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1255再铸鼎-第754部分
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雷川听了他的诉苦,感同身受,也跟着他一起长吁短叹起来。
周遭其他移民,有男有女,听了他俩的诉苦,同样被触动了心弦——肯冒着有去无回的风险来了这移民船上的,哪个不是吃尽了苦头的?
现在他们就一人一句,讲述起了自己的悲惨遭遇。什么被乡绅强占了田产、欠了债利滚利还不上、男人嗜赌输光家产只能逃出来、妻子被流氓调戏愤而动刀最后夜奔……应有尽有。
“这杀千刀的世道啊!”雷川眼泪不断流着,情不自禁骂了出来。
甲板前方的桥楼上,江南公司的工作人员一边掌着舵,一边听着后方的人生百态,无奈地摇了摇头。他不是第一趟跑这样的移民任务了,类似的场面见识过了不少,都是些穷苦人,也该发泄发泄,骂过了,哭过了,哭累了,也该重新开始了。
果然,哭声越来越大,然后又逐渐平息,最后停了下来,只余一两声抽泣间或响起。
而船只顺水东行,也逐渐接近了此行的目的地,上海县。
此时,掌舵的这个中年人就回头喊了一句:“好了,要到了,过去的都过去了,将来有你们的好日子!”
移民们听了他的话,虽说也没什么根据,但还是像抓住水上的稻草一样相信了他。毕竟,他们此时已经一无所有,唯一能依靠的,就只有希望了。
松江下游逐渐宽阔,接入了南北向的黄浦江之中,再一路出海。这两江交汇处的南岸,是新设的上海县城所在,虽说已经置县,但并未修建城墙,任由民间自行修建的道路和屋舍在江畔随意铺展着。而江东岸,则更为秩序井然,因为那边是江南公司经营多年的浦东商站所在,周边设施规划得更为细致。
这艘移民船就径直向东,停入了浦东码头之中,然后在港口人员的协助下,将移民们送去了占地颇多的浦东职业介绍所。在这个江南最大的职介所中,来自各地的移民汇聚,重新休整清洁梳理,前往需要人手的各地。
进入这里后,雷川夫妻被分成两行,雷川抱着儿子跟着一帮男移民在排队,而妻子秦氏排到了右边的女队里。
双方骤然分离,心里忐忑,在队伍中不断打望着彼此。过了一阵子,秦氏随着队伍走到一处柜台前,柜台后面坐着一名穿着干练青灰色裙装的女工作人员,当秦氏把捂热的证件放到桌上后,她看了几眼,就问道:“秦氏?有名字吗?”
“啊?”秦氏不明所以,唯唯诺诺地道:“我家男人姓雷,我就是雷秦氏。”
工作人员摇头道:“不是这个冠姓,我是说,你没小名吗?”
当下风俗,女子成亲后对外人只称姓,名字只有丈夫和父母才能称呼,若是被外人得知了,可是羞耻的事。不过当下的礼教尚未有明清之时那般严苛,秦氏犹豫了一会儿,还是小声道:“母家称呼,秦四娘。”
工作人员点了点头,在纸上写了写,又看着秦四娘的证件道:“……是新项目,往西北去的。那边天冷,既然如此,就批你一套加厚冬装吧。”
秦氏不明所以,只见她在证件上画了画,盖了几个章,然后又还给了她。之后,她就懵懵懂懂跟着队伍继续前行,在一处温暖的大澡堂洗了个澡,然后又领到了一套新衣服。
令她惊喜的是,这套新衣服虽然样式简单粗陋,但里面塞了厚厚的棉花,穿上去温暖无比,仿佛回到春天了一般。这令她欣喜无比,紧紧地抱住这件新衣,感觉终于有了盼头。
只是,接下来,她被和其它一批女移民送进了一处上下床宿舍中,没说要她们怎么办,只让她们好好呆着。其余室友们得了新衣欢喜,叽叽喳喳交流起来,只有秦四娘急了,丈夫和儿子去哪了?
