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　　‘没人知道他们的目的何在，只知道不在沧海。’
　　这是培根自己推理出的，他在后面写下自己的推理原因：以大明帝国统治大海的舰队，如果艾兰王国在新大陆以西的沧海，不需要这一千装备精良的士兵也能复国。
　　现在没有复国，只有一个原因，大明帝国的舰队还到不了那。
　　培根越是写，额头便越是冒汗。
　　因为最有可能的地方，就是地中海、欧洲，而地中海范围内最有可能是艾兰王国的是哪？
　　爱尔兰！
　　爱尔兰如今名义上被谁统治着？
　　他的女王！
　　也就是说，明军在离他不过五里外的小海湾中训练的士兵，将来很有可能要在朱晓恩的率领下攻打他的国家！
　　今天培根原本想直白地询问邹元标这个问题，可话到嘴边却没敢问出来，因为他不敢想象邹元标回答或回避这个问题后他会受到怎样的对待。
　　这一切对弗朗西斯·培根来说太可怕了。
　　在纸上，爱尔兰与大明帝国之间被培根画了一条线，爱尔兰与朱晓恩之间同样画了一条线，它们又与陈沐之间被画了一条线。
　　但即使画了再多条线，培根还是难以明白，它们之间是如何联系到一起的。
　　明军从未取过欧洲！
　　“难道是因为，西班牙？”
　　依照培根的理解，尽管大明与西班牙议和并维持看上去的和睦，但明西两国在过去数年中始终敌对，比如德雷克第一次向英格兰带回大明登陆新大陆的消息时大明与西班牙就正在战争前期。
　　哪儿有说和睦就真的和睦了的呢？培根认为他们只是在桌面上平静地用筷子吃饭，桌子底下都用穿了皮靴的脚猛踹对方。
　　大明又怎么会天真到愿意帮助西班牙呢？
　　英格兰与西班牙的纷争由来已久且涉及颇多，英格兰赚走西班牙的钱都只是小事情。
　　费老二的前妻是伊丽莎白的姐姐英国女王血腥玛丽，所以他是英格兰国王，而血腥玛丽死后费老二向伊丽莎白求婚被拒。
　　法国宗教战争，西班牙支持天主教、英格兰支持新教，大家在哼老三的土地上打得不可开交。
　　尼德兰独立，法国新教徒与英格兰又支持尼德兰，继续和西班牙开片。
　　没办法，地缘上他们必须打一仗，如果法兰西被新教控制，伊丽莎白就在陆地上与西班牙接壤，这对费老二不利；而一旦西班牙的黄衣兵在尼德兰地区站稳脚跟，一百海里外的英格兰随时会被西班牙舰队封锁。
　　可明军干嘛要趟这浑水呢？
　　加入艾兰王国就是爱尔兰，那么明朝支持这场战争又有什么好处？
　　培根百思不得其解——英格兰到现在还没完全占领爱尔兰，但是快了。
　　随圈地带来的可观利润越来越多，贵族们对土地的渴望也越来越强烈，这样发展下去很快北爱尔兰的贵族就会试着再一次挑起战争，把那的部落逐个击破。
　　英格兰贵族想要在那养羊，那明军想要在那干嘛？难道也是养羊？
　　新大陆这么大的地儿，难道还不够他们养羊？
　　培根不知道自己的猜测是否正确，但他现在无比想念德雷克，如果德雷克在这，也许能给他带来一些合理的解答。
　　但现在他只有自己，怀揣着一个不是那么准确的猜想，沉沉睡去。
　　在睡前，培根想着，他一定要想办法把这个消息送回英格兰！


第249章　防备
　　万历七年三月底开始，常胜县街头巷尾流传着这样的消息。
　　在四月的最后一天，常胜县北大营东边两面被梯田包围的山谷大校场将对所有百姓开放，只要提前用通宝买上一张标着座位号的门票，从天亮到天黑，规模庞大的射击比赛将会在这里决出胜负。
