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七零吃货军嫂-第291部分
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是有百利而无一害，大可以做一做，你说呢？”
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思嘉叹了一口气。只要杰拉尔德一谈起战争和脱离联邦这个话题；他不扯上几个小时是不会停下的。她连忙拿另一个话题来岔开。
“他们有没有谈起明天的全牛野宴“
“我记得是谈起过的。那位小姐。。。。。。她叫什么名字来着。。。。。。就是去年到这里来过的那个小妮子；你知道；艾希礼的表妹。。。。。。啊；对了；媚兰。汉密尔顿小姐；就叫这个名字。。。。。。她和她哥哥查尔斯已经从亚特兰大来了；并且。。。。。。“
“唔；她果真来了“
“真是个可爱的文静人儿；她来了；总是不声不响；女人家就该这样嘛。走吧；女儿；别磨蹭了；你妈会到处找咱们的。“
思嘉一听到这消息心就沉了。她曾经不顾事实地一味希望会有什么事情把媚兰。汉密尔顿留在亚特兰大；因为她就是那里的人呀；而且听到连父亲也完全跟她的看法相反；满口赞赏媚兰那文静的品性；这就迫使她不得不摊开来谈了。
“艾希礼也在那里吗“
“他在那里。“杰拉尔德松开女儿的胳膊；转过身来；用犀利的眼光凝视着她的脸。“如果你就是为了这个才出来等我的；那你为什么不直截了当说；却要兜这么大个圈子呢“
思嘉不知说什么好；只觉得心中一片纷乱；脸都涨得通红了。
“好；说下去。“
她仍是什么也不说；真希望在这种局面下能使劲摇晃自己的父亲叫他闭嘴算了。
“他在；并且像他的几个妹妹那样十分亲切地问候了你；还说希望不会有什么事拖住你不去参加明天的大野宴呢。我当然向他们保证绝不会的；“他机灵地说。“现在你说；女儿；关于你和艾希礼；这到底是怎么回事呀“
“没什么；“她简地答道；一面拉着他的胳臂。“爸；我们进去吧。“
“现在你倒是要进去了；“他说。“可是我偏要要站在这里；直到我明白你是怎么回事。唔；我想起来了；你最近显得有点奇怪；难道他跟你胡闹来着他向你求婚了吗“
“没有；“她简单地回答。
“他是不会的；“杰拉尔德说。
她心中顿时火起；可是杰拉尔德摆了摆手；叫她平静些。
“姑娘！别说了；今天下午我从约翰。威尔克斯那里听说；艾希礼千真万确要跟媚兰小姐结婚。明天晚上就要宣布。“
思嘉的手从他的胳臂上滑下来。果然是真的呀！
她的心头一阵剧痛；仿佛一只野兽用尖牙在咬着她。就在这当儿；她父亲的眼睛死死盯住她；由于面对一个他不知该怎样回答的问题而觉得有点可怜；又颇为气恼。他爱思嘉；可是现在她意把她那些孩子气的问题向他提出来；强求他解决；这就使他很不舒服。爱伦懂得怎样回答这些问题。思嘉本来应当到她那里去诉苦的。
“你这不是在出自己的洋相。。。。。。出咱们大家的洋相吗“他厉声说；声音高得像平日发脾气时一样了。“你是在追求一个不爱你的男人了可这县里有那么多哥儿公子；你是谁都可以挑选的呀！“
愤怒和受伤的自尊感反而把思嘉心中的痛苦驱走了一部分。
“我并没有追他。只不过。。。。。。感到吃惊而已。“
“你这是在撒谎！“杰拉尔德大声说；接着；他凝视着她的脸；又突然显得十分慈祥地补充道：“我很难过；女儿。但毕竟你还是个孩子；而且别的小伙子还多着呢。“
“妈妈嫁给你时才１５岁呀；现在我都１６了；“思嘉嘟嘟哝哝地说。
