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火星崛起三部曲-第44部分
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准备好食物。
我独自出门狩猎，这时，有人悄悄跟上了我。我穿着新白狼皮大衣，他们也伪装过了。我看不见他们，但我知道里面有他。我装着调整弓弦，偷偷往后扫了一眼。那里什么都没有，只有一片银装素裹和飒飒吹过易折树枝的风声。我继续往前走，那些人依然如影随形地跟着。
他们就在我身后。这种感觉和我身体深处的伤口的疼痛类似。我假装发现了一头鹿，飞快地穿过一片灌木，手脚并用地爬到了一棵松树上。
我听到“啪”的一声。
他们从下面过去了。那种感觉刺着我的皮肤，扎进我骨头里。我摇摇腿下的树枝，挂在枝头的雪块像雪崩一般跌落下去。一个空洞的人形显露了出来。他正看着我。
“费彻纳？”我向下喊道。
他的泡泡糖又啪地爆开了。
“你可以下来了，小子。”费彻纳尖声朝上喊道。他解除了幽灵斗篷的隐身功能，关闭了反重力靴，身体陷进雪里。他身上穿着黑色保暖服，我的多层军服和散发着恶臭的兽皮的保暖性能，连他这身的一半都赶不上。
我已经好几个星期没见过他了。他看上去很有几分憔悴。
“你来帮卡西乌斯收拾残局？”说着，我跳下树。
他上下打量了我一番，露出一个假笑：“你看上去糟透了。”
“你也不怎么好。软绵绵的床，热乎乎的食物和葡萄酒让你不舒服了？”我指指头顶。在枯骨般的光秃树枝间，勉强能看到奥林匹斯山的轮廓。
他微微一笑：“数据显示你的体重掉了二十磅。”
“只是一点婴儿肥，”我说，“卡西乌斯的离子剑帮我削掉了。”我举起弓箭瞄准了他。不知他穿没穿脉冲护甲，那东西能挡住脉冲武器和光剑之外的一切攻击。只有反冲护甲能阻挡那两样武器，但效果也不怎么样。“我应该把你射死。”
“你没这个胆量，小子。我可是学监。”
一支箭朝他的大腿飞去，但在击中隐形的脉冲护甲前就失去了动力。护盾发出彩虹色闪光，箭被弹开落在雪地里。看样子，就算他们脱了脉冲护甲，盾也一直都在。
“哦，你脾气真够坏的。”他打了个呵欠。
脉冲盾、反重力靴、幽灵斗篷，看样子他还有一副脉冲拳套，还有光剑。落在他皮肤上的雪融化了。他能看到树上的我，我猜想他的眼睛装有热感功能和夜视功能的装置，毫无疑问。他还带着数据终端和分析设备，因为他看出了我的体重。说不定还有我的白血球数值。他看得到我的光谱分析吗？
他又打了一个呵欠：“奥林匹斯山的人这阵子忙得连睡觉的时间都没有。”
“我杀死朱利安的那段影像是谁交给胡狼的？”我问。
“哦，你还真是一点时间都不浪费。”
我说话的时候，他做了点手脚，把周围的声音都封死在了五米见方的范围里。我听不到这个气泡形空间之外的任何声音。我头一次知道他们还有这样的工具。
“是学监们交给胡狼的。”
“哪几个学监？”
“阿波罗。我们全体。这并不重要。”
我不明白：“他们是偏袒他才这么做的，我猜得对吗？”
“和之前一样。”他把泡泡糖吹爆，“很不幸，你的力量增长得太快了，而他们不允许你取胜。于是……”
我要求他解释，他表示没有更多可以说的了。尽管那张脸用胶原蛋白和化妆品竭力掩盖过，他看起来还是眼眶发黑，满脸疲态。他的小肚子更肥硕了，手臂却依然干瘦。他在担惊受怕，而令他担忧的并不是外貌。
“不允许？”我重复了一遍，“允许？赢不赢不是别人‘允许’的事情。我以为这该死的游戏，是要我们靠自己的力量一步一步爬到最高处。要是我‘不被允许’成功，这意味着胡狼的胜利也是事先定下来的。”
