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大明小官人-第64部分
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县老爷要查账,自己一个小小的户房司吏还真没法阻拦,索性就让他查个够吧!
……
……
许杰在三班首领中,算是十分年轻的,不到三十岁的年纪便能成为一班首领,这在天底下任何一个衙门里都是极为少见的。普通人论资排辈,怎么着也得年近四十才能爬上去。
所以在不明真相的街坊邻居眼中,许杰就是他们孩子的榜样,常常以“别人家的孩子”这样的口吻来对自家孩子进行说教,一开口通常都是“你看那许老二家的小子,和你一样年纪,结果人家现在都成了六扇门里的捕头了……”
六扇门,是民间对于州县衙门的俗称。
许杰的得势倒也不是什么秘密,整个钱塘县衙里,几乎人人都知道他是前任知县的心腹。若非是那桩杀人案整垮了县老爷,如今的许杰,恐怕已经成功顶替王捕头,成为名义上的快班首领,实际上的三班首领了。
这几个月里,对于许杰来说是特别难熬的。
县衙就是个小江湖,同样会有派系之争,更少不了人与人之间的明争暗斗,勾心斗角。
前任堂尊人走茶凉,他所任用的几位心腹下属也被逐渐铲除,清理出了衙门,唯独许杰平时为人比较低调,加上他与刑房的人关系较好,又确实有几分真本事,才没人敢轻易动他。
一朝天子一朝臣。
王知县上任之初,他倒也曾想过要为对方效力,可经过一阵子的观察后,他也只能是无奈摇头。这位县老爷,正直是正直,就是没啥能力,根本就压不住那帮牛鬼蛇神……
对此,许杰也只能表示无能为力了。单靠他一个人可斗不过那帮人,最终的结果只会是招人记恨,被扫地出门。
领着几名下属在街上游荡,就当是巡逻了,他这些日子也大抵都是这样过来的。
一边向前走着,街边不时会有人和他打招呼,许杰也只是微微点头示意。不经意间,前方却是出现了一道白色的身影。
白衣皂巾,公门中人。那人正是刑房书办老吴。
对于文吏们来说,这样的装扮也是可以显示身份的。所以哪怕他们告假不去衙门里办公,也不愿轻易换下这一身白衣。
“许班头,忙着呢?”老吴看着他笑笑,率先开口打起了招呼。
“吴书办,你今儿个不是告了假么,怎的出现在这儿?”
许杰和老吴的关系不算太熟稔,却也谈不上互相看不对眼,只属于那种很普通的同事关系……一个小小的书办,还不值得他屈尊去刻意结交。
“原本是告了假,这不,有人邀我到这聚福楼喝茶吃早饭,我能不过来么?”
“哦?那倒是件稀奇事儿。”许杰语气里带了几分调侃的意味,不是他看不起书办,而是书办体面是体面,会不会受人巴结,也得看其手中是否有权力的。
若是户房的书办,又是司吏典吏们的心腹之人,那自然就比较受待见了。没办法,户房能管的事情太多太多,和老百姓们大都息息相关,平时不奉承巴结着都不行。
刑房则属于三年不开张,开张吃三年那一类。
到衙门里打官司的老百姓可不多,真要摊上了这种麻烦事,他们刑房的油水就比较足了……当然,若是书办再进一级,成了正儿八经的经制吏,那可就大大的不一样了,平时也都是受人供着的,百姓们总归看的还是“权力”二字。
“不稀奇,不稀奇……”老吴意味深长地冲他笑笑,小小地卖了个关子,“那人还让我下来,邀请许班头上去。不知许班头可有闲暇?”
许杰闻言眉头一皱,狐疑地望了他一眼,面色渐显凝重。
第074章 投名状()
许杰猜得没错,要见他的人正是李师爷。
先前巷子里抓到的那些人,其实连审都没审就给放回去了。
没办法,尽管他也不愿得罪李谦,赵家那边却更是得罪不得。况且按照程序,他们抓了人后就要交到刑房手中,上头真要追究起来,也不完全是他一个人的责任。
聚福楼,二层临窗的雅座里,李谦眯眼打量着老吴领上来的许班头,脸上始终挂着一抹似有若无的笑意,让人猜不透他此刻心中的想法。
许杰心里虽有些压力,但面对李谦时,也还不至于达到万分紧张的地步。
说到底,他李谦只是西席,是个教小公子读书的先生而已,并非自己的顶头上司,也不是什么正儿八经的师爷,还管不到自己头上来……再者说了,即便他真是位管事的师爷又如何?如今县老爷都已经自身难保了,还有那闲工夫为他出头不成?
这事根本就没法追究,毕竟抓到的只是几个地痞流氓,不务正业的小混混而已。
若是那些人经过审讯招供了还好说,可以通过他们的供词,借机揪出隐藏在幕后的主使者。可现在的情况是,抓到的人已经让刑房那边私底下给放走了,而若是没有自己这县衙捕头的协助,李谦也不可能抓得到人。
抓不到人,没有证据,他自然也就无法追究自己的罪责了。
刑房和三班,因为工作上需要互相配合的关系,向来都穿的同一条裤子。
尽管内部之间也不太和睦,互相看不顺眼、闹出矛盾的时候不算少。关键是彼此间的底细大家心知肚明,所以断不会有揭他人老底的事情发生,那是会坏了规矩的……平常收到的钱都是大伙儿一块给分了的,真要出卖了别人,不就相当于把自己也给卖了么?没人会这么傻!
当然了,许杰深心里其实也不愿得罪李谦。再怎么说对方都是位进士,地位超然,远不是他们这些胥吏能得罪得起的,可赵家同样也得罪不起……
拿人钱财,替人消灾。既然赵家使了银钱来疏通,他们放人也是理所当然的,这又不是什么大案要案,即便是当事人问起时,也完全可以推说是个小小的误会嘛!
