她笑了笑：“你在这里，是因为我要你在这里。”
我心生一计，忍住笑意：“主君，我想我应该道个歉。”我的声音响亮，让他们变得专注，“我的态度或许……不大讨喜，行动的结果时常与我原本的动机出现差距。回归到根本，我认为我对卡西乌斯的处置已经算是手下留情，而我之所以反抗你，并非因为我个人或首席执政官阁下有意羞辱。若他没被你的走狗”——我瞟向费彻纳——“攻击到失去意识，想必也会尽力做出弥补。”
“弥补，”她重复我用的这两个字，“弥补什么呢……”
“弥补我在酒会上捣的乱。”
奥克塔维亚望向艾迦：“他称那叫‘捣乱’！安德洛墨德斯，砸盘子可以说是捣乱，抢人家的妻子还能硬说是捣乱。但杀死宾客、砍断一位奥林匹克骑士的手臂，这不能称为捣乱。你知道这叫什么吗？”
“找乐子吗，主君？”
她身子往前一探：“这叫谋反。”
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