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丧夫后的滋润日子-第26部分
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大厨嬉皮笑脸，掌柜虽没说他什么，脸色却更黑了一些。
他早就看不惯这个油滑的大厨，但是一来这人确实有几分本事，虽没有特别叫人称赞的手艺，但红案白案都有所涉猎，二来最难办的，这人是东家太太的远房亲戚。
她们说着话，顾茵已经把几样豆子放进了锅里，捏了碱面放进去。
她只在锅里放了半锅水，一面煮一面点凉水，点了五次凉水后，她才把锅盖盖上。
之后她又换了另一个灶台煮芸豆。
大厨浑然不觉掌柜的反感他似的，又继续道：“这腊八粥不就是一锅煮的？这小娘子怎么还把几种豆子分开来？掌柜的可别让她糟践咱们东西。”
掌柜压着怒气道：“芸豆最不容易烂，需要另外烹制。熬粥也不是随便一锅乱炖就算成了的。你既然不懂，便别再出声。”
等到锅烧开，顾茵接着点水，放鸡头米和红枣、藜麦再盖锅盖，随后便取了桌上竹筐里的栗子，放到另一个锅上煮着。等到锅里的豆子也都开了花，她才倒入了花生米和高粱米。
再次盖上锅盖，顾茵拿了个竹签子给莲子给莲子去芯。
这本是一样精细活，寻常厨房里的小工都得破费一番功夫。
但那竹签子到她手里就像自己活了一样，每一下都能精准插、进小孔，推出草绿色的芯子。
去完莲子芯，锅上的栗子皮也煮软了，顾茵手指翻飞，很快剥出栗子仁。
随后她把莲子和栗子仁一同放入锅内，再煮开之后就放江米、桂圆、大米、小米、煮软烂的芸豆，再次调整火势，等到锅里的粥翻滚了好几次，一锅腊八粥就熬好了。
她没下糖，但食物本身的香气因为恰到精准的火候被激发了出来，整个后厨都弥漫着一股香甜醇厚的气息。
自打穿越过来，顾茵便没有像今天这般畅快地下厨过，所以她也不觉得累，一面擦着额头的细汗，一面笑着邀请掌柜试味。
掌柜看她一通操作下来行云流水，对各种食材烹饪所需的时间、方法更是成竹在胸，本想说不用再试味，直接录用了她。
也是恰好，他还没开口，小二进来禀报道：“掌柜的，东家太太来了。”
因为掌柜的挑剔，后厨请人宁缺毋滥，每到年节上，望月楼请人都是一大难题。
东家太太对他颇有微词，觉得正是因为他的挑剔导致逢年过节自家少做了许多生意。
这次多半也是为了这个事儿来的。
掌柜想了想，这不是正好让东家太太亲自来尝尝，也好让她知道他的坚持是没错的，这不是等来了一个能堪大用的小娘子？且掌柜也惜才，看顾茵穿着打扮颇为穷困，觉得以她的手艺万不该过成这样。
若是东家太太尝了她的手艺，他便可以直接把顾茵聘做大厨，那工钱自然也是翻好几倍。
“请东家太太过来，就说我招到了新人，让她帮着掌掌眼。”
小二应声而去，没多会儿一高一矮两个妇人便慢腾腾地过来了。
高个的妇人年轻一些，搀着另一个年迈个矮的老妇人。
年轻妇人正焦急道：“娘，开年二房的孩子可就要去温先生门下读书了。咱们大房的可不能落在后头啊！”
老妇人没好气地道：“你想的到的难道我想不到？但是咱家几个孩子让温先生几次考校都不过，我能有什么办法，难道还让我和你爹去强逼人家举人老爷收学生？”
“那温先生不成，咱们镇子上不是还有个更厉害的文大老爷。”
老妇人越发没个好脸，“那可是翰林院出来的大老爷，咱家孩子连举人老爷的门都进不去，还想去给那样的神仙人物当学生？你可真敢想！”
