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法师乔安-第1498部分
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第87章 攘外必先安内
平心而论，大敌当前，抓紧时间改善防务很有必要，盖茨将军的这一决定表面看起来合情合理，王子港的居民受到军管限制，纵有怨言也无法指责将军阁下，更何况公开抱怨还有被宪兵当成间谍关进大牢的风险。
然而盖茨将军这么做可不全是出于公心，为即将到来的大战做准备，一定程度上也是假公济私，打着备战的旗号争权夺利，打击政敌。
盖茨将军初来乍到，为何要解散王子港市政议会，粗暴干涉当地的自治传统？
还不就是因为议会不肯对他这个南方战区总司令唯命是从，反而暗地里与王子港的“土皇帝”伊萨克胡克将军勾勾搭搭，眉来眼去。
伊萨克胡克又是何许人也？
早在独立战争爆发之前，伊萨克胡克就常年担任亚尔夫海姆国民卫队副总司令，兼任王子港驻防司令。
从职衔上来讲，胡克将军是当时亚尔夫海姆殖民地军方的“二把手”，地位和权力仅次于盖茨将军。
大多数组织机构的一把手和二把手往往关系紧张，军队也不例外，更何况胡克将军是时任亚尔夫海姆总督的约翰诺福克爵士安插进军方的一根“钉子”，肩负的使命就是防止盖茨将军独断专权，这两位的交情好得了才怪！
盖茨将军与乔治瓦萨闹矛盾，主要是看不惯这个老部下平步青云，年纪轻轻就成了自己的顶头上司，使他觉得很没面子，但是盖茨将军无论公开还是私下里都承认，乔治瓦萨的人品无可挑剔，是一位值得信赖的南方绅士。
而对胡克，盖茨将军岂止是看不惯，简直就是发自内心的憎恶与鄙视！
两人之间的积怨，不仅仅是因为官场上的利益冲突，还上升到了人品和信仰的高度。
盖茨将军一向以绅士自居，但是他的人品并非无可挑剔，虚荣、自大、心胸狭窄和权力欲过重，都为他招来不少批评，树立了不少敌人，但是有一条原则他拿捏得很稳绝对不与邪教分子打交道！
当初在北方服役的时候，盖茨将军之所以与拉瓦尔关系紧张，除了地域偏见，还有一个重要的因素是拉瓦尔立身不正，与“征服教团”这个邪教组织关系暧昧，还曾不止一次在战场上借助邪教徒乃至恶魔的力量。
就因为这一点，无论拉瓦尔的军事才能多么出色，在战场上的表现多么勇猛果敢，盖茨将军照旧瞧不起他，不屑与之为伍。
拉瓦尔只是与“征服教团”偶尔合作，相互利用，本人既非正式教徒，更不曾利用职务之便在部队里传教。
伊萨克胡克可不得了，皈依征服教团早已是王子港公开的秘密，还在自己的部队里积极传教，只有加入征服教团的军官才有机会获得提拔，担任要职，完全就是征服教团派驻亚尔夫海姆军方的首席大祭司！
经过这么多年的经营，胡克将军已经把驻扎在王子港的这支部队打造成了自己的私人武装，各级军官既是他的部属，也是他在教团中的门生弟子，只对他一人效忠。
盖茨将军反感伊萨克胡克纵容邪教腐蚀军队思想，更厌恶此人不可一世的军阀做派，还曾公开宣称：
“伊萨克胡克好比寄生在我军体内的一颗毒瘤，必须尽早清除这个祸害！”
话都说到这个份上了，双方势同水火也就不令人意外了。
此番盖茨将军率部南下驰援王子港，顶着“巴登大捷”英雄的光环荣归故里，可谓来势汹汹，履任之初就与死对头胡克将军展开激烈的权力斗争。
