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崇祯:重征天下-第542部分
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朱由检微微一笑道:“朕已有安排了。贡院地方不够,外城不有的是空地么?朕已命五城兵马司、锦衣卫和筑城工人紧急搭建考棚,明晚即可完工,到时候让考生入场考试就行了。”
来宗道听罢愣了半晌,心想这位皇帝也实在是太胡闹,哪有让考生在荒郊野外考试的?可是见朱由检言之凿凿、胸有成竹,也就懒得再追问,心想到时候考场一塌糊涂,你可别怪我这个主考没提醒。
接下来就是恭请皇帝出考题了。最初会试考题是由礼部自定,后来由于怕舞弊漏题,改为礼部拟题,皇帝于考试前随机抽选。再后来抽题也不保险了,因为泄题者可以把拟题全部泄出去,你再抽也是从这些题目中抽。所以后来干脆改为皇帝亲自出题。
不过这题目也十分简单,就是从“四书五经”中抽一句话,比如“温故而知新,可以为师矣”。然后考生就根据这一句话做一篇文章,结构必须包括破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股这八个部分,这就是所谓的“八股文”。
这种考试,不但形式上严格限定,就连上也无法出框。通过考试步入仕途,无数天下学子日复一日、年复一年地做八股文章,把大好青春都浪费这种无用的东西上面。
朱由检当然知道“八股”的弊端,但他并没有多说什么,只是将一个封好的信封交到来宗道手中。皇帝出题便是如此,开考之时,主考将信封开启取出题目,然后宣读给考生就行了。因此来宗道也未多想,接过来小心翼翼地收好。
两天时间转眼就过去了。四月初五这一天,来宗道和徐光启四更即起,从礼部衙门乘轿出安定门,来到皇帝指定的考试地点。
来宗道一看便傻了眼,心道这就是考棚?
其实“考棚”即是各地考试场所的通称,一般为宽敞的大厅,可不是真的棚子。但映入来宗道眼帘的,却是四根竹竿插入地面,上面搭一张草席子,四面都没有帘子,甚至连桌椅都没有,真的是极其简陋而又货真价实的草棚!不过数量倒真不少,一眼望去都望不到头,看来还真有几十万间!
“这…徐大人,条件如此简陋,连桌椅也没有考生如何考试?”来宗道连连摇头道。
徐光启却微微一笑道:“没有椅子就席地而坐吧。至于桌子,每个考棚配一块木板,把木板放在腿上写,坚持一天也就行了。”
“一天?不是要考三天么?”来宗道大惊,同时也感到莫名其妙,怎么徐光启这个副主考知道的比自己还多?
这时举子们已经陆陆续续地赶到考场,一场自有科举以来最为奇特的考试,马上就要开始了!
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第八百六十五章 奇特考试()
三十万人在同一个考场露天开考,史无前例,难度可想而知。办好这次考试,朱由检也做了精心的准备。
首先,关于场地问题,除了原野之外,京师也实在找不出第二块合适的地方了。搭那些“考棚”倒并不费劲,竹竿和草席都是筑城用的建筑材料,可以就地取材,考完了拆掉再用到筑城中,一点也不会浪费。
不过这种考棚可没有防作弊的,只能遮挡阳光。至于桌椅,朱由检实在是没办法凑齐几十万套,只好采用席地而坐、以建筑用的木板为桌的方法凑合。
虽然在硬件上过于简陋,但在人员配备上,考场的准备却是异常充分。整个考场被绳子拦成一块块方形的区域,每个区域约有一千个考棚。数百个区域之间,一队队全副武装的五城兵马司士兵来回巡视,若有人胆敢扰乱考场,立刻就会被拘捕离场。
每个具体的区域内,除了礼部的官员外,还有锦衣卫武官担任监考。当然,每个区域的监考只有几人,若真想作弊,还是大有机会的,不过朱由检另有防止作弊的妙招。
除监考外,朱由检还让负责给建城工人烧水做饭的妇女们,今天同样负起给考生送饭的职责。这项工作可并不轻松,因为工人的总数虽然每天都在增加,但也没到三万人,而今天的考生是三十万人!尽管只需要管一顿中饭,这些妇女们从昨天半夜就开始忙碌了。
不到辰时,考生们已经陆续从城中赶到考场。那些平时就住在简易窝棚中的考生倒沾了光,他们的住处几乎就挨着考场。也不用对入座,每个区域的监考官只需记下入场人数,进满了即封闭入口。奇怪的是,例行的搜身也免了不少有心作弊却不敢夹带的考生后悔不迭。
过了小半个时辰,考生已经各自考棚候考。不过大多数人都有些头大,因为这考场连个桌椅也没有,只能坐到地上,用木板垫着写字,书法肯定会受到影响。
辰时三刻,考场全部封闭,巡逻的五城兵马司士兵把住外围,人员一律不得进出。反正整个考场就在原野上,倒也一览无余。
巳时正,考试开始。本来过去在贡院考试,还要有拜孔子等一系列仪式,如今在野外啥也没有,这些仪式也就全免了。
主考官、礼部尚书来宗道郑重其事地拆开密封的信封,取出皇帝亲自出的考题,不由得就是一怔。因为过去的考题就是“四书五经”中的一句话,少则几个字,最多也就二三十个字。
可这次的考题却是密密麻麻写满了一页纸,来宗道定睛看罢,不禁气得连连摇头,将考题递给徐光启道:“徐大人,自有科考以来,可曾有这么出题的?这种卷子我可不会判!”
