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　雷吉道：“我说了，我们要用铁轮子。”
　“铁轮子更不中用！”赫尔利也参与过斯文德尔的实验，“铁轮子会打滑，而且很难控制方向，只要遇到一块小石头，车子就会翻倒在地，你知道一架蒸汽机有多重，一旦翻车就是致命的，那天要不是我在，可能你就看不到魔导大学士了。”
　卡拉夫道：“想让蒸汽机前进，必须要装上最沉重，最稳定的轮子，就像压路机的石辊，才能踏平崎岖的道路。”
　雷吉咂咂嘴唇，摇摇头道：“所以说，你们还需要更多的历练，我不想要什么崎岖，我想要的是最平坦的道路。”
　赫尔利道：“任何道路上都会有石头。”
　“木哈哈哈！”雷吉发出了标志性的笑声，“可我的铁轨上不会有那么多的石头。”
　他拿出了一个模型，在“三人组”的眼里，这个模型非常的粗糙，就是一个装着轮子的木块架在了两根木棍上，可这个简单的模型完美的展示了雷吉的设计意图。
　“车子在铁轨上行走，车轮卡在了铁轨上，不会翻车，也不需要控制方向，火车会沿着铁轨自动行走，你说这是不是一项伟大的创举？”
　雷吉在木棍上反复滑动着车子，等待着“三人组”的赞赏，可他等来的却是赫尔利和斯文德尔的嘲笑。
　卡拉夫没笑，他的脸很红，为他的领主感到脸红。
　“大人，这样的车子……能有什么用呢？”
　“这还需要我解释么？我可以让车子沿着铁轨一直跑到码头！”
　赫尔利笑道：“铁轨在哪呢？会从地里长出来么？”
　斯文德尔道：“您该不是想把铁轨一直修到码头吧？”
　“是的。”雷吉认真的点了点头，这回所有人都笑不出来了。
　一根十尺长的铁轨需要两百磅好铁，一里等于五千尺。
　“一里长的铁轨需要一百万磅铁料，从城门到码头一共有四十里，您该不会想……”
　雷吉叹口气道：“你太粗心了，仔细看看这辆神奇的车子，你没发现你的错误么？”
　斯文德尔思忖了许久，他并不觉得他的计算有什么问题，直到雷吉高声道：“你算少了，我需要两条并行的铁轨，你算少了一半，木哈哈哈！”
　四十里长的铁轨需要四千万磅铁料，翻一倍，需要八千万磅……
　此时此刻，连卡拉夫都觉得雷吉疯了。
　赫尔利很喜欢雷吉疯狂的样子，尤其喜欢在他最疯狂的时候浇上一头冷水。
　“如果我坐上了你的火车，又不想去码头，这可怎么办？”
　雷吉一怔道：“那你想去哪里？”
　“我想去脂凛城找姑娘。”
　“那你要等一等了，我会从岔路口再修两条铁轨去脂凛城。”
　“你们听见了么？他还要把铁轨修到脂凛城！”赫尔利放声大笑。
　“我不仅要修到脂凛城，我要把铁轨修一直修到桑格罗港！”雷吉笑的比赫尔利还要大声。
　“你知道桑格罗港离这里有多远么？啊哈哈哈！”
　“两千多里，真的很远么！木哈哈哈！”
　两个人对着笑了许久，卡拉夫咳嗽一声道：“大人，请您先听听我们的想法，我们想制造一台会飞的蒸汽机。”
　斯文德尔把图纸和模型给了雷吉，雷吉看了许久，点点头道：“蒸汽飞艇，真是个好主意，想到了就去做，我相信你们能成功，失败了也没关系，碎雪城的大学士和工程师不需要畏手畏脚。”
　赫尔利道：“我们没有畏惧，是因为我们没铁料了，所有的铁料你被你糟蹋了。”
　“这怎么能叫糟蹋！”雷吉一撇嘴道，“我们有用不完的铁料，金光城属于我们，我可以送给你们一座矿山。”
