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的土地时队伍中的年轻人在溪边打水发现水中沙子与平时不同，这才让人发现这里的铁矿。
　　虽然只有不到二十里距离，但当地没有妥善的道路，一行人走走停停，到达当地时已近黄昏，探险队的进展也非常缓慢。
　　这是派遣三千人中一支不过四十余人的小队，小溪被他们称作湿脚河，人们在河流沿岸搭起帐篷，多是身强力壮的青年，草率地在营地周遭开垦了几亩地，主要食物来源还是依靠从船上卸下的口粮与射猎所获。
　　一路走来人们已经极为疲惫，旗军忙着扎营设寨，将携带的米粮下锅，随行的老练窑匠与铁匠们却精力十足，看着探险队草草搭设的高炉直摇头。
　　由于没有专业匠人，探险队拿着辛苦收集的铁砂铁土放到炉内煎炼，一次出铁少渣多不说，造的炉子也小，炼成一炉出生铁不过十余斤，便要毁坏窑炉不堪再用，更要重新搭建，费工费时。
　　但陈沐真的见到了铁，他的探险队用笨方法锤炼出生铁锭，在他们过来的这段时间里造出百余斤生铁，后面的事便不用说了。
　　在没有人比陈沐还希望在亚州找到铁矿，也没有人比邹元标还希望铁矿出现在自己管辖的土地上，这俩人一拍即合。
　　接下来几日陈沐的亲兵留下一总旗人马驻防萍乡港，勘探周遭地形地图；探矿匠人则沿河而上，探寻矿脉所在，邹元标来自白马部的原住民副手就地被任命萍乡长官，首要任务是招揽土民修路、同周遭各部落进行贸易。
　　陈沐也下了大力气，不但将一总旗亲兵与上百工匠留下，他自己过来什么都没带，只带了两千万通宝的钱款。
　　其中四百万通宝直接用于这支四十人规模的探险队，作为发现铁矿的奖赏，并命他们与周围的移民探险者、原住民部落开出赏格，今后方圆百里内发现铁矿、矿脉者，每次奖赏通宝二十万或等价货物。
　　重赏之下有勇夫，随后半个月，活动在方圆十余里内的三支探险队相继发现铁矿的踪迹，不但有铁砂、还有土锭铁，越多发现往往意味着铁矿脉越为巨大，这让陈沐一行极为大喜，着手从常胜向此地调派人手。
　　这个地方，也被命名为萍乡铁厂。


第217章　不坏
　　当明军在萍乡轰轰烈烈开始掘地取土修路运铁时，墨西哥城的阿尔瓦公爵正移兵官道，怀着巨大的忧虑与期盼隔着边境线遥望西面，等候调动的连队抵达。
　　停战是一步一步来的，从来没有说停战就能立即进入停战状态，即使条约已经签署、土地已经移交，哪怕贸易热潮都已经结束，也只能尽量为明西两国在边境线上成为贸易友好国家尽一份力。
　　只有他们的军队真的能从常胜走出来，才说明双方建立起互信的基础。
　　阿尔瓦怕的不是明军进攻这个连队，没人会幼稚到专门伏击一支三百多点既没有威胁也没有贵重货物需要押运的连队，真正让他担忧的是双方带着猜疑的条件下任何风吹草动都会让即将转好的外交陷入僵局。
　　一点火星就能让边境重燃战火。
　　尽管阿尔瓦公爵有能应付一战的充足兵力，总结贝尔纳尔与陈沐作战失利的教训后，这支绝大多数由镇压尼德兰革命老兵组成的庞大军团补充了十个火枪连，拥有应战的实力，他们曾在尼德兰击退奥兰治亲王威廉与拿骚路易所率德法两军，但局面并不允许他开战。
　　即将开始的葡萄牙王位继承战争在召唤他。
　　这让西班牙的铁血公爵在新西班牙毫无用武之地，反而致力于边境和平。
　　“我们进展的不坏。”