徐光启接过略略一看便笑道:“圣上非寻常之君,今年亦非寻常之年。既然有了考题,尚书大人只管分发便是。万事自有圣断,我等各尽其职也就是了。”
来宗道既生气又无奈,索性往椅子上一坐,开始闭目养神了。徐光启便吩咐各分考场的考官将考题念给众举子听。
三十万举子一听,也全都傻了眼。原来今年的考题分为正题和副题,正题只有一道,仍旧是考八股文,题目是“三人行,必有我师焉。择其善者而从之,其不善者而改之”。
这一句出自《论语?述而》,但是含义太过简单,一般初学八股文者,才会拿这种题目练手。而实际考试时,多会出些艰深、偏僻的语句,如此才能拉开档次,显示考生的博学程度。
可这道题目连**岁的孩童都会做,又没什么发挥的余地,三十万人同考,文章岂不大部分雷同?
而更让他们吃惊的,则是后面的副题。朱由检出的考卷上首先言明,科考取士以正题为主,副题只做为参考。只要正题答得好,副题不答,一样可以考中考生们不要有心理负担。
接下来就是宣读副题,题目居然有二三十道之多。这些题目可就不是考八股文了,而是一个个实际问题考生根据自己的判断回答。其中既有历史、地理这种常识性的问题,也有涉及到军事、农桑、刑讼、商业等不同领域的具体案例,简直包罗万象。
而最为特别的则是最后两题,分别是“方今内忧外患不绝,你认为该如何处置”,以及“你最想议论或是向朝廷建言的是什么”。
考官连续宣读考题三四遍,考生们才总算把题目记了下来,接着就答题阶段。虽然主题出得太过简单,但没办法,皇帝出的就是这道题,你总不能嫌简单就不答吧!
于是各举子纷纷开动脑筋,想方设法把这篇文章做得花团锦簇,既不离题,还能写出新意,吸引考官的注意。
至于后面的副题,很多举子直接选择了放弃。一来考卷有言在先,副题可以不答,这些人认为不如把有限的时间全放到做好主题上。二来,相当大一部分人确实是“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”,除了四书五经滚瓜烂熟,其他事情真是一窍不通,想答也答不上来。
但也有不少举子认为皇帝既然出了这么多副题,肯定大有用处,答上来得越多,脱颖而出的机会就越大,因此对每一题都认真作答。尤其是最后两题,别说举子了,就是普通老百姓都有自己的看法。很多考生做主题只用了一个时辰,剩下的大部分时间倒是放在了最后两题上,个个笔走龙蛇直抒胸臆,有的甚至洋洋万言,越写越刹不住车。
时间过得很快,转眼已是红日西垂,到了交卷的时间。这时考生们才发现,居然没有一个人产生作弊的念头。主题太简单,没必要作弊;副题又太陌生,根本不属于“四书五经”的范围,想作弊也无从作起。
最后的交卷环节,同样是蔚为壮观。几十万份答卷,每份都有数页乃至数十页,一个分考场的答卷就重达好几十斤。幸亏朱由检早有准备锦衣卫临时化身为扁担队,把这些答卷挑回了礼部。
举子们至此是考完一身轻,都找地方饮酒放松去了。可对朱由检来说,艰苦的劳动才刚刚开始!
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第八百六十六章 亲自阅卷()
这场史无前例的恩科考完之后,几十万举子就陷入的焦灼的之中。考试前给皇帝留下好印象,不少人还参与建城的义务劳动;考完以后,皇帝一连多日没出现,这些人也就懒得做样子了,只有黄宗羲等极少数举子仍坚持。
本来按照惯例,会试是要考三场的,分别为四书文、五经文和五言八韵诗,每场各考三天。这次恩科却只考了一场,一天就结束了,而且从形式到都大异于前,因此没有一个举子感到有把握考中,但也同样没有一个举子感到完全没有希望。
过去会试从结束到张榜,大概需要四五天时间。可此次是几十万人同时应考,阅卷就成了一个大问题。
过去阅卷,防止考官与考生串通作弊,需要先对试卷“弥封”,即用纸遮住考生的姓名籍贯等信息。后来觉得这样还是不保险,因为阅卷者仍可从笔迹或是试卷上的墨点等特殊记来认出考生。于是又要进行“誊录”,即由专人将考生的答卷一字不差地照抄一遍,并经过校对,然后才让阅卷者过目。
可是这次恩科有几十万份试卷,礼部一共才多少人?若还要“弥封”、“誊录”,就是累死也干不完。好在皇帝有旨,将这些环节一并免去,考官直接阅卷即可。
但这仍是个不可能完成的任务。因为往年会试均是设有主考二名,同考官十八名,这二十个人审阅数千份试卷。可这次的试卷数量超过以往数百倍,总不可能找几千个考官来阅卷吧!
不过朱由检似乎一点也不着急主考来宗道仍按往年的规矩,从翰林院挑选十八人。再加上副主考徐光启,二十人对付三十万份试卷,慢慢阅卷去吧。而且是每天能看多少就看多少,准点下班绝不拖延。
来宗道等礼部官员心想这样看下去,恐怕几十年也看不完。而且还有第二个大问题,就是录取多少人,皇帝一直没有做出明示。往届会试的录取率约为百分之十,若千名举子应考,大概也就录取一百名左右。可这次考生是三十万人,难道要一下子录取三万人?朝廷哪有这么多的官位?
不过既然皇帝如此胡闹,他们也懒得反对了,每天就按步就章地看几十份试卷。这样过上一两个月,不用上奏,举子们自然闹翻天了,到时候看皇帝如何收场。
可惜他们完全打错了算盘。朱由检让这�
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