　　北洋旗军四十五个百户部、艾兰复国军十个百户部，当然还有巡检、保甲、游击军选出的五百三十名个人射手将在那展现他们的技艺。
　　比赛结束当晚，还会有盛大的烟火表演。
　　连带着让城里市集那些有二楼的茶馆、酒肆都赚了一笔，早早的位子就被定了出去……有不少人对射击比赛是没兴趣的，但对烟火表演有很大的兴趣。
　　射击比赛的座位门票也随位置好坏而价格起伏，最便宜只要十个通宝，最贵的则要上万通宝。
　　这段日子受雇佣的百姓都忙着在校场外的梯田上夯实土地，木料场也忙着制作椅子，让陈沐狠狠地拉了一把内需。
　　常胜的梯田不是明军过来后修造的，更不是西班牙人建造的，而是在更久远的时代由原住民修造，层级间有完整的石砌层级与非常先进的排水灌溉系统。
　　值得一提的是，原住民修造大型石质建筑时是不使用任何粘合剂的，他们把石材打造成榫卯结构，堆砌在一起，很结实、很牢固。
　　不过明军登陆时东方的梯田就已经废弃，长时间未经灌溉让梯田难以快速恢复过去的肥沃，又因临近北洋旗军修造营房的北大营，中间还有宽阔到能够跑马的平地，因此被明军规划为校场并加以修缮。
　　陈沐还让人在梯田最高处的两侧修出三座木质望楼。
　　这一次，平整的梯田刚好被当做看台，陈沐毫不犹豫地命人将大量简陋的木质长条座椅摆在上面，写上编号售卖门票，还专门让人在最合适的位置给他用砖木修出一个能得到妥善保护的看台。
　　远在墨西哥城的阿尔瓦公爵也得知了这一消息，并即好气又好笑地向阿科斯塔修士、阿尔曼萨副总督讥讽陈沐的贪财。
　　陈沐在信里夹着三张‘贵宾票’，并告诉西班牙老公爵常胜县射击大赛即将开始的消息，并教老公爵每张贵宾票能带四名随从进入看台上最有舒适威严的位置观看比赛，这三张票分别交给阿尔瓦、阿尔曼萨、阿科斯塔。
　　每张贵宾票价值五万通宝，让他来的时候记得去边境线上王家堡兑换通宝用以支付欠款，否则边境的付总兵不会让他们过来的。
　　“他要是不想请我们去就不要让人来送信。”
　　老总督阿尔曼萨还因陈沐前脚答应让他重掌新西班牙、后脚就派来个杨廷相接管一切而愤愤不已，扬着在刺杀中缺了两根指头的手道：“这些票价也太贵了，我敢保证在边境那边，一样的票价会便宜得多，他总是这样！”
　　常胜县铸币厂的效率很高，西班牙银币上的图案都有定制，对军匠而言并非难题，在马蒂恩送来白银的当月就已将样币做好，并向墨西哥城送了一万枚过来。
　　铸造水平上比秘鲁要好得多，每一枚银币的重量、形状几乎完全一样，虽然比过去的银币轻，但更加美观精致，墨西哥城里的西班牙权贵们是大致满意的。
　　唯一让人不满的，大概就是上面不但有表达‘菲利浦二世为西班牙之主’与‘海外有天地’的拉丁文字样外，正反面银币上端都有一行汉文。
　　正面上面是汉文‘大明天子万历皇帝万岁’，下面是拉丁文‘菲利普二世为西班牙之主’；背面上端是汉文‘大明帝国万历七年亚洲铸币厂承铸’，下面是拉丁文‘海外有天地’。
　　当然少不了正面四格纹章左右双柱上写的‘半两’二字。
　　尽管有些不满，但这比起相对秘鲁铸币厂明帝国表现出高超的铸币质量而言，非常值得。
　　阿科斯塔修士倒是就这事向阿尔瓦公爵提过西印度委员会的不满，修士们不满倒不是因为银币上有汉文，最让他们不满的是明帝国铸币没有在银币上提到神，这无疑非常不敬。
　　但这些牢骚被阿尔瓦公爵一句话怼了回去。