　　老公爵的腿脚已经不好使了，早年出身优渥不离酒肉的生活令他和所侍奉的国王一样落下痛风的毛病，在府邸中常年不离手杖，但在墨西哥城外仍旧要以强悍示人，只好忍痛骑在马上。
　　在他身旁的是新西班牙故总督阿尔曼萨，在杨廷相进驻墨西哥城后西印度委员会在事务上的话语权飞速降低，以至于阿尔曼萨根本不需要借助来自陈沐的外力就轻松坐回新西班牙总督之位——当然，在墨西哥城明朝驻军的语境下只是副总督。
　　“边境上十七个种植园主都从另一边招聘了汉语教师，一些商人也能自由穿行边境，到那边的村子里购买货物。”
　　阿尔曼萨对心事重重的老公爵说道：“尽管还有一些敌意，但只要我们的人遵守他们的律法，明国百姓可以接纳我们。”
　　“没有愚蠢的战争，明国村庄出产的货物是原住民的几十倍，也是我们种植园的几倍，只要我们有白银，就能在边境上换回他们生产各式各样的货物，国王能得到比先前更多的财富。”
　　“如果一开始就接受陈沐的条件，要不是贝……”
　　“总督阁下。”阿尔瓦公爵在马上转过头：“我知道你厌恶将你驱逐的贝尔，但恕我直言，他真正做出错误的决定并非驱逐你这个和明国统帅商谈协议的总督。”
　　“他只是错在还没准备好就被愤怒冲昏了头脑，在错误的时间发起一场正确的战争，什么叫明国百姓能接纳我们，嗯？如果你指的接纳，是像我们接纳印第安人那样的话，是的，明国百姓能接纳我们。”
　　“是秘鲁的战争让新西班牙的军官水平下降得太厉害，他们以为所有敌人都像印第安人那样不堪一击，虽然输了战争，但我们从阿卡普尔科得到足够的教训，现在每个军团有三个火枪连，以确保在战斗中拥有足够的火力。”
　　阿尔曼萨并不认同公爵的话：“但如果没有战争，我们一样能从明国军队那里学到这些，几千名军人不会死于战火，阿卡普尔科也还属于我们，陈沐一开始只想让我们承认他们在北方的地位。”
　　“当他只有几千名士兵时，他当然只想要北方，中国君主在第二年给他送来十万移民，即使你答应他的要求，十万移民蜂拥涌入北方，你认为陈沐不会拿出新的条约给你看么？”
　　“是我们发现了新大陆，人们在这几十年，你想把这里拱手送人，你应该感激贝尔纳尔，是他让你免于一死。”
　　阿尔瓦公爵皱起眉头，他的脚又开始隐隐作痛，他说道：“如果没有战争，大片土地就被拱手相让，你觉得西印度委员会要怎么对付你？”
　　“昨天连队长加西亚派人送来信件，说驻军这里的明军长官付元要宴请他，一路上明军对他们都不友好，他们极力避免跟后面惹事的明国将军起冲突，凌乱的兵服令我们的战士心怀羞愧。”
　　“在我离开这里之后，你有办法保住国王殿下的新西班牙么？”
　　阿尔瓦看着阿尔曼萨没有再说话，他也没听见阿尔曼萨直截了当的回答，谁都知道，能否保住新西班牙并不取决于他们的想法。
　　他们都不知道大明真正是什么样子，只在那些细枝末节断断续续得到的消息能让西班牙人在头脑中逐渐丰满的明国的形象。
　　而这个形象在他们同自身对比后，变得尤其可怕。
　　哥伦布第一次登陆新大陆，出海用了三条船，船上有八十七名水手，漂洋渡海。
　　第二年他得到王室准许的船队扩大为十七条船，运送王室官员、工匠、军人一千五百多人抵达新大陆，开始开拓他们的事业。
　　麻贵第一次登陆新大陆，出海用数十条船，船上有上千名士兵与水手，漂洋渡海。
　　然后陈沐来了，带着二百多条船和近万名士兵，不但登陆北方西海岸各处，甚至只用了半年就和新大陆中段的西班牙打了一仗。