“你妈妈可不一样；“杰拉尔德说。“她从来不像你这样胡思乱想。好了；女儿；高兴一点；下星期我带你到查尔斯顿去看尤拉莉姨。看看他们那里怎样闹腾萨姆特要塞的事；包你不到一星期就艾希礼忘了。“
“他还把我当孩子看；“思嘉心里想；悲伤和愤怒憋得她说不出话来；“以为只要拿着新玩具在我面前晃两下；我就会把伤痛全忘了呢。“
“好；别跟我作对了；“杰拉尔德警告说。“你要是懂点事；早就该同斯图尔特或者布伦特结婚了。考虑考虑吧；女儿；同这对双胞胎中无论哪一个结婚；两家的农场便可以连成一片；吉姆。塔尔顿和我便会给你们盖一幢漂亮房子；就在两家农场连接的地方；那一大片松林里；而且。。。。。。“
“别把我当小孩看待了；好吗“思嘉嚷道。“我不去查尔斯顿；也不要什么房子；或同双胞胎结婚。我只要。。。。。。“说到这里；她停顿了；但已经为时过晚。
杰拉尔德的声音出奇地平静；他慢吞吞地说着；仿佛是从一个很少使用的思想匣子里把话一字一句地抽出来似的。
“你唯一要的是艾希礼；可是却得不到他。而且即使他要和你结婚；我也未必就乐意应许；无论我同约翰。威尔克斯家有多好的交情。“这时他看到她惊惶的神色；便接着说：“我要让我的女儿幸福；可你同他在一起是不会幸福的。“
“啊；我会的；我会的！“
“女儿；你不会的。只有同一类型的人两相匹配；才有幸福可言。“
思嘉忽然心里起了种恶意；想大声喊出来：“可你不是一直很幸福呀；尽管你和妈并不是同类的人；“不过她把这念头压下去了；生怕他容忍不了这种卤莽行为；给她妈一耳光。
“咱们家的人跟威尔克斯家的人不一样；“他字斟句酌地慢慢说。“威尔克斯家跟咱们所有的邻居。。。。。。跟我所认识的每家邻居都不一样。他们是些古古怪怪的人；最好是和他们的表姐妹去结婚；让他们一起保持自己的古怪去吧。“
“怎么；爸爸；艾希礼可不是。。。。。。“
“姑娘！别急呀；我并没说这个年轻人的坏话嘛；因为我喜欢他。我说的古怪；并不就是疯狂的意思。他的古怪并不像卡尔弗特家的人那样；把所有的一切都押在一匹马身上；也不像塔尔顿家的孩子那样每次都喝得烂醉如泥；而且跟方丹家那些狂热的小畜牲也不一样；他们动不动就行凶杀人。那种古怪是容易理解的；而且；老实说吧；要不是上帝保佑；杰拉尔德。奥哈拉很可能样样俱全呢。我也不是说；你如果做了他的妻子；艾希礼会跟别的女人私奔；或者揍你。要是那样；你反而会幸福些；因为你至少懂得那是怎么回事。但他的古怪归于另一种方式；它使你对艾希礼根本无理解可言。我喜欢他；可是对于他所说的那些东西；我几乎全都摸不着头脑。好了；姑娘；老实告诉我；你理解他关于书本。诗歌。音乐。油画以及诸如此类的傻事所说的那些废话吗“
“啊；爸爸；“思嘉不耐烦地说；“如果我跟他结了婚；我会把这一切都改变过来的！“
“唔；你会；你现在就会“杰拉尔德暴躁地说；狠狠地瞪了她一眼。“这说明你对世界上任何一个男人都知道得还很少；更何况对艾希礼呢。你可千万别忘了哪个妻子也不曾把丈夫改变一丁点儿啊。至于说改变威尔克斯家的某个人；那简直是笑话；女儿。他们全家都那样；且历来如此。并且大概会永远这样下去了。我告诉你；他们生来就这么古怪。瞧他们今天跑纽约；明天跑波士顿；去听什么歌剧；看什么油画；那个忙乎戏儿！还要从北方佬那儿一大箱一大箱地订购法文和德文书呢！然后他们就坐下来读；坐下来梦想天知道什么玩意儿；这样的大好时光要是像正常人那样用来打猎和玩扑克；该多好呀！“
“可是县里没有骑马得比艾希礼更好的呢；“思嘉对这些尽是诬蔑艾希礼的话十分恼火；便开始辩护起来。“也许他父亲不算；此外一个人也没有。至于打扑克；艾希礼不是上星期在琼期博罗还赢走了你二百美元吗“