　　“你知道陈沐的性格，西班牙各地军团都等着这些银币支付军饷，我们还有二百多万两白银在他手上捏着，如果他生气不铸了，委员会那些就会酿酒的修士能去找陈沐把白银要回来么？”
　　答案显而易见。
　　天上地下，没有人能从陈沐嘴里扣出银子来。
　　而现在，新铸银币与亚洲通宝的兑换比例很容易计算，一枚银币兑四百五十通宝。
　　付总兵说这是因为银币由大明铸造，因此兑换比例上给予西班牙五十通宝的优惠，相当于过去一两银兑八百，如今两枚银币兑九百。
　　墨西哥城的西班牙上流人士普遍不信付元这种说法，他们觉得这应该是陈沐今年拿着他们兑换的银币，明年就不用铸币直接塞回来，省了一道工序所以才调高了兑换比例。
　　合一百一十一枚银币兑换一张观礼门票，多贵啊？
　　“他当然不希望我们去，他希望的是新西班牙那些傻乎乎的贵族去。”
　　阿尔瓦公爵这样说着，手杖在地板重重顿了一下：“杨总督已经向城里的贵族与各地种植园发信了，只要支付每人一千八百通宝的价格，就能进入常胜观看射击比赛，如果出更高价钱还能得到较好的位置。”
　　“他还想告诉我一个消息：在常胜举行射击比赛的前后，边境线会交由我们的西军控制，务必要我们为他管理好防务。”
　　阿尔瓦公爵非常无奈地叹了口气：“他让我们自己防备自己。”
　　这世上还有比这更流氓的人么？
　　整个一滚刀肉啊，你说这两军对垒，即使签了停战协议，但好歹还在对峙呢，你能不能尊重一下我们西班牙军队，哪怕留一百人意思意思也行？
　　你就这么把兵力收缩了，还给我画条线，让我派点兵走到线对面去装你的兵，来防卫我自己？
　　欧洲都没这么干的。
　　“那，我们还去么？”
　　阿科斯塔与阿尔曼萨对视一眼，谁都没有问出心里琢磨的问题：陈沐就不怕我们趁势打过去？
　　“去！”
　　阿尔瓦公爵皱着大鼻子：“我们去看看明军的射击水平，这样的机会非常难得！”


第250章　护航
　　临近比赛开始前，常胜的工人与各个工厂加班加点，提前数日便装点好校场看台需要的一应设施，入场路边的临时摊位也被县衙售卖出去，整座城几乎都在为那一天准备着。
　　尽管比赛还未开始，但常胜县售出看台票的数量已是每日一变，不过三日卖出六百余张，随后紧跟着县衙干脆又出了五十通宝一张的站票。
　　梯田九层，看台票只卖八层，最下层三百座位、最上层七百座位，除去第三、四层，都是越往上座位越多。
　　因为三四层中间是视野最开阔、最舒服的位置，被他加设了属于自己的小房子，叫军府阁，用来招待各地赶来率部参加比武的总兵官、指挥使这些亲信。
　　当然了，小屋子里也给邹秃子留了个位。
　　军府阁左右两层分设隔间一百也占去部分位置，都是设有矮墙、低瓦的开间，还准备了桌子，边境西边卖一万、东边卖五万的门票坐的就是这儿了。
　　此外每层每个位置都是四张票，一个座位三个站位，总共可容纳两千八百坐客、八千四百站客。
　　托原住民的福，如此庞大规模的工程陈沐却不需要安排手下做什么大事，只需要稍加装饰，万人观礼台便可投入使用。
　　门票的快速出售为常胜各类商货的生产带来庞大生计，尽管常胜最大的出口货物是丝绸与瓷器，但本地却并不生产这两种货物，能大规模制作的出众商品其实是陶器、木器、制皮、造纸、棉布纺织与食品加工。
　　其他制造业与之相比从业人数与规模都太小了。
　　可即使是这些生产能力极强的工厂，也接订单接到手软，存货几乎尽数脱销。
　　先是陶罐、木盒，然