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　　何况这么个地方，刚经历一场瘟疫与战乱，别管商兵还是牧野兵都闲着没事干，斥候已经报告，东边雷头乡的军队在主力兵败后便撤去兵势向北散去。
　　眼下斥候在外头盯着，百姓也开始开垦城外荒地准备耕种，部队等待李禹西的后续船队运送辎重，趁营地与会馆里斗鸡、打牌、赌博的风气尚未兴起，让他们踢踢球发泄多余精力且保持体力没有坏处。
　　这甚至还有助于他们和普利百姓的交流，至少牧野兵之间举行的球赛吸引了城里不少百姓前来观看，只是没人敢往球场东边凑罢了——北洋的骑兵老爷都在这边坐着呢。
　　精锐骑兵老爷武装并不像他们的艾兰武弁一样披挂重甲，大多解了铁臂缚、脱了甲裙，跟兵器一道放在营外拴马桩副马旁边，一个个搬着副马携带的小马扎坐在球场边看着。
　　这帮彪形大汉统一将头盔胸甲放在脚下、腰带解开，踩着北洋军官内衬铁片的皮官靴，在树下敞着北洋薄棉甲的怀边看蹴球比赛边嘬凉茶乘凉。
　　天气越来越热了，这其实也是城里军士这么悠闲的原因，农忙会让敌人的兵力变少，日渐炎热的天气也会让敌军考虑不来普利县讨打——他们长途跋涉而来，炎热会极大地限制士兵战斗力，也限制战士野外列阵的时间，谁敢在夏天穿军大衣出去晃荡？
　　武装衣和棉甲就那厚度、就那重量，再加上外面的铠甲，列阵一刻都得中暑。
　　就连应明他们这种不算重装的骑兵，在这样的天气条件下也无法持续作战太久，他今天带着骑兵出去例行跑马训练半个时辰，回来都半个时辰了都还不敢把棉甲完全脱掉，害怕卸甲风。
　　根据东洋军府在炎热条件下战斗的经验，军医院认为卸甲风是因为身体想方设法散去热气，突然脱下铠甲会让凉风顺毛孔激入身体，因此规定炎热条件下重甲军士有一套关于脱下铠甲的硬性规定。
　　停止运动前不准脱铠甲，下马、休息后先脱臂缚、胸甲、甲裙这些外层铠甲，可饮凉白开降温，待汗落了再将棉甲敞怀，再等一刻才能脱下棉甲穿单衣，且要待半个时辰才能洗澡。
　　因此这帮北洋骑兵大爷没事干，大多数都让艾兰武弁搬着小马扎看球赛，也有人回到营内看书。
　　就在这会儿，应明看见有人骑着他的马，自球场外一路轻驰而来，马上的是收家丁武士魏四。
　　“将军，小人打听到了！”


第128章　相好
　　应明觉得魏四这孩子不错，虽说正经才能除了那一手骑射外就没啥了，还不识字，偏偏把事交到他手上，就能办成。
　　这不，英格兰利凡特、墨西哥商人团的事交到他手上才两天，带着个艾兰家丁，俩人牵着马一脑袋扎进谁都不认识的普利城里，再回来事情就有眉目了。
　　他给应明带回来一份关于两个公司商路的汉西英三语调查报告。
　　堪称神奇。
　　应明觉得这事里里外外都神奇，他的小家丁魏四是这个时代的半文盲。
　　听说读写，他会说北直隶官话，早年学骑射的缘故，还会说几句走音的蒙语，除此之外如今下洋技术人才需要掌握的日、西、葡及亚洲土民言语都不会，英语更是完全听不懂。
　　书写上更完蛋，小时候读书学了不到二百个汉字眼下都快忘光，除了叶子牌上有的字，基本上就认识个‘当铺’、‘酒馆’、‘某某楼’、‘皇明’等街坊常见牌坊与旗帜，海外诸国文字全不认识，拉丁文更不会了。
　　三种言语的报告由多人撰写，偏偏没有魏进忠一点儿墨水。
　　最关键的是这小子也是个土生土长的大明人，在英格兰无丝毫根基，就用了两天就把这事办成了。
