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　　　　“……德华，什么时辰了，为何到现在前方依然没有消息传来？”

　　　　谢迁本来没有到正堂这边等候，不过他在厢房苦候半天也没更多消息，心烦气躁，索性来到正堂，亲自问王琼。

　　　　王琼道：“谢阁老，以目前的情况看，榆溪河北岸的战事还在进行中，想来沈尚书做的准备还是比较充分的，鞑靼人不太可能轻易便攻破营地！”

　　　　谢迁神情满是无奈，摇头道：“就算坚持得再久，结果会出现偏差吗？之厚直到领兵跟鞑子进行最后一仗，也没向老夫低头……”

　　　　谢迁多少有些不甘，觉得沈溪太过执拗，认为现在这种兵败身亡的结局正是沈溪固执己见的后果，纯属咎由自取。

　　　　王琼道：“沈尚书之前两战取得的军功，足以铭记于史册，鞑靼人在自身折损严重的情况下，就算能战胜沈尚书所部，也未必会继续南下攻打我大明城塞，以之前得到的情报看，鞑靼人撤兵的可能性很大……”

　　　　王琼把他头一晚得到的消息原原本本告知，但这些内容没能吸引谢迁的注意力。

　　　　沈溪取得多大功劳，又或者是鞑靼人折损多少兵马，鞑靼下一步动向等等，谢迁早就听腻了，他现在更想知道沈溪是否平安无恙。

　　　　“现在能派斥候出塞获取情报吗？”谢迁问了一句。

　　　　王琼脸上满是为难之色，微微一叹：“很难！”

　　　　“唉！”

　　　　谢迁又叹了一口气，这次他也不回厢房了，直接到大堂一角的凳子上坐下，仰头看着窗外的天空，整个人处于呆滞状态。

　　　　王琼安慰道：“即便将沈尚书现在的功劳上奏，陛下也会大肆褒奖，昭告天下军民。”

　　　　“但陛下让沈之厚平安无事归来，我们并未做到……想来沈之厚已领军杀了个够本，获取的军功足以让他脱离军队只身回城也没人会指责……他如此坚持作何？”谢迁神色中仍旧带着不解。

　　　　王琼心想：“谢阁老一直在说沈之厚偏执，其实老少二人都一样固执！”

　　　　……

　　　　……

　　　　时间逐渐过去，太阳慢慢攀升到半空，整个榆林卫城还是一片宁静。

　　　　谢迁坐了一会儿便不耐烦了，站起身来走到大堂门口，看向总督府大门方向，不时抬头看看天空太阳的位置，唉声叹气。

　　　　本来王琼想出言安慰，但随即想到谢迁心中的烦忧无法用言语纾解，也就不去给谢迁添堵了。

　　　　两个人都保持静默，一直等到辰时过去，突然门口传来一阵急促的马蹄声。

　　　　“有消息传来了吗？”

　　　　谢迁热切地看了王琼一眼，王琼此时已快速站起，大步往门口过来。

　　　　等见到进来的是侯勋后，王琼点头：“大概是有消息了。”

　　　　谢迁的身体突然剧烈颤抖，连人都站不稳了，他低下头，战战兢兢地伸出手：“德华，你……你先扶老夫坐下！”

　　　　或许是谢迁太在意颜面，他知道自己未必能承受沈溪阵亡、榆溪河北岸的大明军队全军覆没的消息，所以先让王琼扶他坐下，也是为避免一会儿出现不好的状况后出丑。

　　　　王琼赶紧搀扶谢迁到堂上的太师椅上坐下，谢迁闭着眼，面色中带着一股极大的无奈，嘴上还在念叨：“老夫知道总归会有这天……将军难免阵上亡……之厚他……他太过自负了！”

　　　　说话间，侯勋已急匆匆到了堂前，他一身戎装，整个人显得精明干练，见到王琼后脸色未有更多变化，甚至没留意王琼身后的谢迁。

　　　　侯勋抱拳：“大人，从前线得知消息，鞑靼人撤兵了！”

　　　　“什么！？”

　　　　王琼先是惊讶了一下，随即喝问，“战果何如？”

　　　　侯勋神色间有些迟疑：“末将已经求证过三次，似乎是……鞑靼人大败而逃，沈大人已带兵反攻！”

