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　　　　……

　　　　……

　　　　年初这段时间，钱宁在东安门外澄清坊将豹房建了起来。

　　　　在原来刘瑾购置的三进院子基础上，钱宁又在左右添置了四个院子，将阻隔的院墙掀倒，添置秋千、滑梯、跷跷板等娱乐设施，然后将京师伶人搜罗一空，再从各秦楼楚馆挑选才色俱佳的风月女子，穿上各民族服装搔首弄姿，逐渐吸引喜欢新鲜刺激的朱厚照的目光。

　　　　钱宁在诱惑朱厚照两次出宫留宿后，立即去找刘瑾，将最新进展告知，刘瑾对他的表现很满意。

　　　　“钱千户做事果然符合陛下心意，看来距离你高升之日已为期不远。”刘瑾笑着称赞，随即话锋一转，“不过现在咱们还是应以开拓财源为第一要务，否则这边规模越大，咱们亏空越甚。你尽快带人出城一趟，将那些不听话的劣绅纠治一番，咱家等候你的好消息。”

　　　　对钱宁来说，吃拿卡要甚至巧取豪夺，这种事非常拿手，作为锦衣卫别的不会，以权压人那是必修课，包括刑讯逼供在内都很在行。

　　　　城外那些不肯交出土地的人家，基本都有官府背景，不是自己当官就是祖上当过官，几个村子的土地通常都属于一户人家所有，稍有不慎就有可能激发民变，用一般的手段根本就行不通。

　　　　要对这些人动手，只能动用厂卫的力量，刘瑾知道张苑不可能配合自己的差事，便指使钱宁出面。

　　　　锦衣卫中，真正听命于刘瑾的就是钱宁。因钱宁是朱厚照跟前红人，张苑根本无从调遣，很快便成为锦衣卫中独树一帜的存在。

　　　　钱宁心里有些发虚，硬着头皮道：“公公请放心，小的一定将事情办妥，不过东厂那边……似乎没人肯一同前往，是否跟张公公打声招呼？”

　　　　刘瑾冷笑不已：“跟他打招呼有何用？他能配合你我行动？哼哼，咱家这边内行厂已建得差不多了，就算不动用内行厂，还有西厂可用，作何一定要从东厂调人？”

　　　　“你只管放心，明日带人去通州、顺义、怀柔等地逛一圈，若有那不识相的守财奴不肯交出土地，你只管将人拿下，生死勿论。”

　　　　钱宁打了个寒颤，对刘瑾这样的司礼监掌印而言，杀个人不算什么，但钱宁到底只是锦衣卫千户，是被士绅鄙视的武夫。刑讯逼供可以，但杀士绅这种事钱宁可不敢做，这年头士绅操控着舆论，一旦千夫所指，钱宁自认扛不住。

　　　　刘瑾见钱宁惧怕，以嘲弄的语气道：“以你现在的身份地位，只有别人怕你，哪里有你怕别人的道理？别窝窝囊囊的，咱家是为你着想，若事情办不好，无法在陛下面前邀宠，损害的可是你的利益。”

　　　　“这件事咱家就交给你办理了，月底前，你若不能将田宅收上来，咱家便去跟陛下说，换个人当差！”

　　　　钱宁张了张嘴，没料到刘瑾对自己如此苛刻，随即他意识到，如今自己得到皇帝宠信，已经引起刘瑾的警惕和疑虑。

　　　　想到刘瑾司礼监掌印太监之位无人取代，钱宁暗自庆幸：“幸亏我一直对刘公公卑躬屈膝，若对他的态度稍微怠慢，指不定会如何打压我。以后可要小心些，若被他算计，我怕是连小命都没了。”

　　　　钱宁一向对刘瑾言听计从，不过现在发现刘瑾似乎只是把他当做予取予夺的奴才，也就打定主意事事都要留后手，他是聪明人，知道大丈夫能伸能缩，表面上唯唯诺诺，但实则已经有自立之心。

　　　　……

　　　　……

　　　　正月十二，钱宁出京大肆抄没田宅。

　　　　京城周边的地主，只要没有交税且无大的背景，一律被钱宁查扣，在有内行厂、西厂和锦衣卫支持下，再有顺天府为虎作伥，十二团营出兵助阵，钱宁只用了三天时间，就收上来一千多顷土地。