“说对了。”他似乎回答得不太愉快。
“这太荒谬了。这会毁掉整个游戏。”我激愤地说，“你们破坏了游戏规则。”
本应得到提拔的是最杰出的黄金种人，然而获胜的人选已经早早定下了，这毁掉的不只是学院，连殖民地联合会都会受到影响。适者为王，这是他们的说法。但现在他们背弃自己的原则，在一场校园争斗中偏袒一方。一场翻版的桂冠争夺赛。多么虚伪。
“那小子算什么？内定的亚历山大大帝？常胜将军恺撒？成吉思汗？不败的维京人？”我追问道，“真是太荒谬了。”
“重点是，亚德里亚斯是我们亲爱的首席执政官奥古斯都的儿子。”
“没错，你告诉过我。但为什么他注定能赢？只因为他有个地位显赫的父亲吗？”
“真不巧，正是如此。”
“说得明白一点。”
费彻纳叹了口气：“首席执政官私下对我们十二位学监威逼利诱，软硬兼施，最后我们都同意他的儿子应该是最后的赢家。但我们作弊的时候必须非常小心。我们真正的上司初选者们，在各自的宫殿、战舰里监视着每一步的进展。他们也是大人物。人口质量控制委员会也要操心，还有王室、议会以及其他执政官。因为，尽管分院众多，只要乐意，他们随时都能监视你们。”
“什么？怎么监视？”
他点了点我的狼纹戒指。
“生物摄影机。别担心，现在他们看到的是别的东西。我打开了一个屏蔽力场，而他们看到的东西有半天的延迟，因为我们会对影像进行编辑。这以外的所有时间，任何一位初选官都能看到你，好决定是否在游戏结束时收你做学徒。哦，他们可喜欢你呢。”
一直以来，我的一举一动都被成千上万的黄金种人注视着。
我的心缩成了冰冷的一团。
德米特里厄斯·欧·贝娄那，第六舰队统帅，卡西乌斯和朱利安的父亲，马尔斯分院的初选官。他眼睁睁地看着我杀死了他的一个儿子，然后蒙骗了另外一个。我无法呼吸。万一那时我当面告诉了提图斯，因为我是红种人，所以认出了他也是个红种人，结果会是什么样？他们可曾注意到他说出了“他妈的”？认出他是红种人时，那句话只是在我脑海里，还是说出了声？
“要是我摘掉戒指呢？”
“你就消失了，但我们藏在战场上的摄像机还是能拍到你。”他挤挤眼，“别告诉别人。现在，要是初选官们发现了首席执政官的阴谋……麻烦就大了。分院之间的关系必然更加紧张，但更重要的是，奥古斯都家族和贝娄那家族之间会爆发一场血战。”
“要是你收受贿赂的事被他们发现，你就有麻烦了。”
“我就死定了。”他努力想微笑一下，但没有成功。
“所以你才变成这么一副鬼样子。你卷进了一场该死的风暴。这种情况下，我该怎么应对？”
他发出一阵干巴巴的笑声。
“不少初选官都喜欢你。马尔斯分院出身的初选官会第一批向你伸出橄榄枝，但你也可以接受其他分院的邀请。要是你死了，他们会很不高兴的。尤其是马尔斯分院的剑圣，他的名字是洛恩·欧·阿寇斯，你一定听说过。一位剑术大师。”
“我该怎么应对？”我重复了一遍。
“什么也别做。活下去，别跟胡狼硬碰硬。不然朱庇特或阿波罗会杀了你，我阻止不了他们。”
“这么说，他俩是他的护卫犬了，嗯？”
“没错，但不止他们两个。”
“好吧，要是他们杀了我，初选官们会发觉有蹊跷的。”
“不会的。阿波罗会假借其他分院之手杀你，或者自己动手，再对微型摄影机的影像做点手脚。阿波罗和朱庇特可不蠢。所以，别犯傻招惹他们，让胡狼想干什么就干什么吧，这样你才会有前途。”
“你也会有前途。”
“是的。”
“我明白了。”我说。
