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　　　　我连忙请二人坐下，听他们仔细讲述事情的经过。

　　　　“我看了妹妹传来的消息，不敢耽搁，连夜便想打发人前往城外给夫君报信。可多福跟那两个从齐州起便一直跟在夫君身边伺候的护卫都在城外奋威营，院子里剩下的均是女流之辈，旁的家丁护卫又恐走漏风声也不敢擅用。”

　　　　我瞪大眼睛看着辰娘。

　　　　“最后，只好假托我身子不适，差了一个平日里看着还算可靠的家丁，昨日一早便骑马去向夫君禀报。”

　　　　常庚扭头，微眯着一双桃花眼看着辰娘，眼神里既是心疼又是佩服：“难为辰娘你啦。也怪我考虑不周，只想着你在府里安全，竟未给你留一可用之人。”

　　　　辰娘笑望着常庚道：“事发突然，又怎能怪夫君你呢？”

　　　　“辰娘你且先歇歇，喝口热水。后面的事便由我来向嫂夫人讲吧。”常庚笑道。

　　　　辰娘点点头，微微垂着的脸上溢出一脸的温柔与幸福。

　　　　“一见那家丁快马加鞭来报，说辰娘身子不适，倒把我吓了一大跳。心想辰娘身子不适，想来必已请了大夫去看过，既来营里禀报，必定严重。不会是我儿子有什么不妥吧？赶紧便安排好营里的事，随着家丁赶回家去。原来竟是有此重大线索。直接便叫人去兵部衙门向父亲禀明，先自带府中精干的护卫家丁十余名去将那铺子围了起来。随后又有兵部派人从外围围个水泄不通。”常庚讲得眉飞色舞，“我先独自上前推开那铺子的屋门，老板赶紧迎了出来，见我衣饰华丽，只以为有大生意可做，热情得不得了。我佯作选料，在屋子里溜达了几圈，一边竖起耳朵听里屋动静。细细一听，果然里面有轻微的响动。老板大约是发现我注意到里屋的动静了，解释说那是他家孙子在里面。如此一来，我便断定刺客一定还在此处。”

　　　　“夫君为何如此判断？”辰娘问道。

　　　　“刚到之时，我早打发一拨人盯着这寿衣铺子，另有两人去找保长查清他家人口情况。他就一个孤老头子，哪里有什么孙子？况且，一听那声音就是不小心之下发出的，与孩童玩耍自是不同。”

　　　　“抓住那刺客了么？”我忍不住打断他。

　　　　“光天化日之下，这么多人包操而上，若再让那刺客跑了，我堂堂南梁士的脸可该往哪里搁？”常庚扬眉笑道。

　　　　我松了口气：“抓到便好。我一直担心万一刺客转移到别处，我岂不是谎报军情了？还惊动了刺客，引起他警惕。”

　　　　“这下康王谋逆案总算是水落石出了。听说昨日刑部派人抓了贾家旁支许多人呢。”辰娘叹道。

　　　　常庚点头道：“那贾清与刺客潘溢美已都画押招供。唉，少不得又牵连许多无辜之人在内了。”

　　　　“果然是贾家买通侍卫潘溢美，借刺杀太子来陷害皇五子康王？”我好奇道。

　　　　“嗯，难怪坊间早有传言说康王是被人陷害的呢。也难怪仲泽从头到尾都坚信康王是清白的。”常庚蹙眉道。

　　　　我与辰娘皆唏嘘不已。

　　　　“不过，谋逆案虽水落石出，却只怕会牵连更多人进来。”常庚长叹一声，“如今康王洗脱了罪名，下一个受牵连的便是太子一党。皇后出自贾家，太子妃出自王家，四大世家之间几代互为姻亲，可谓牵一发而动全身。朝堂之上，只怕是少不了一番腥风血雨了。”

　二十九　聚首

　　　　果然不出常庚所料，自此以后，康王谋逆案发生了惊人逆转，以贾家为首的太子一党受到极大牵连。四大世家门生无数，姻亲盘根错节，或多或少都受到一些株连。一时间，朝野震荡，哀鸿遍野。