　　　　“啊！”

　　　　谢迁本来已经做好为沈溪发丧的心理准备，听到这个消息震惊到无法抑制自己的情绪，惊呼出声，随即站起来往前快走两步，急切地问道：“你再说一次！”

　　　　侯勋这才注意到谢迁的存在，赶忙回答：“谢阁老，鞑靼人撤兵了……末将知道的就这么多，没办法回答您更多问题。”

　　　　“事情的确是很诡异，不过以目前调查的结果……鞑靼人在榆溪河南岸的兵马已四散而逃，而北岸枪炮声依然不时传来，战场上硝烟弥漫，清晰可见。如今战事的最终结果还在继续调查核实，但已经有北岸的斥候过河，似乎是准备往南来报捷！”

　　　　谢迁望着王琼，蹙眉求证。

　　　　王琼抚摸着颌下的胡须，问道：“难道是别的地方派出援军来了？甘肃镇、宁夏镇和固原镇是否有兵马调动？偏关和大同可有派出大军出塞？”

　　　　侯勋眼睛中满是迷茫之色，摇头道：“至今尚未有兵马调动的消息回报，且鞑靼人……”

　　　　侯勋还想在王琼面前分析一下现在究竟是个什么状况，但随即想到，眼前两位都是朝中重臣，他不过是个副总兵，没资格在二人面前卖弄，也就住口不言。

　　　　谢迁嘀咕道：“怎么会这样？怎么会这样？”

　　　　王琼对谢迁道：“谢阁老，看来我们不能在这里枯等……不如先到城头，一探究竟如何？”

　　　　谢迁看了神情复杂的王琼一眼，本来还想说什么泰山崩于眼前而不变色的话，但强烈的好奇心却驱使他，必须尽快了解真相，也就没心思继续留在总督衙门了。

　　　　“走！”

　　　　谢迁一摆手，未及跟王琼商议，便径直出门。

　　　　“王大人，您……”

　　　　侯勋有些意外，还想跟王琼请示。

　　　　王琼没好气地道：“还等什么？去城头看看！”

　　　　……

　　　　……

　　　　谢迁、王琼在侯勋带人护送下，一路到了城北的镇榆楼。

　　　　榆林卫城于正统十四年修筑，成化九年移延绥治所到榆林卫城，经历成化二十二年和弘治五年两次拓建，虽然不具备后世榆林卫城之雄伟，但也颇具规模。

　　　　榆林卫城北面的城墙依山而建，城门雄伟，城头设有镇榆楼，可以作为塔楼，登高刺探情报。

　　　　等谢迁和王琼登上镇榆楼，鞑靼人在榆溪河南岸的兵马已撤走，前方原野空旷无垠，城池北面的树木几乎被砍伐一空，如此也是防止鞑靼人就地取材建造攻城器具，又或者放火烧林制造浓烟阻隔视线，城头依稀可以看到如白练一般的榆溪河，不过只能看到模糊一片。

　　　　至于战果如何，根本无法从城头一探究竟，但远远可以看到有明军装束的骑兵正往城头而来。

　　　　没过一会儿，连之前进城通报消息的唐寅也在卫兵护送下登上巍峨的镇榆楼。

　　　　“谢阁老、王中丞，听说沈尚书领兵打了胜仗，鞑子败退了？”唐寅一来就迫不及待地问道，现在谁都在求证榆溪河北岸的情况。

　　　　谢迁根本就没空搭理唐寅，目光热切地望着前方，原野上那名过河的大明斥候正在快速接近。

　　　　王琼微微摇头：“暂时尚且不知，有待求证！”

　　　　“肯定是获胜了，难怪啊……”

　　　　唐寅心中无比欣然，以他的判断，这回必胜无疑，脸上满是笑容，“以在下对沈尚书的了解，他故意延缓行军进展，等鞑靼人追上来，又烧船断后，分明是故意创造如此绝境，以便让鞑靼坚定主意，举兵进犯，最后一战克敌！”

　　　　之前唐寅的话，谢迁未加理会，但在这话出口后，谢迁侧过头用慎重的目光打量，厉声喝问：“你说什么？”