　　　　相比于京城周边田亩数量，这一千多顷土地其实算不得什么，但造成的恐慌却迅速蔓延，导致京师士绅人人自危，随时可能引发民变。

　　　　户部发现事情不妥后，马上上奏，六科和都察院的御史言官纷纷上书，谢迁原本不打算管，但听说朝中群情激奋，民间怨声载道，再加上谢迁已经知道刘瑾彻查京城周边税亩的目的是为谋私利，自然不会坐视不理。

　　　　上元节后的第一次朝议，也就是正月十七午朝，谢迁开始向刘瑾发难。

　　　　新年期间朱厚照可说醉生梦死，今天头脑刚刚清醒些上朝，并没打算在奉天殿停留太久，就在他打着哈欠草草应对群臣奏禀时，谢迁出列，把问题提出来。

　　　　朱厚照压根儿就不记得刘瑾跟自己说过清查京城周边土地税亩之事，他好奇看着侍立一旁的刘瑾，问道：

　　　　“刘公公，到底怎么回事？谢阁老说朝中有人借着清查京城税亩一事中饱私囊，不会就是你吧？”

　　　　刘瑾心中破口大骂谢迁老匹夫，但他早就想好对策，恭敬地道：“陛下，老奴所查，京师周边田地十之五六不交税，以至于近年来国库空虚。而且照目前的趋势，京师周边税亩数量正在逐年减少，一旦土地完全落入士绅之手，则国库再无收入，国将不国……”

　　　　朱厚照喜欢思考问题，听到刘瑾奏禀，不由皱眉：“那是为何？”

　　　　刘瑾看着谢迁，道：“陛下不妨问问谢阁老是怎么回事……”

　　　　朱厚照抬头看着谢迁，好奇地问道：“谢阁老，刘公公所言是否属实？”

　　　　这问题真把谢迁给难住了。

　　　　以谢迁所知，士绅为避税可说无所不用其极。

　　　　此时不管是地主还是自耕农，在没有一条鞭法的情况下，田赋、徭役和其他杂征繁多，负担极重。

　　　　士绅阶层可以免税，那些跟士绅攀上关系之人，可以通过依附士绅名下而不用交税，这使得税收重担主要落在少数地主和自耕农身上。一旦作为压榨对象的地主和自耕农名下的土地为士绅兼并，国库自然再也收不到税，因为士绅是免税的。

　　　　谢迁无奈地回答：“确实如此。”

　　　　朱厚照瞪大了眼睛：“那就稀奇了，土地明明就在那儿，为何交税的土地会逐年减少？刘公公，你说到底是何原因？”

　　　　刘瑾义正词严道：“此事根由，在于地方士绅借助朝廷税亩制度漏洞大肆渔利。一些地主家中无人考取功名，却将土地寄放在有功名人家名下，由此规避缴纳税赋和服徭役，原本交给朝廷的税赋，却落入那些有功名的人家腰包。”

　　　　“而每个县的税收是固定的，如此少数地主和农民，便要承担巨额税负，致百姓怨声载道却无人敢查。”

　　　　“混账！”

　　　　朱厚照年轻气盛，拍案而起。

　　　　在场那些之前上疏弹劾刘瑾的大臣战战兢兢，他们也是士绅的一员，自己名下不用交税的土地不少，庇护的地主也有很多。

　　　　此次事件虽然看起来刘瑾中饱私囊，但他伤害的却不是普通百姓的利益，普通百姓都要交税，在这件事上基本不受影响，只有免税的士绅以及依附于他们名下的地主，才会对刘瑾彻查税亩的事情深恶痛绝，伤害的也是这些人的利益。

　　　　刘瑾做的事情劫富但不济贫，只是将劫富所得银钱归自己调用，或者说是为皇室增收，以皇庄的形势为皇室带来源源不断的收入，满足朱厚照的私欲。

　　　　在这点上，刘瑾是在帮朱厚照敛财，因而朱厚照听完事情始末后，便义不容辞地站在刘瑾一边，怒气冲冲地道：“这些家伙活腻了，居然敢瞒报税亩，刘公公，你派人清查，结果如何啊？”