　　　　大约最近皇上太忙了，倒也无人再提及二表哥与固安郡主的婚事。我难得心里轻松，终日钻在母亲的小院子里，一边养胎，一边想法赚钱。

　　　　杨掌柜不知如何说服了姨妈同意在方寸堂辟出一角，顺带经营小布偶。方寸堂形态各异的小布偶一时红遍京城，连带着方寸堂的砚台都卖得比平时多了许多。听杨掌柜说，姨妈得知后高兴得眉开眼笑。

　　　　云锦布庄因新开展了量体制衣的活计，又有真人大小的布偶展示新的衣裳款式，生意也是红红火火、蒸蒸日上。一时倒比锦衣阁、素衣坊那几家老牌布庄加成衣铺风头还劲。

　　　　二婶过来看我时，悄悄说三婶眼睁睁地看着自己亲手把我这个财神爷推出去，心里已经有些后悔，只是嘴上还不肯承认。如今只能寄希望于万一将来郡主嫁过来，去巴结一下郡主。

　　　　我听了但笑不语，只为帮不上二婶的忙而懊恼。

　　　　二婶笑着劝慰道：“原本你二叔做的就是粮油买卖，与你所擅长的事情八竿子也打不着，烟儿你又何必无端苦恼？”

　　　　我叹道：“从来都是锦上添花易，雪中送炭难。前些日子因皇上欲强行赐婚一事，人人都怕被我连累，能躲多远便躲多远。只有二叔二婶如此真心待我，我却无以为报，当真是……”说到此处，我不禁潸然泪下。

　　　　二婶忙道：“都怪我，好好的说这些做什么？惹得你徒然伤心。”说着，起身走到我身边，揽着我的肩头，劝慰道，“还有你祖母也很心疼你呢。至于你婆婆，可能处在她那个位置，也很为难吧。”

　　　　谋逆案如滚雪球一般，牵扯进越来越多的人，从秋天一直绵延至年前尚未彻底了结。

　　　　二表哥回京过年时，蹙眉叹道：“经此一案，王宁贾季四大世家折损不小。他们在朝中任职的许多要员被罢免，一些远亲及门下纷纷降罪的降罪，降职的降职。”

　　　　姨丈皱眉道：“朝堂之上当真是兵不血刃。璇儿你远在吴郡，大约还感受不到吧？”

　　　　“嗯。父亲说得是。不过，有一点儿子倒是不解，既然皇上早有意收拢巩固皇权，此次为何不斩草除根？涉案其中的贾家也未斩一人？大多只是罢免降职，或者流放？”二表哥还是第一次与姨丈坐在一处，不争不吵，正经说事。

　　　　“这你便不知了。”姨丈终于有机会在儿子面前谈论朝野大事，难免有些卖弄起来，“当年前朝宫变引发连年战乱，王室贵裔分崩离散。我南梁自太祖皇帝起南渡黄河，受命于天，荣登大宝、南面称尊。建此帝王基业距今不过一个甲子。然自太祖始，便是由世家扶持上位。因此，当年太祖感念于世家的忠心，立下一道誓约。”

　　　　二表哥与我对视一眼，又看看坐在姨丈对面的姨妈，沉声问道：“是何誓约？”

　　　　“贾氏子孙，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱内赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”姨丈捋着胡须缓缓道来。

　　　　“难怪贾家只有贾清一人在刑部大牢自尽。”二表哥蹙眉道。

　　　　姨妈看看我，又看看二表哥，欲言又止。过了半响才道：“烟儿，听杨掌柜说最近云锦与方寸堂的买卖都极好呢。”

　　　　自搬到绿柳巷母亲处居住已两月有余，我还是第一次回府。姨妈期间虽也时不时打发人送些东西过去，她自己却没露过一次面。

　　　　我淡淡一笑道：“托母亲的福，买卖确实还不错。”

　　　　“你近来身子可还好？”沉默半响，姨妈又问。

　　　　“托母亲的福，媳妇身子也还不错。”

　　　　姨妈叹了口气，没再说什么。

　　　　二表哥去吴郡任上时，我为了避祸回娘家暂住，如今他已回府，我住在哪里却成了个问题。

　　　　坐在涤松苑的厅堂里正自纠结，忽然佑安跑来禀报，说宫里来人传皇上口谕，请二表哥出去接旨。

　　　　二表哥安抚我一番，叫我不必出去，便出去与府里其他人一道接旨。我提心吊胆地候在涤松苑，不知是福是祸。

　　　　一会儿，二表哥便回来了。一看他的表情，我便顿时踏实了许多。

　　　　“烟儿！皇上召你我一同入宫面圣。”二表哥一双丹凤眼中星光点点。

　　　　“面圣？什么时候？”我却是有惊无喜。

　　　　“申时。”二表哥看着我道，“你放心，父亲私下跟传旨的太监打听过了，说皇上面有喜色，应该不是什么坏事。”