那年轻妇人被她说的面上一臊，“温先生那是不在乎名利，可文家未必那样。文二老爷不是正怕文家大房分走他的身家，正急着另谋出路吗？咱们不妨从他那里……”
说着话两人进了后厨，顾忌到有外人在，年轻妇人没再接着说下去。
掌柜正要举荐顾茵，再替她美言几句，却看她突然把围裙摘了下来，拿起自己的大棉袍子，开口道：“抱歉，这份差事我干不了。”
那两个妇人闻声抬头看她，纷纷也变了脸色。
“怎么是你？！”
24、第二十四章
第24章
冤家路窄；来的一对妇人赫然正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳妇。
几个月前，赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在眼前。
而眼前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙子，头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面；赫然正是一个富贵雍容的老太太，哪里有半分穷苦的模样呢？
赵氏看着顾茵问：“你怎么在这里？”
“原来是大舅母啊！刚打眼一瞧；您穿得这般富贵；我差点都没认出您。”顾茵并不避开；大大方方地福了福身，道：“冬日里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”
她说着就意有所指地笑了笑；没再往下接着说。
赵氏和她儿媳妇进来的时候，顾茵就先说不做了。
显然一开始就把她们认出来了。
如今这般说，自然是故意在拿她之前装穷打扮的的事刺赵氏。
掌柜看出她们之间的氛围略为奇怪，便立刻退到一边闭上了嘴。
偏那大厨没有眼力见儿，上前殷勤笑道：“真是大水冲了龙王庙；自家人不认自家人！我是太太没出五服的侄子；也姓赵；小娘子按着辈分还得喊我一声‘表哥’。”
“您也说错了；我和舅舅、舅母可不是一家子。”顾茵自顾自把棉袍子套上；“你看我这穿着打扮，像有那种富贵亲戚的人吗？”
大厨被揶了一下，转头看赵氏，这才发现赵氏的脸顿时比锅底还黑。
赵氏的儿媳妇正想着让婆婆帮着运营自家儿子进学的事，见赵氏神色不虞，便立刻道：“这大雪天的，表弟妹还出来寻活计。看来和姑母的日子过得是真的不好。都是亲里亲戚的，你和姑母也没必要强撑着，到底是一家子；我娘菩萨心肠，难道还能看着你们过得不好？这样吧，马上就是过年，只要表弟妹方方正正给我娘磕个头拜年，我们就饶出几两银子给你们过个好年。没得让人说我们不照顾寒酸亲戚。”
顾茵已经走到门口，听到“菩萨心肠”四个字忍不住又笑了笑。
“表嫂说的是，我们的日子自然不好和您家比。不过没办法，我们这做人没得那么多弯弯绕绕的花花肠子，骨头也硬，膝盖是跪不下去的。不过终究还是要谢谢舅舅和舅母，最终还是把外祖在世时留下的屋子还给了我娘，不然怕是如今这样的日子都过不上哩。”
后厨的人听了这么一耳朵，也大概猜到了一些。
这些老爷们儿日常挤在后厨，工作枯燥乏味，来个新人都要多看几眼，更别说听到东家家族中的八卦新闻了！个个都停下了手里的活计，伸长了脖子擎等着听下文。
不过让他们失望的是，顾茵没再接着往下说，那儿媳妇也被赵氏拉住了。
王家大房婆媳口舌都不厉害，若是邹氏在的话，或许还有一战之力，顾茵觉得没意思，又对掌柜到了一声谢，随后便自顾自走了。
对上酒楼厨子门们好奇探究的目光，赵氏的儿媳妇臊得不成了，埋怨道：“娘是长辈，怎么不说道说道她？”