盖茨将军奉行的原则是“攘外必先安内”，认为在与来自北方的强敌正式开战之前，最要紧的就是排除掉己方阵营内部的隐患。
在他看来，伊萨克胡克就是最大的隐患！
盖茨将军宣布对王子港进行军管，解散议会，就是要强行夺取胡克的地盘，剪除他的羽翼。
接下来，盖茨将军还打算给胡克将军来一招“明升暗降”，踢到冷衙门去养老，剥夺他的指挥权，接管他麾下的骑兵师，把具有邪教背景的军官通通摘出来，彻底打散这支部队，整编到自己带来的大陆军南方兵团当中。
按照盖茨将军的计划，完成整编改造之后的王子港驻防部队，肃清邪教流毒，焕然一新，由胡克的私人武装转变成为一支忠于大陆会议和他本人的革命军队，将会在抵抗斐真大军入侵的战斗中发挥关键作用。
事后来看，盖茨将军整顿王子港驻军的初衷是好的，可惜选错了时机，同时也太低估了他的对手伊萨克胡克。
胡克将军在王子港苦心经营多年，在当地的势力可谓根深蒂固，背后还有本地士绅乡贤和征服教团力挺，当然不肯乖乖交出手中的军权，任由查尔斯盖茨摆布。
就算盖茨将军顶着“巴登大捷”的英雄光环莅临王子港，也很难如同事先设想的那般进行大刀阔斧的整顿，推行的新政受到重重阻碍，与胡克阵营的矛盾也越来越尖锐，双方的内斗愈演愈烈。
眼瞅着温斯洛普兵团已经在弯刀海岸登陆了，大敌当前，己方两位将军不思团结御敌，反而争权夺利，内斗不休，大陆会议的代表们实在看不下去了，索性把胡克兵团调往城外的豪斯镇驻防，名义上是与王子港的盖茨兵团互为犄角，协防南下敌军，其实就是想把两派人马分隔开，避免双方矛盾激化。
大陆会议的决定，令盖茨将军深感不满，认为这是毫无原则的妥协，致使他整顿胡克兵团、清除邪教流毒的计划功亏一篑。
另一方面，胡克将军也对大陆会议的这一决定愤愤不平，认为这是在公然偏袒盖茨，打压王子港的本土势力。
自己身为王子港驻防司令，却被逐出老巢，丢了苦心经营的地盘，被迫栖身于穷乡僻壤的小镇，无疑受到了莫大的羞辱，岂能咽得下这口气！
第88章 轰炸王子港
大陆会议的官僚们，还觉得自己办了一件好事，一纸调令就平息了军队内部的纷争。
殊不知这种做法好比扬汤止沸，锯箭疗伤，暂时被掩盖的矛盾，迟早会再次爆发出来，造成更严重的恶果。
如同大多数港口都市，王子港坐落在狭长的半岛上，三面环海，一面通往内陆。
5月3日，温斯洛普伯爵统率的斐真南下兵团切断了王子港通往内陆的交通要道，斐真海军舰队则在威廉豪将军指挥下封锁了王子港的海上航道。
5月5日，温斯洛普伯爵派人送信给盖茨将军，要求他开城投降，避免无谓的牺牲。
盖茨将军断然拒绝投降，并且于同一天亲临前线视察，发表了一篇鼓舞士气的战前演说，放言誓死坚守阵地，与王子港共存亡！
将军阁下的态度很坚定，演说也称得上慷慨激昂，然而这都弥补不了敌我双方的实力差距，也无法真正消除大陆会议的代表老爷们一再临阵跑路对底层官兵的士气造成的打击。
盖茨将军其实也是心里有数，阵地上的慷慨宣言多少带有作秀的成分，实则并没有十足的把握守住王子港。
从敌我双方的兵力对比上来看，进攻方两万部队，对上防守方三万大军，似乎防守一方的优势很大？
然而事实并非如此。
温斯洛普伯爵麾下的两万人马可都是斐真正规军，装备精良，训练有素，是当之无愧的精锐之师。
盖茨将军从锻造谷带来的两万大陆军，虽然在冬季接受过远东名将维格拉夫的训练，素质明显提升，但是与斐真正规军相比还是存在一定差距。
双方装备水平的差距就更大了。