　“金光城的矿山的确很大，可这里是碎雪城，”赫尔利道，“一辆马车每天只能运来一千磅铁石，一千磅铁石只能换来两百磅的好铁，而你一天就要用到两万磅，运铁石的马夫都要被你累死了。”
　雷吉笑道：“所以我们才需要火车。”
　看来雷吉在火车上已经下了很大的决心，无论劝说还是讥讽，对他来说都没有太多意义，当务之急是要到足够的物料。
　还是卡拉夫了解雷吉，这个时候要顺着他的脾气说话：“大人，火车是碎雪国的奇迹，我们会为您的伟大创举倾尽全部力量，然而蒸汽飞艇也是非常有用的发明，我们希望您能够……”
　“不就是想要铁料么，”雷吉写了一份文书交给了卡拉夫，“拿着这个去找诺洛斯，他会给你们想要的一切，现在的铁料确实有点吃紧，等白塔国的铁石运过来，日子就好过了。”
　白塔国的铁石商人每个月会出现两次，每次都会带来两百万磅的上好铁石，雷吉的采购量很大，而且从不在价格上计较，哪怕遭遇了风暴，白塔国的商人也很少迟到。
　不过这一次好像有点特别，雷吉等了整整二十天，却没有看见一艘白塔商船。
　不只是铁石商人，还有粮商和酒商，还包括运送奴隶的船只，在这二十天里都没有出现过，貌似这中间出了一些变故。
　又等了三天，码头上终于出现了几艘商船，激动的尼波利亲自去码头迎接，他比雷吉还要紧张，如果和白塔国之间的贸易出了问题，碎雪国将失去大量的资源，也将失去大量的财富。
　看到商船上走向了一名几名商人，尼波利先是一愣，随即冲了上去。
　“布鲁克，我的哥哥！”尼波利不自然的笑道，“你怎么来了？”
　他并非不欢迎哥哥的到来，只是有一种非常糟糕的预感，布鲁克的生意蒸蒸日上，他应该没有心情出来游山玩水。
　“尼波利，快来看看，母亲和海伦也来了。”
　一家人都来了，这证明了一件事，布鲁克是来逃难的。
　尼波利尽量保持着笑容，把一家人接近了城里，他不想让家族蒙羞，也不想把糟糕的消息散播出去。
　直到回到了住处，尼波利才问起了事情的缘由：“到底发生了什么事？”
　布鲁克道：“天罚者占据了白塔国，维克特大人成了白塔国的公敌，我暂时把生意交给了埃米尔，再不离开白塔国，我们一家人都会有性命之忧。”
　“埃米尔，那个贪心鬼？”尼波利皱眉道，“生意给了他，恐怕就要不回来了。”
　“肯定要不回来，但至少还能买回来，”布鲁克道，“如果不交给他，就会被天罚者毁掉，和维克特大人有关联的商人，都被送到了地狱的门口。”
第489章　白塔危局
　白塔国不是第一次被天罚者控制，在六十多年前，天罚者曾经控制了元首卫队，把元首变成傀儡，对白塔国进行了长达三年的统治，后因白塔国民激烈反抗，平民大会组建起义军，最终杀死了天罚者首领。
　四十年前，天罚者再次控制了白塔国，因为有了之前的教训，平民大会立刻启动战时响应，只用了七天时间，就击溃了天罚者的军队。
　天罚者在白塔国的处境就是如此的神奇，国民对他们保持着高度信任，坚信他们是神的孩子，坚信他们会扫清邪恶的异类。
　但国民又对他们保持着高度的戒备，因为在他们的控制之下，一个国家很快会沦为地狱。
　就像现在的白塔国，正在朝着地狱模式迈进。按照天罚者的准则，娱乐意味着罪恶，一切娱乐行为都必须禁止，就算布鲁克和雷吉没有来往，他那座酒馆也毫无疑问是天罚者的眼中钉。
　“喝酒是有罪的，聚会是有罪的，听歌伶唱歌也是有罪的，就连恋爱都是有罪的！看了舞娘的表演就要被挖掉双眼，如果去了别的地方，您知道后果会是什么。”
　听着布鲁克的描述，雷吉诧异的问道：“工作之余，白塔人还能做些什么？躲在家里看书么？”