“很好，很好。我知道你会懂事的。你瞧，喜欢你的学监有不少。连密涅瓦都喜欢你。一开始她恨你恨得要死，但你放走了野马，这样她就能留在奥林匹斯山了，面子上也好过许多。”
“她就能留在奥林匹斯山了？”我傻乎乎地问。
“当然。学院的规矩。分院输掉之后，学监就得滚回老家挨罚。还得向初选官们解释究竟出了什么问题。”看到我陡然亮起的眼神，费彻纳的微笑扭曲了。
“要是分院被消灭了，他们就要被扫地出门喽？你说想杀我的是阿波罗和朱庇特，对吗？”
“不……”他忽然明白了我的言下之意，恳求道。
我把脑袋歪向一边：“不？”
“你……不能！”他结结巴巴，有点糊涂了，“马尔斯分院的剑圣很想收你做学徒，我不是刚告诉过你吗？还有其他人，元老、政治家、执法官。你想把大好前程白白地……”
“我想扯掉胡狼的睾丸，仅此而已。我会找到愿意赞助我的人的。要是我成功了，我想会令人印象相当深刻。”
“戴罗！保持理智，朋友。”
“费彻纳，因为首席执政官插手，我死了两个朋友，洛克和莉娅。咱们瞧瞧，当我把他的儿子变成我的奴隶时，他会是一副什么嘴脸。”
“你简直像个发疯的红种人！”他摇着头说道，“你这是在砸学监们的饭碗。他们对现状都不满意，巴望得到提拔。要是你威胁了他们的前程，阿波罗和朱庇特会马上下来切掉你的脑袋。”
“要是我先把他们的分院灭掉就不会了。”我皱起眉，“那时他们就要被撵走了，不是吗？一个很可靠的人告诉我有这么一条规矩。”我拍了拍手，“我有个朋友病得快死了，我需要抗生素。要是你能给我一些就再好不过了。”
他呆呆地瞪着我：“发生了这些，我为什么还要帮你？”
“因为你是个可怜巴巴的学监。你欠我一份奖励，你的前途也指望着我。”
他嗤笑一声，承认了自己的失败：“这理由很充分。”
他从腿上的药包里取出一支针剂交给我。我注意到，他的手碰到我的时候，我没有受到脉冲护甲的伤害。这说明那东西是可以关闭的。我诚挚地拍拍他的肩膀，表示感谢。他翻了翻眼睛。全身的护甲都关闭了，然后一阵嗡鸣声从他腰部的控制装置传来，护甲又回来了。现在学监是我的敌人，多了解他们一些是有益处的。
“你打算怎么办？”费彻纳问。
“谁更危险，阿波罗，还是朱庇特？说实话，费彻纳。”
“两个都是怪物。阿波罗更有野心。朱庇特简单些，只喜欢扮演神祇的感觉。”
“那么先干掉阿波罗分院吧。然后是朱庇特分院。等他们两个都滚蛋了，还有谁会保护胡狼呢？”
“胡狼自己。”费彻纳大笑起来。
“我要看看他到底有没有本事赢。”
在我离开前，费彻纳把一个小包扔在地上。
“还有件小事。有人给了我这个，让我告诉你，你的朋友并没有抛弃你。”
“谁？”
“我不能说。”
不管托付他的是什么人，必定是个朋友。因为盒子里装的是一个天马吊坠。而天马吊坠，里面藏着的是伊欧的血花花蕾。我把吊坠挂到脖子上。
第三十五章 背誓者
我的朋友并没有抛弃我。这句话有什么深意？什么朋友？阿瑞斯之子的人？还是只是一个泛指，把所有在学院竞争中支持我的神秘人物都包括在内了？他们是否知道天马吊坠对我意味着什么，还是只想把一件让我牵肠挂肚的东西送回我手中？
疑问虽多，但都不重要。那些都在游戏之外。游戏。除了游戏还有什么。这个世界里真实发生的一切，我所有的纽带、羁绊、愿望和渴求，都和这场游戏紧紧地纠缠在一起。我需要一支军队助我取胜，但不能是奴隶组成的。我不会重蹈覆辙。不论现在，还是今后发起暴动时，我需要的都是追随者，而非奴�
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