　　同样也是第二年，中国君主颁布移民诏令，从遥远大明浩浩荡荡开来成百上千的船舰，组成有史以来最庞大的舰队，将十万移民运抵新大陆。
　　说实话，这样的消息令人听起来感到无力。
　　葡萄牙人登陆巴西已经近八十年，他们在巴西的殖民也已经进行了四十多年，可现在巴西的葡萄牙移民只有两千人。
　　如果说早年南美洲原住民认为西班牙人是神明，因为他们居然可以骑马和使用火枪，那么现在一大部分西班牙人也认为明朝人是神明……因为他们居然不会死于坏血病。
　　“这样的结果并不坏，公爵阁下。”阿尔曼萨并不因新西班牙的危如累卵而感到丧气，他说道：“我会让明国需要我们，只要波托西还能挖到银，只要国内能运来铁，只要我们会购买明人的货物——他们只想赚钱，我们也能得到所需，这样的结果并不坏。”


第218章　明械
　　这样的结果不坏么？
　　至少在加西亚·罗梅罗率领他的步兵连队从官道尽头穿过边境时，阿尔瓦公爵也认为可能这样的结果也许真的并不坏。
　　他们挺着长矛出现在官道尽头时，棱堡上的执勤士兵连滚带跑的去紧急找来阿尔瓦公爵，他们以为明军要进攻了。
　　加西亚步兵连的士兵除了面孔，全身上下所有装备都换了。
　　他们头上戴着圆顶笠盔，头顶有铸焊狮子头噙着一攥红缨垂在脑后，笠盔下有橘底红边保护脸颊脖颈的布面铁甲顿项，身上同样也是同样橘底红边的布面泡钉铁甲，上身还穿着明军制式胸甲。
　　不过手臂既没有铁臂缚，身上也没有明军携行具，只在手腕有皮质护臂与腰间一条鞣制的野牛皮腰带，左边系明制腰刀后腰绑一柄宽刃短刀。
　　布面甲裙下同样为明军制式的短布靴，打着橘色帆布行缠。
　　他们手上没有长矛，与之对应的是每人都端着明制火绳鸟铳，既不能加装刺刀也没给配发弹药，总之就让他们端着出来了。
　　站在棱堡上的阿尔瓦公爵看着停在边境税卡的步兵连队愣了很久才反应过来，对跟他一起的阿尔曼萨问道：“他们，是在等我们过去？”
　　等阿尔瓦公爵带着棱堡中的几个骑士抵骑马走到那边，正看见在那支穿戴整齐明军制式装备的连队旁边，有一明军高级将领正勒马轻笑，阿尔曼萨对他说道：“那是明军在边境的统帅，总兵官付元。”
　　“他身边那个肤色深些的将领是杜松，陈沐的扈从头目，还有一旁大胡子的中年人，没有笑的那个，是游击军统帅林满爵，率领着绿斗篷。”
　　“后面那个骑白色安达卢西亚马的是黑云龙，骑兵将领，在峡谷之战率领明军骑兵冲击骑士取胜。”
　　几名明军将领大声谈笑，不时望向旁边清一色明制装备的连队，看到阿尔瓦公爵出来，付元策马轻快踱过边境线，将马鞭反手插进腰囊，抱起拳来拱手，自报家门：“天军边境总兵官付元，西班牙要借道的军队已经到了。”
　　阿尔瓦公爵一肚子疑惑，他怎么想也想不通加西亚的连队怎么会穿着整齐明制铠甲端着明国人的火绳枪，可此时又不好发问，只好先跟付元打个招呼，这才问道：“他们的衣服，这是怎么了？”
　　“哦，你说这些啊，这是我们大帅的意思，贸易条约上，西军不是要购置我们的兵服么，这就是专门给你们做的兵服，还有甲胄、腰刀、鸟铳，大帅说这叫全套的明械连。”
　　明械连？
　　付元只有这仨字是用汉文，其他大段话都是用西语说的，毕竟要让他用西语说出‘明国装备连队’有点累，他脸上挤出些笑容又接着隐去，道：“这三百套送你们，回去试试怎么样，以后在想要就下订单。”
　　阿尔瓦公爵对这支‘明械连’感觉不错，点头道：“他们看上去装备精良，请替我转告陈将军，我很感谢他的馈赠，这