原本许杰就是这么想的。
可当向李谦见了礼,对方未作任何回应,反而是用一种异常冷厉的目光直直盯着自己时,他突然感到无比的紧张……那双眼睛仿佛是能看穿人心一般,盯得他心底一阵阵的发虚,只觉自己在对方面前根本就无所遁形。
静静注视了他片刻,李谦忽然脸色一松,换上了一副温和的笑脸。
“许班头,别来无恙啊。”
“无恙无恙,有劳师爷记挂……”许杰陪着几分小心道。
“记挂?这倒是没错!”李谦看着他,一语双关地道:“许班头能力出众,李某不记挂着些怎行?”
言外之意许杰当然听得明白,却也只能是揣着明白装糊涂,只朝对方谦虚地笑笑,不予回应。
李谦见状,脸上笑容愈甚,接着说道:“我素来胆儿小,前些日子受了惊吓后,当天夜里便做了噩梦,之后更是连着好几晚都睡得不太安心,可全指着许班头为我解开这心里的疙瘩呢……如今都这么长时间过去了,不知许班头可有找到那意欲对我行凶之人?”
“这……”
人家已经把话给挑明了,许杰这回可不敢再作懵然不知态了,当下只好老老实实地答道:“卑职不敢瞒着师爷,那些人……”说着一咬牙,“已经全给放出去了。”
“什么?放出去了?!!”李谦“腾”的一下就从椅子上站了起来,怒声道:“许班头,这事你要如何向我交代?”
“这个……李师爷息怒。”
许杰微躬着身子,小意解释道:“这类案子,通常是刑房那边在负责,我们壮班也管不到刑讯这一块。不过卑职倒是代您过问过,刑房的人只说这是个误会,那些闲汉也是见师爷您身边没带随从,衣饰举止又皆是不凡,才打了个劫财的主意,并非有意要对您行凶……”
不待他说完,李谦便冷冷地接口道:“所以只依着规矩挨了顿板子,便给他们都放回去了,是吧?”
许杰有些语滞,低着头看都不敢再看李谦,只能是连连点头应诺。
“呵……”李谦声音骤然又冷了几分,语调森然道:“许班头,你难道不知,意图谋害士人是何等的大罪?你们徇私枉法,擅纵歹徒,当真不怕担上干系?还是说……你们甘愿代人受过?”
这个问题没法回答,双方对此事的定论本就不同。许杰希望的是大事化小小事化了,一揭而过,如此才是皆大欢喜的局面……李谦则是一口咬定那些人意图谋害于他,这罪责可就没人能担得起了。
他李谦可不单是两榜进士那么简单,他还是以七品官身致仕的乡宦,手中更是握有天子墨宝,即便是他一生都不再入仕途,其能量也是普通人不可小觑的……而自己只是一名小小的胥吏,纵然是爬到那三班总捕头的位子上,都远不如一个小小秀才有地位……
李谦见他不敢言语,脸色倒是缓和下来不少,缓缓坐回桌上,慢悠悠地道:“许班头,莫不是你以为,我惩治不了你?”
许杰默然不作声,脸色看似恭谨,内心却对这类威胁的话语不以为然。在他看来,若是李谦真有手段,恐怕早就已经使出来了,而不是在这里和自己说些没用的废话。
不想,李谦接下来的话却是让他彻底愣住了,准确的说是震惊!
“四月初九晚,戌时……”李谦嘴角勾起了一抹笑意,目光饶有兴趣地看着他脸上的表情,声调平稳而有力地继续道:“赵家随从赵五,携宝钞五百贯,行贿钱塘县刑房司吏、典吏,并三班首领……”
嗡……
一听到这里,许杰的脑袋登时就炸开了,双耳也有片刻的失聪。眼前的李谦嘴巴虽仍在轻微的一张一合,说出来的话却没能再传入他的耳中,犹如在看一场无声的戏剧……
他晃了晃脑袋,听力逐渐恢复过来,耳边隐约传来的依然是李谦那沉稳叙述的声音。
“壮班首领许杰,拘押在衙的一干人等,当夜悉数放归,毫发无损……”
说到这里,李谦话音忽然一顿,看着他语带戏谑地道:“许班头,这便是你所说的挨了顿板子?那么我倒想问问,当时行刑者为何人,打了多少板子,学的又是哪门子的刑杖本事?竟能让犯人在其刑下毫发未伤,唔?”
“……”许杰额头冷汗直冒,再看向李谦时,目光中已然充满了畏惧。
太可怕了!
这样的情报渗透能力,简直是到了令人心惊胆寒的地步。
行贿之事虽算不得什么大秘密,知晓那名随从来自赵家的人却不多,只有他们这些首领,以及下属的几位核心人员。像老吴这样的刑房书办,根本就无法知晓其中详情。
若非他们之中有内奸,李谦怎么可能对此了解得一清二楚?
五百贯钞……底下人其实分不到多少,大头都让他们这几位头头给吞了。
依照国朝律例,他们这些人已经是死罪了!也就是说,如果李谦真打算整死他们的话,其实一点儿难度都没有,就跟捏死只蚂蚁一样简单……他怎能不怕?
“你……”
许杰艰难地咽了口唾沫,脸色已经变得十分难看,却仍矢口否认道:“李师爷……是在开玩笑吧?呵呵……什么赵五,五百贯的,这都打哪儿听来的?我怎么不知道?”
死鸭子嘴硬!
面对他的无力自辩,李谦只是好整以暇地坐在那儿品着香茗,不再开口。
该说的话�
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