“卡尔佛特家的小子们又在胡扯了；“杰拉尔德不加辩解地说；“要不然你怎会知道这个数目。艾希礼能够跟最出色的骑手骑马；也能跟最出色的牌友玩扑克。。。。。。我就是最出色的；姑娘！而且我不否认；他喝起酒来能使甚至塔尔顿家的人也醉倒了桌子底下。所有这些他都行；可是他的心不在这上面。这就是我说他为人古怪的原因。“
思嘉默不作声；她的心在往下沉。对于这最后一点；她想不出辩护的话来了；因为她知道杰拉尔德是对的。艾希礼的心不在所有这些他玩得最好的娱乐上。对于大家所最感兴趣的任何事物；他最多只不过出于礼貌；表示爱好而已。
杰拉尔德明白她这的沉默的意思；便拍拍她的臂膀得意地说：“思嘉！好啦！你承认我这话说对了。你要艾希礼这样一个丈夫干什么呢他们全都是疯疯癫癫的；所有威尔克斯家的人。“接着；他又用讨好的口气说：“刚才我提到塔尔顿家的小伙子们；那可不是挤对他们呀。他们是些好小子；不过；如果你在设法猎取的是；凯德。卡尔弗特；那么；这对我也完全一样。卡尔费特家的人是好样的；他们都是这样；尽管那老头娶了北方佬。等到我过世的时候。。。。。。别响呀；亲爱的；听我说嘛！我要把塔拉农场留给你和凯德。。。。。。“
“把凯德用银盘托着送给我；我也不会要；“思嘉气愤地喊道。“我求求你不要硬把他推给我吧！我不要塔拉或别的什么农场。农场一钱不值；要是。。。。。。“
她正要说“要是你得不到你所想要的人；“可这时杰拉尔德被她那种傲慢的态度激怒了。。。。。。她居然那样对待他送给他的礼品；那是除爱伦以外他在世界上最宠爱的东西呢；于是他大吼了一声。
“思嘉；你真敢公然对我说；塔拉。。。。。。这块土地。。。。。。一钱不值吗“
思嘉固执地点点头。已经顾不上考虑这是否会惹她父亲大发脾气。因为她内心太痛苦了。
“土地是世界上唯一最值钱的东西啊！“他一面嚷；一面伸开两只又粗又短的胳臂做了非常气愤的姿势；“因为它是世界上唯一持久的东西；而且你千万别忘了；它是唯一值得你付出劳动；进行战斗。。。。。。牺牲性命的东西啊！“
“啊；爸；“她厌恶地说；“你说这话真像个爱尔兰人哪！“
“我难道为这感到羞耻过吗不。我感到自豪呢。姑娘可别忘了你是半个爱尔兰人；对于每一个上有一滴爱尔兰血液的人来说；他们居住在土地就像他们的母亲一样。此刻我是在为你感到羞耻啊。我把世界上。。。。。。咱们祖国的米思除外。。。。。。最美好的土地给你；可你怎么样呢你嗤之以鼻嘛！“
杰拉尔德正准备痛痛快快发泄一下心中的怒气。这时他看见思嘉满脸悲伤的神色；便止住了。
“不过；你还年轻。将来你会懂得爱这块土地的。只要你做了爱尔兰人；你是没法摆脱它的。现在你还是个孩子；还只为自己的意中人操心哪。等到你年纪大一些；你就会懂得。。。。。。现在你要下定决心；究竟是挑选凯德还是那对双胞胎；或者伊凡。芒罗家的一个小伙子；无论谁；到时候看我让你们过得舒舒服服的。“
“啊；爸！“
杰拉尔德这时觉得这番谈话实在厌烦透了；而且一想到这个问题还得由他来解决；便十分恼火。另外；由于思嘉对他所提供的最佳对象和塔拉农场居然无动于衷；还是那么郁郁不乐；也感到委屈得很。他多么希望这些礼物被女儿用鼓掌；亲吻来接受啊！
“好；别撅着嘴生气了。姑娘；无论你嫁给谁；这都没有关系；只要他跟你情投意合；是上等人；又是个有自尊心的南方人就行。女人嘛；结了婚便会产生爱情的。“
“啊；爸！你看你这观念有多旧多土啊！“
“这才是个好观念啊！那种美国式的做法；到处跑呀找呀；
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