　　“将军，小人知道他们这个商人团是怎么回事，英夷国小力不足，只是靠贸易赚钱，偏偏在欧罗巴口碑不好，如西夷、法夷皆不愿搭理他们，只有尼德兰，嗯……小人还弄了副图，那人跟我说是哪儿来着？”
　　魏四说着一阵风般地跑出营帐，从弓囊旁边抽出皮卷，拿回来展开指着图上位置挠挠头，道：“好像是这儿吧，反正是在东边没错，尼德兰。”
　　“你指的那是法兰西，这图够糙的，尼德兰在这。”
　　应明纠正了魏四的地理概念，琢磨着要不要把自己这家丁装箱塞船送去北洋回炉再造一下，倒是挺机灵，就是这学识像他手里这幅地图一样，太糙。
　　“对对对，还是将军懂得多，小人也记得是这儿来着，就这个地跟他们贸易，但他们产出少，只有呢绒，很快他们造的呢绒多，在尼德兰卖不动，他们这有意思，国库来源大头是关税。”
　　“关税少了就撑不住，后来尼德兰又打仗了，就得找下家，很多商人找下家都死在路上。”
　　“他们的商人不像咱，豪商巨贾一下十几条船出海，他们能有一条小船就可不容易了，出海跟送死一样，死的人多了就琢磨出一个人不行，便合了伙计。”
　　魏四这句‘合了伙计’指的就是股份制，在大明商人财货共俱的称作伙计，有的是商人们一起做事，有的是有钱者出资共善经营者管理，依照事先签订契约分账，投资人不拘身份，上至富有的内监宦官、下到胆大包天资助海盗的乡绅，都兴这个。
　　“他们也是官办船票，合了伙计的商贾要女王准许去往他处贸易，最早的伙计去的是莫斯科，所以人们就管女王准的这道航线上的伙计叫莫斯科商人团。”
　　说着，魏四乐了，手指着地图右边道：“这个小人记着，在这儿呢，就这个地图外边没有的这块就是莫斯科，英格兰是边鄙小岛，莫斯科更是穷山恶水，那儿不光出刁民，还出貂儿。”
　　“皮毛在欧罗巴能卖上高价，律法上只有贵族才能穿毛皮大氅，不过也有富户偷着买偷着穿，价值极高，他们把能找到的皮毛动物都快杀绝了，莫斯科有这个，价钱还贱，两边一拍即合，连着让莫斯科也把林子里跑的小畜生杀绝了。”
　　“莫斯科要找更多毛皮，就跟别人打仗，打起仗英夷就卖长铳短铳、卖火药过去，他们自个儿都不用，全高价跟莫斯科人换皮毛了，对了将军。”
　　说到这，魏四皱着眉头，神秘兮兮地对应明道：“我听说，莫斯科那边都是鞑靼人，是不是离咱那不远了？”
　　“鞑靼人，瓦剌？”
　　应明接收到这个信息也皱起眉头，在他的脑海中，世界地图上莫斯科到瓦剌中间的广袤土地突然就被缩小拼凑到一起，旋即摆手道：“你接着说。”
　　“是！”
　　“这条航线让英夷赚了不少，到现在合伙计的商人越来越多，每年进回来的毛皮加工后卖给诸夷王公贵族，品相好的能值百金，是英夷王室最大的收入来源；那个利凡特商人团就不行了。”
　　“别看女王还给投了四万镑，如今成立三年，年年赔钱，那个奥斯曼好像在咱西洋军府管辖下，他们往那贸易得过塞维利亚的大明港，两国交战，西人军舰看见英船就给他撞沉了。”
　　“而且小人还听说，他们有商船在过西国海岸时挂日月旗装成咱的船，海上没人拦大明的船，到大明港再把船旗下了，交税过卡。”
　　魏四说这事时候表情跟亲眼见了一样，道：“我听人说城外别的地以为咱打过来是事情败露，还埋怨我说咱大明气性大，不就借用个船旗。”
　　听魏进忠这么一说，连带看着三国语言的报告，应明算是对英格兰的对外贸易有了个大致了解，还真没想到，利凡特这条航线没等他搅合，自己就先黄了。