她坐在自己的床上,如坐针毡,越想越急,几乎要哭了起来。室友们看她情况不对,也打听起来,知道情况后,就一起敲起了门,招来外面的女护卫询问此事。
“你是成了家的?”护卫看了看秦四娘,摆手道:“不用急,晚饭的时候会让你们见面的。”
“哦……”秦四娘仍有些担心,但有了明确的盼头,还是安定了下来,回头又向室友们道谢。
果然,过了一阵子,她们被叫了出去,拿着发下来的木碗木勺,去食堂打饭了。
食堂之中香味四溢,秦四娘领到了一份糙米,又浇上一勺青菜炖豆腐,站到一边匆匆扒拉了起来。移民们都是苦惯了的,骤然得到一份好饭,没多久就吃干舔净了,然后又被带回宿舍中去。唯有秦四娘被留在了食堂外,等了一会儿,就见一队队的女移民过来吃饭又走,间或有几人被留下和她站到了一起,其中还有些带着女儿的。
再过了一会儿,才见男移民过来吃饭,一队队过来,她期盼了好久,终于见到了抱着儿子的雷川。
“娘子……”雷川也看到了,不自觉地踏出一步,离开了队伍。结果被守卫发现,用棍子赶了回去。“急什么,先吃饭,待会儿自然会让你们会面的!”
秦四娘只得继续伸长脖子等着,而雷川见了妻子,心中安定,进去吃饭都轻快了起来。
匆匆吃完,室友被带走,雷川被留了下来,终于有机会会面了。他右手抱着儿子,左手端着碗,见了小别半日的妻子,竟抽起了鼻子,不知说什么好。
秦四娘也心情激动,看了看守卫,见不阻拦,就跑上前来,要从雷川怀中接过儿子。不料雷川没让她接,而是把左手的碗塞给了她,道:“刚才伙夫见我抱着小牙,就给了碗豆浆,现在还热着,你快喝了补补。”
“啊,那可得谢谢人家。”秦四娘将碗接了过来,看着里面白花花豆浆,尝了一口,正欲再喝,又放了下来,“这是给小牙的,可不能我喝了。”然后就拿出勺子,舀着豆浆吹凉,一口口喂给了儿子。
身边的其余夫妇也陆续团聚,各自分成小团聊了起来。周围的守卫没有打扰他们,直到夜色降临,才咳嗽一声,将他们男女分开,带回宿舍。
相见不久,夫妻们仍依依不舍,但这次也没什么抗拒。能给他们暖衣热食的人,怎么会是坏人呢?
这样的生活持续了三天,待到第四日,当他们已经对宿舍的木板床和食堂的饭菜产生了感情的时候,他们终于被指令收拾好行李,出了住处,排成行列,来到了港区。
雷川排在队伍中,看到妻儿就在隔壁不远处,松了口气,然后又抬头看向了前方的大船——这是一艘旧烈焰级加装小型蒸汽动力单元改装成的机帆船,在当下的华夏机动舰队中并不起眼,但对于雷川这些一辈子没见过大海的人来说,这等好几层楼高的巨舰,仍是他们想象都想象不出的庞然大物。
“嘟——”
一声汽笛从船上传来,一名穿着制服的华夏人从舷边探出头来,对他们招呼道:“走了,入海了!”
第840章 入海
华夏二年,11月31日,黄岛。
烈焰级加装的动力单元功率不高,航速只有四五节,顶着北风行驶了好几天才抵达夏国的重要口岸,东海湾(胶州湾)西的黄岛。
船在黄岛停歇了一阵子,装卸了些货物,补充了煤水,又让移民们下船放了放风。
移民们几乎全部是初次乘海船,在船上头晕脑胀,吐了个七荤八素,下了船之后又瘫倒在地,难受得要死,好半天才缓过劲来,然后才有余裕观察周遭的景色。
“天哪,这是些什么东西?”雷川惊叹道。
黄岛港的景象与江南大相径庭,到处充斥着钢铁与机械,南方山上有高大雕像,各式巨大的船舶停靠在港中,高楼耸立在岸上,成箱成箱如同森林一般的货物整齐地堆放着,火车头拖着长串的板车在铁轨上驶过,噪音、烟柱与空气污染无不给人留下深刻印象,简直就是另一个世界!