　“看书也是有罪的！除了天罚者写的那些狗屁不通的东西，其他的书籍都被说成是邪恶的！”布鲁克喝了一大口麦酒，对天罚者的恐惧和憎恨让他的舌头有点打卷。
　“现在的白塔人没有什么工作之余，除了工作还是工作，偷懒的人会被鞭打，按照天罚者的规定，所有人每天要工作一个二分沙漏加一个六分沙漏的时间（十六个小时），到了深夜之后，他们要参加天罚者的熄灯礼，所有人要聚集在街上，和天罚者一起唱歌，交上他们今天的劳动收获，然后把蜡烛吹熄，才能回去睡觉。”
　雷吉一怔：“天罚者的供奉是多少？”
　“全部，所有能拿走的东西，他们全都会拿走，”布鲁克道，“他们不叫供奉，叫做对罪孽的偿还。”
　雷吉愕然道：“全都偿还给了他们，那平民吃什么？”
　“天罚者会给他们粮食，每人一天一磅面包和一碗汤，据说到月底的时候还能吃到一次肉。”
　雷吉放声笑道：“不必担心，过不了多久，白塔人还会反抗。”
　“这次可没那么容易，终身保民官站在了天罚者一边，只有保民官才能组织起义军，否则一盘散沙的国民没有办法反抗天罚者。”
　“这可就麻烦了……”
　雷吉闻到了政治阴谋的味道，看来马蒂亚斯中了保民官的算计，按照这样的趋势，他很快会丢掉元首的位子，白塔国也可能变成一个完全不同的国家。
　碎雪国七成的贸易来自于白塔国，雷吉需要白塔国的粮食和矿石，也需要用玻璃和丝绸赚取白塔国的金币，想再找一个如此完美的贸易伙伴恐怕不太现实，可想拯救白塔国也不是一件容易的事。
　不论发生多大的变故，终究还是白塔国的内部问题，作为一个外人，雷吉总不能直接向白塔国派出军队。
　把贸易转向西海岸？在尼波利看来这就是天方夜谭。用马车运送货物，从碎雪城到桑格罗港至少要四十天的时间，运输成本会超过货物本身的价值，如果想从桑格罗港往碎雪城运粮食，在路上就会被运输大队吃的干干净净。
　“所以说，要尽快完成我的火车大计！”雷吉放声笑道，“木哈哈哈！我早就料到了会有这一天！所以我提前做好了准备！”
　“大人，请您别再说这些不着边际的事情！”尼波利道，“我们必须停止生产铁轨，我们要珍惜有限的铁料，准备更多的武器，做好和白塔国开战的准备。”
　的确应该做好战备，白塔国已经向克里斯宣战，对碎雪国下手也是迟早的事情。
　“我还真有点期待这场战争，如果他敢对我下手，就别怪我向他的本土出兵！”雷吉起身道，“制造火车和修建铁路的计划暂停，让诺洛斯全力制造武器，在月底之前，我要看到至少二十架飞艇！”
　斯文德尔一脸激动道：“那我们的计划呢！”
　“你们的计划继续，但别把希望都放在飞艇上，那实在太难了，让士兵们继续踩单车也没什么不好，”雷吉道，“你们要先把蒸汽机放在战船上，在月底之前，我坚信你们能成功。”
　卡拉夫舔舔嘴唇道：“呃……蒸汽机放在战船上能有什么用？”
　赫尔利道：“你得有多笨！制造两排结实的船桨，让蒸汽机带着它们划呀！”
　卡拉夫摇头道：“想保证每一只船桨都出力均匀，这实在太难了！”
　赫尔利满脸充血道：“要不说你笨啊！我们两边各设计一百个船桨，就算有一两个出力不均，也不会影响整个大局，提高数量会降低意外情况的影响，大人，我的数学理论运用的怎么样？”
　“木哈哈哈！简直妙极了！”
　雷吉肆无忌惮的开着玩笑，单纯从军事实力来看，他似乎已经不把白塔国放在眼里。
　可当他笑到快要缺氧的时候，一名士兵带着书信走了进来，让他的笑声戛然而止