　　　　王琼以为谢迁生气了，赶紧帮忙转圜：“伯虎并非此意。”

　　　　谢迁没有听王琼的解释，继续道：“你是说，沈之厚撤兵路途中，故意放缓行军速度，等鞑靼人靠拢？”

　　　　唐寅有些惊疑地望了王琼一眼。

　　　　因为之前王琼详细问询过唐寅沈溪军中的情况，他以为王琼把什么事都告知谢迁，但现在看谢迁反应，才知道王琼很可能在一些关键问题上隐瞒不报。

　　　　唐寅点头：“正是。”

　　　　谢迁的气息随即变得急促起来，黑着脸问道：“那也就是说，从一开始，他就设了个局，把所有人都蒙在鼓里，然后让我们陪着他胡闹？”

　　　　突然间，谢迁又对沈溪不满意起来。

　　　　倒不是因为此战的结果，而是沈溪做事的方式，他觉得自己被人利用了，而且沈溪似乎提前就预计到他的谨慎和绝情，并为此布局，这是谢迁万万不能忍受的。

　　　　此时北方那名明军斥候快速接近城池，人影清晰可见，侯勋已安排人手去接应，远远便听到那人大喊：“捷报！捷报！”

　　　　斥候所到之处，城头上的大明官兵一片振奋。

　　　　但这种振奋，却跟谢迁的气恼形成鲜明的对比，有趣极了！

第二二三〇章　无关胜负（）　
天气晴朗，榆林卫城的将士一扫之前的阴霾，每个人都心情奇佳。

　　　　尽管王琼还没下令出兵，不过随着更多斥候将消息传回，这位保守的三边总督也不得不相信，沈溪的确是打了胜仗，而且赢得没有任何争议。

　　　　“谢阁老，看来我们都估算错了！”

　　　　王琼走到谢迁身边，带着由衷的感慨说了一句。

　　　　谢迁也不由长叹一声，然后用幽幽的语气问道：“以一敌十，结果还大获全胜……知道他是怎么得胜的吗？”

　　　　王琼道：“据前线回报，说是沈尚书用了什么先进的火器，可以连续不断发射，但因为没见到具体模样，一切还不好说，不过鞑靼人败走却是无可争议的事实，沈尚书已领所部兵马往前冲，战场……可能需要我们来收拾！”

　　　　谢迁无奈地道：“取得这么一场足以铭记于史册的决定性胜利，天下人定会对他刮目相看，他还需要再冒险追击溃军吗？这一仗取胜后，鞑靼人怕是几年都喘不过气来！”

　　　　王琼未评述谢迁所说的话，在他看来，取胜后自然要追击，这是扩大战果的最佳方式，同时也是为了整体战略服务，沈溪作为兵部尚书，又是此战除皇帝外的实际指挥者，有这个自由度。

　　　　王琼请示：“那么谢阁老，榆溪河北岸战场的打扫工作……”

　　　　“你带兵去吧！”

　　　　谢迁一阵晕眩，扶额道，“这小子又是以弱胜强，在天下人都不看好他时取得一场辉煌的大捷，以后恐怕再也没人能阻止他了……老夫一大把年纪，思想跟不上，老是做出错误的判断。与其尸位素餐，不如退位让贤，德华，以后朝堂就是你们年轻人的了……”

　　　　突然间，谢迁面如死灰，犹如风烛残年，越发显得苍老了。

　　　　明军获胜，这次筹划数年的战役，终于有了一个完美的结局，但在谢迁这里却因心力交瘁无法支撑，并没有显得多振奋。

　　　　王琼劝道：“谢阁老，您还是回去歇息吧……这几日您老不眠不休，别累坏了身子！”

　　　　谢迁抬手阻止王琼靠近，道：“德华，你留在这里，老夫自去，随便找个地方睡一觉便可！”

　　　　因为实在太困倦，也是因为心中紧绷的那根弦突然松弛下来，谢迁的身体一下子垮了下来。

　　　　王琼正准备派人护送谢迁下城头，突然谢迁身子摇摇晃晃，然后直挺挺往下倒，王琼赶紧上前一步将其扶住。

　　　　王琼紧张地问道：“谢阁老？”

　　　　谢迁紧紧地闭着眼，好似失去了知觉，唐寅本来