“早就听说过华夏国与众不同,但没想到竟是这般不同!”沈元正也感慨道。
在船上,男女分居的规则也被严格执行着,雷川见不到妻子,就与路上结识的这位沈大哥混熟了,有事没事聊上两句。现在他们对这前所未见的繁华景象感到了新奇,但新奇归新奇,却也没产生什么向往感。
在他们看来,城市生活是危险的、困难的,还是敬而远之的好。
“当初那卢秀才说有一百亩地和好几头牲畜给我们,不知是在什么地方呢?”雷川道。
“你还当真了?”沈元正笑了笑,但脸上没什么愤懑,“不过糊口田总会有的。华夏老爷们费这么大力气把我们送来,总不可能是为这几斤肉吧?总得分上些田地,才好收租子。听说北方地多人少,即便冷些,总会有的。”
“是啊,总会有的。”雷川期盼地感慨道。“有一点就够了。”
休息没有持续太久,他们在岸上吃了一顿午饭,就上船继续行程了。
接下来的航程,移民们适应了些,终于没那么晕了,船舱里甚至响起了交谈声,畅想着未来。
船只先是向东北行驶,又拐向西北,进入了渤海,最终抵达了关宁郡的临榆港。
本来,渤海北岸的最大港口是内河港滦州,但五年前四野入关,将这处临榆港作为了输送补给和人员的重要基地,又修建了铁路一路通向燕京,临榆港的区位优势就开始显现。相比每年冬季就水量锐减乃至封冻的滦河航道,临榆港周边没有大河,海水浓度高,冰期很短,对于船舶停靠来说要方便得多。此外,临榆港还处在连接河北与辽宁的陆路通道上,随着铁路的铺展,地位愈加重要。
现在入了冬,滦河航道停歇,更多的船只选择停靠临榆港,港中反而比往日还更繁忙了。移民船在港外等了好一会儿,才最终停泊进去。
临榆港大部分设施都是新建的,风格与黄岛港类似,钢铁众多,高耸的灯塔放着明亮的光。但是,由于纬度更北,此地气温也比黄岛和江南都要低上许多,移民们刚被放下来,就被寒风吹得瑟瑟发抖,这才明白当初为什么会给他们这么厚的棉衣——其实,这离真正的寒冷还差得远呢。
港西有榆关关城,当初元国为了驻军修建了不少屋舍,而现在又没那么多军人进驻,就空出了不少,现在就正好用来安置移民。
他们在关城中住了七日,有吃有住。不过与之前在浦东干住着不干活不同,白日里他们被拉出去进行“军训”,由关城里的士兵呼喊着,排成行列、死死站着,又喊着号子走来走去。不但男人们这般操练,女人们也由一批女兵带着,练着同样的内容。
这让他们一部人心中产生了怀疑,自己这不是被骗过来充军了吧?但每日都能吃饱,经常还能见到鱼腥油花,又让他们坚持了下来——即使真充军了,只要能吃上饭,也是条出路。
校场旁边,秦四娘和一批有孩子的女性移民得到了优待,可以分成三批,轮流来到场边的“幼儿园”照看孩子。她刚刚就是在队伍中直挺挺站了半天,甚至在冬日中出了汗,然后就被替换了下来,来到了幼儿园里。院内孩子们又分成了两拨,不会走路的安排在屋内躺着,而能走能跳的则在外面的院子里没心没肺地打闹着。
秦四娘进了屋内,找到了儿子,抱在怀里哄了一会儿,又透过贵重的玻璃窗看到外面玩耍的其它孩童,感觉疲惫一扫而空�
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