　　　　申时初，我与二表哥准时赶到甘泉宫宫门外候旨等着皇上召见。刚站稳脚步，就听得身后传来一阵窸窸窣窣的脚步声，回头一看，竟是常庚与辰娘。

　　　　常庚与辰娘站在我们对面，也不敢攀谈，只打哑迷似的比划着。

　　　　一阵寒风吹过，将我们的狐裘高高卷起，二表哥忙伸手替我拢了拢。那边常庚也替辰娘拢得紧紧的。然后，两个年轻俊秀的男人相视而笑，一切尽在不言中。

　　　　又是一阵脚步声传来。我们四个齐齐回头望去。二表哥顿时便沉下脸来转回头。

　　　　来人款款立在辰娘身边，静静地看着二表哥，连常庚向她拱手致意都未瞧见。

　　　　辰娘暼了常庚一眼。常庚皱着眉看看二表哥与我，又看看来人。

　　　　气氛正尴尬之时，甘泉宫的宫门吱呀一响，从里面走出来个白白胖胖的太监，一一与众人见过礼，含笑道：“郡主，常将军，章大人，常夫人，章夫人，诸位请进吧，皇上正等着召见诸位呢。”

　　　　无数烛光掩映下的甘泉宫内显得金碧辉煌，富贵逼人。

　　　　一个身穿玄色龙纹罩衫的男子端坐在正中央龙椅之上。体态微胖，神色慈祥，大约年近五旬。我只在进门之时顺便瞄了一眼，便赶紧垂下头，跟在二表哥身后，轻手轻脚地向里走去。

　三十　觐见

　　　　“诸位爱卿都来啦？安安，过来皇叔这边。”听说话，皇帝人倒是极和蔼。

　　　　我伏首跪拜，不禁暗想，如此和蔼之人，又怎会忍心拆散一对恩爱夫妻呢？

　　　　“高德，还不快为诸位爱卿赐座？”皇帝笑着对带着我们进来的太监道。

　　　　辰娘肚子愈发大起来，行动难免不便。常庚先搀扶着辰娘站起身来，谢恩落座。

　　　　我刚刚有一些显怀，身子其实很便利，正欲自己起身，没料到二表哥已先起身，从一旁伸出手来，搀扶着我谢恩落座。

　　　　我感觉有两道目光一直来回盯着我们俩，简直如芒在背。坐在龙椅上的皇帝意味不明。而坐在他下首的固安郡主则既热烈又专注。

　　　　我毕恭毕敬地在椅子上坐了小半边，垂首屏息。

　　　　“自古英雄出少年。说起来，你们几个年轻人个个都是人中翘楚啊。”皇帝笑着道，“章爱卿与常爱卿开始被恭亲王举荐至秘书省时，朕就看好两位爱卿。这一路走来，果然不负朕望，在齐州剿灭流寇，安抚流民，做得甚合朕意。这次谋逆案中，两位爱卿也立下了汗马功劳。”

　　　　二表哥与常庚忙起身对着皇帝躬身施礼，谦卑地道：“皇上谬赞，这本是为臣应尽之责。”

　　　　“坐下吧，朕心里有数。”皇帝淡淡一笑道。

　　　　“辰娘，想当年，还是朕替你与常卿赐的婚。朕似乎有所耳闻，好像你们小夫妻最初也不似如今这般融洽和谐。朕当时听说了，还觉得有愧于安阳侯。看着你们如今和和美美，这才松了口气。”

　　　　我眼角的余光感觉到皇帝的目光由辰娘脸上移开，而后，便在我面上落定，长久地审视着。

　　　　“章柳氏，抬起头来。”皇帝忽道。

　　　　他贵为一国之君，竟连我这个小女子姓什么都知道，想必连其他事情也都了解得一清二楚了。

　　　　尽管他语气仍是那般和蔼可亲，我却不免惊出一身冷汗，闻言只好微微抬起头来，目光仍是低垂着。

　　　　“嗯，”