　　　　刘瑾带着痛心疾首的姿态道：“陛下，老奴彻查后，发现京师周边土地多半非免税士绅所有，只是挂在他们名下，便可以堂而皇之不交税，以老奴之见，让厂卫彻查此事，将那些瞒报土地一概收入皇庄，并催促其缴纳之前几年田税欠款。好在地方士绅已认识到自己的罪行，几日来主动认罪者甚众……”

　　　　谢迁听到这里，发现皇帝的思想已经被刘瑾带偏，想出言纠正，于是出列奏禀：“陛下……”

　　　　没等谢迁开口，朱厚照抬手打断谢迁的话，厉声道：“谢阁老不必说了，在朕看来，刘公公没有做错，京畿之地乃我大明国祚之根本，若京畿之地税亩都有如此多弊端，那天下人必会群起仿效，只有先把京师税亩梳理一遍，再将全国各地税亩查清楚，才能让大明国库充盈……”

　　　　“朕不是要损害士绅利益，只是让他们恪守本分，不要利用大明律法漏洞来中饱私囊。在朕看来，刘公公这件事做得很好，朕特许他继续清查，把那些蠹虫都抓出来，以儆效尤。”

　　　　谢迁很无奈。

　　　　若是换作刘健当政，朱厚照没多少话语权，刘瑾更不值一提，这事儿就算朱厚照盖棺定论，也能被驳斥回去。

　　　　但现在情况不同，刘瑾权倾朝野，手里有厂卫和十二团营为虎作伥，就算府县官员不配合，他们也可自行其是。

　　　　现在就算是正直的官员也需仰刘瑾鼻息过活，谢迁清楚自己不宜再出来说话，因为再反对就是跟皇帝过不去。

　　　　谢迁心中一片悲凉：“能跟刘瑾分庭抗礼之人已经很少，我必须守住最后的阵地。我跟这个阉人交恶倒没什么，若跟陛下也交恶，等于说将陛下推到刘瑾这厮的阵营，那才是不智之举。”

　　　　朱厚照拍板后，刘瑾非常得意，他打量退入朝班中的谢迁，好似在说：“你不是想弹劾咱家吗？有本事继续啊！”

　　　　谢迁脑袋转到一边，全当没看到刘瑾的挑衅。

　　　　（本章完）

第1698章　会面（）　
刘瑾依靠对朱厚照的了解，在彻查京城周边田亩之事上取得主动，首辅谢迁只能被迫接受。

　　　　刚从朝堂上下来，谢迁便被一堆文臣围住，这些人都想让谢迁再去找皇帝陈情，其中有几名官员名下寄挂的京师周边土地被钱宁查获并划拨走，属于直接受害者。

　　　　“……老夫难道想让刘瑾得逞？有意见只管自己去跟陛下提，找老夫有何意义？这件事，暂时只能如此，有陛下御旨，内阁无能为力，最多跟户部打声招呼。”

　　　　话是这么说，但谢迁知道跟户部打招呼其实是徒劳无功，刘瑾查税亩根本不走户部，是以厂卫和顺天府名义办事，而负责人又是皇帝非常宠信的钱宁，谢迁感觉这次恐怕要让刘瑾得逞了。

　　　　但谢迁转念一想，就算刘瑾得逞，也只是增加几处皇庄，收入为皇室所有，或许还能减少朝廷开支，况且这件事对普通百姓无太大影响，事情倒是在可控范围内。

　　　　回去的路上，谢迁脸色阴沉，一直在琢磨这个问题：“刘瑾就算没有完全掌控六部，却可以绕开六部行事。现在很多大臣已开始暗中依附，且他手上有厂卫行事，若不能限制此人的权力，后果不堪设想。”

　　　　谢迁担心至极，刚回到家门口，人没从马车上下来，就有家仆过来奏禀：“老爷，寿宁侯府派人给您送了封信来，说是务必请您一阅。”

　　　　“寿宁侯府？”

　　　　谢迁虽然还没看到信的内容，大概已猜到是什么回事。现如今刘瑾当政，又没有依附外戚，而张延龄、张鹤龄不可能自降身价投入刘瑾阵营，现在双方已成抗衡之势。

　　　　谢迁跟刘瑾关系紧张，却与张氏兄弟没有大的冲突，所以现在张鹤龄和张延龄准备向谢迁示好，争取在对付刘瑾这件事上展开合作。

　　　　下