赵氏也气狠了，剜了儿媳妇一眼。
她能说个啥？她刚来顾茵就自己说不干了，又不是厚着脸皮非要待在望月楼。且她态度也是落落大方地喊人，礼数半点没出错。更别提上次顾茵在王家老宅里，一个人对上她和邹氏两个都不落下风。
赵氏没有妯娌邹氏那个口才，可不是只能任由她刺？
真要掰扯起来，顾茵仔细说道当时王家意图克扣他们屋子的事，那自家的面子还要不要了？
这望月楼是当年分家后，他们大房倾其所有建成的。初时生意并不好，一直到花重金从州府挖来了现在的周掌柜才挽回了颓势，生意日渐红火。
这周掌柜嫉恶如仇，性格刚正，就是因为看不惯从前的东家的恶行，才愿意从州府大酒楼转到这镇子上来。赵氏看不惯他许久了，兹等着自家侄子取而代之。但现在还不到时候，不能让周掌柜先对他们产生不满。
赵氏拉着儿媳妇灰溜溜地走了，后厨顿时热闹起来。
“东家太太怎么看着这么心虚？不就是有门穷亲戚吗？老话还说皇帝还有三门穷亲戚呢！”
“唉，你小子是不是傻，没听那小娘子话里话外的意思嘛？好像是咱们东家对不住人家在先。”
赵大厨立刻反驳道：“你们满口胡吣！太太怎么可能是那样的人？明明是那小娘子自己说不干了，又不是太太容不下人！”
众人知道大厨和赵氏沾亲带故，也不和他争辩，只挤眉弄眼地打着暗号。
周掌柜不想参东家的家务事，他想的还是顾茵做的那锅粥。
他揭开锅盖，那隐隐约约的香味被扑面而来的浓郁甜香代替。
连顾着说八卦的厨子们都停下了动作。
赵大厨还想接着编排顾茵，但闻到这香味也止住了话头。
“这小娘子倒是真有几分本事。”他讪讪地道。
周掌柜舀出一碗尝了，口中的数种食材天然的香味在舌尖绽开，层次分明，回味无穷。光这一手绝活，莫说帮厨，这小娘子便是当望月楼的白案大厨也使得！
…………
顾茵走出望月楼就发现外头雪下得格外大，天地间银装素裹一片，入眼之处皆是白茫茫一片。
她还没想好下一站去哪里，便在廊檐下站住了脚。
等到她撑起伞准备离开的时候，周掌柜追了出来。
他递过一个食盒，道：“天寒地冻，这是小娘子刚刚煮好的腊八粥，带上一碗回去暖暖身子。”
顾茵对周掌柜感官十分良好——店里的小二并没有先敬罗衣后敬人，知道她是来应征的也还是一样热情周到，周掌柜的管理能力可窥一斑。且后头她煮粥的时候，旁人的目光都集中在她身上，只有周掌柜自始至终都在看她的动作手势，而不是她这个人。
她笑着接过，“那回头我把食盒洗干净给您送回来。”
“小娘子什么时候得空就什么时候送来。”周掌柜说着压低了声音道，“小娘子手艺非凡，咱们镇子上配的上小娘子这手艺的酒楼不多，另外还有一处含香楼，小娘子可以去试试。不过那家酒楼后厨关系略有些复杂，小娘子自己小心一些。”
非亲非故的，周掌柜特地追出来提醒她，顾茵承了他这份情，轻声道：“谢您的好意。我也想提醒您一句，这望月楼……算了，总之还是谢谢您。”
顾茵做饭的时候看着专心致志，目不转睛，但其实那些步骤都烂熟于胸，她耳听六路的，已经发现这望月楼的后厨俨然分成了两个派系。一个自然以周掌柜为首，另一个则是那个殷勤谄媚的赵大厨。
要说那赵大厨不是赵氏特地安插进来的人，那傻子也不信。
不论什么时代的职场，派系斗争都很让人头疼，更别说对方还是裙带关系上位的，一个处理不好，周掌柜就站在了老板的对立面。周掌柜和她一样，都是专心厨艺的人，想也知道他和那些一味想着弄权、阿谀奉承的人对上占不到上峰。
但是她�
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