　　倒是莫斯科航线与向欧洲倾销毛皮这事，确实有利可图——牧野有大量的海狸皮、熊皮、狐狸皮、貂皮，那里的大明移民也有极高的制皮、制裘技艺，低成本的东西只要运过来就能换取大量物资，这中间只有一个问题。
　　他得先掐断英格兰这条线。
　　想到这，应指挥使抽了抽鼻子，抬头对魏进忠问道：“弄来这些东西辛苦了，怎么弄的，还有你身上怎么这么大……脂粉味？”
　　“嘿，说出来怕污了将军耳朵，小人在城里交了些朋友，上头土夷言语是城里人写的、西夷言语是家兵写的、还有咱的字是让商兵写的，没什么机密，弄这些不难。”
　　魏四想了想，最后还是决定不告诉将军他在妓院睡了两天一夜，道：“小人在城里还有个相好的，都帮了忙。”
　　妓院里的相好，也是相好的，对吧。


第129章　欢迎再来
　　普利县衙门的阁楼炸了。
　　爆炸发生时用过饭的应明正躺在二楼床上睡午觉，突然一声惊天动地的爆炸声从头上炸响，睡梦中的应指挥使吓得以北洋步兵躲避炮弹的标准身姿撞破窗户飞身而出，自己像颗炮弹般重重砸落在草地上。
　　所幸应明没打算睡得太沉，下午还要督管营兵操练，下过雨背阴的屋子里还有点凉，他便没脱棉甲，这才没摔断胳膊腿。
　　即便如此，也给他摔得满身泥泞头破血流，模样是狼狈至极。
　　被闻讯赶来的家丁扶起后，应指挥使一时间还没弄明白怎么回事——我好好的在床上睡觉，怎么一睁眼就到外头了呢？
　　再回头，三层阁楼上的彩色玻璃窗全被震碎，有个老头满面烟熏火燎之气，抬着头晕乎乎还没开口就已从窗边坠了下来。
　　衙门里一时乱作一团，有人高呼走水，有人奔走呼唤医生，衙门外街上两队闻讯赶来的牧野兵挎刀举铳，在艾兰骑兵率领下列队奔来支援。
　　清醒过来的应明本能地想要破口大骂，看着老道狼狈模样，梗在喉咙的恶言却又无从说起……他觉得自己的模样已够凄惨，却没想到老道士的样子比他还要惨得多。
　　道帽不知飞到哪里去，看样子从楼上坠下来摔断了胳膊，脚也扭了，尤其是背后的道袍看上去被烧毁大块，连着屁股都被烧成黑色，被家丁搬到担架上还疼得直哼哼，嘴里还念叨着什么玩意。
　　“现在知道哼哼了，谁让你在楼上自己玩手雷，疯了不成！”
　　应明凑近了，心头火气仍降不下来，他一直以为老道士在楼上琢磨炼金术，虽然有点奇怪但也没管，炼金就炼金呗，了不起没炼出金子也无伤大雅。
　　谁知道他在楼上弄手雷，咋的，金子还能从手雷里炸出来？那他娘全天下最富贵的就该是陈大帅了！
　　火气无从发泄的应明想着这个脸上带着不屑的笑，突然顿住……难道天下最富贵的不是陈大帅么？
　　这么一想，可能老道的炼金方向没错。
　　指挥使原本想凑近了责怪老道几句，不过等他走近，听见老道在担架上一直哼哼唧唧反复念叨着什么，便支起耳朵听去。
　　“消惊、酒惊、银惊，起火爆炸，哎哟屁股疼……消惊、酒惊、银惊，有大火啊爆炸……”
　　翻来覆去就这几句，又听不懂，叫应明心里烦得很，道：“什么这个惊那个惊的，跟你说老道士，现在最该让我压压惊——你们赶紧把他弄上马车送去军医营，别死了，小四，带俩人去二楼把我的东西都拿下来。”
　　“再晚点该被烧坏了。”
　　老道士还说他屁股疼，难道咱应指挥使的屁股就不疼了么，还在梦里就硬生生从二楼破窗跳出来，事实证明战斗技能高超有时候也不是那么好。
　　整个普利县都被道长的大动作惊动，好在他们仍处在战争之中，尤其在城外围城军曾以投石炮射偏了砸到城内的事情