独立战争已经打了一整年，大陆军至今还没有解决最基本的枪支弹药短缺问题，盖茨将军的两万官兵，只有半数装备了步枪，其余的只能拿弓弩刀剑之类的冷兵器凑合一下。
枪支严重短缺，大炮等重武器总共只有三百多门，不到敌军的一半，如果算上斐真海军的大口径舰炮，火力差距就更悬殊了。
按照盖茨将军自己的推演，大陆军南方兵团倘若在王子港城外平原上与敌军正面交锋，面对斐真线列步枪方阵配合大炮的凶猛火力，支撑不了两个钟头就得垮掉。
那么，大陆军还有没有装备水平更好、战斗力更强的部队？
还真有！
驻扎在豪斯镇的那支骑兵师，新式步枪的装备率超过70，再加上骑兵在机动性和冲击力上的优势，正适合对付斐真线列步兵，按理说应该成为盖茨将军手中一张决定胜负的王牌。
只可惜，这支部队的直属指挥官是盖茨的死对头伊萨克胡克，而且军官阶层已经被邪教分子渗透成了筛子，只对胡克一人唯命是从，盖茨将军无法越过胡克直接调遣骑兵师，指挥起来很不灵便。
一想到胡克的骑兵师，盖茨将军就不由得心头冒火。
都怪大陆会议那群人官僚瞎指挥，耽误了他整顿改编骑兵师的计划，否则当前的处境也不至于这么窘迫。
考虑到豪斯镇的骑兵师不一定听指挥，盖茨将军就没有底气主动出击，寻求与温斯洛普兵团正面交锋，采取守势就成了唯一的对策。
问题是守得住吗？
王子港的城防设施经过一轮紧急抢修，勉强达到了自由港的防御水平，跟米德加德城没法比。
斐真最厉害的还不是陆军，而是海军舰队，自由港和米德加德港之所以相继沦陷，主要就是因为扛不住威廉豪将军统率的皇家海军舰队重炮猛轰。
如今豪舰队已经堂而皇之的出现在王子港的海湾中，战舰架起大炮，黑洞洞的炮口指向港区，自由港和米德加德港都顶不住，王子港的命运又能有什么不同？
真要说有什么不同，就是王子港的居民比自由港和米德加德的同胞更惨。
当初斐真大军攻打米德加德城和自由港的时候，主要是靠军舰炮击，对城中居民造成的心理恫吓远大于实质性的破坏，然而这一次有所不同，跟随温斯洛普伯爵南下攻打王子港的除了皇家舰队还有整整四支海航联队！
仅就攻城战而言，大炮和军舰的杀伤效率都得往后稍稍，真正要了亲命的是挂载重磅燃烧弹的空军轰炸队！
5月5日午后，温斯洛普伯爵得知盖茨将军拒绝投降，决定给这个不识抬举的家伙一点儿颜色瞧瞧烈火与鲜血呈现出的那种颜色。
下午2：30分，威廉豪将军收到总督阁下的指示，当即下令舰队炮击王子港码头区。
与此同时，总计404只挂载航空炸弹的巨鸦相继从各自中队隶属的母舰上起飞，集群飞到王子港市区上空，轮番俯冲轰炸，将一枚枚重达百磅、填充“炽火胶”的炸弹丢在街道两侧的商铺以及居民区的房舍上，爆炸过后烈焰冲天，无数木造建筑被点燃，冒起滚滚黑烟，遮蔽了城市上空的阳光。
直到夜幕降临，斐真海航部队总共出勤了四轮轰炸任务，朝王子港市区空投的燃烧弹总计320，000磅，致使半座城市沦为人间炼狱，熊熊火光照得夜空亮如白昼，城内居民被烧死烧伤者不下千人，造成的财产损失和心理威慑更是大到无可估量。
查尔斯盖茨没有亲身经历过1626年秋天的“自由港保卫战”，其后爆发的两次“锻造谷保卫战”他也都缺席，这就导致他对斐真空军的认识严重不足，没能在王子港提前做好防空措施，被这一波天昏地暗的大轰炸打得�
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