我的美母教师 | 乡村精品合集 | 乡村活寡 | 乡村欲爱 | 乡村春潮 | 乡村花医 | 欲望乡村（未删） | 乡村艳福 | 乡村春事 | 人妻四部曲

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　　　　“壁炉架上那幅就是我画的。“那是张水彩风景画；是我做为礼物专门送给校长的；感谢她代表我在委员会中的善意斡旋。她给画加了框；还打上了光。

　　　　“嘿！真美呀；简小姐！简直跟里德小姐的绘画老师画得一样好；更不用说小姐们了；她们谁也画不了这么好。你学法文了吗“

　　　　“学了；能读也能讲。“

　　　　“会做细布和粗布的针线活儿吗“

　　　　“会。“

　　　　“呵；你现在可真是位大家闺秀啦；简小姐。我早知道你会的；不管你亲戚理不理睬你。有件事想问问你；你收到过你父亲家亲戚的信没有；就是姓爱的那些人“

　　　　“从来还没有。“

　　　　“哦；你知道太太总说他们又穷又贱。他们没准儿是穷；但我相信他们跟里德家一样有身份有地位；因为有一天；大概七年前吧；一位爱先生到盖茨黑德府上来；想要拜见你。太太说你在五十哩外的学校里；他听后好像很失望。他不能久留；必须出海去外国；船一两天内就会从伦敦起航。他的模样十足像个绅士；我看他是你父亲的兄弟。“

　　　　“他要去哪个国家；贝茜“

　　　　“一个几千里外的岛；那儿出产酒。。。。。。管家跟我说的。“

　　　　“是马德拉岛吧！“我提示一下。

　　　　“对；正是。。。。。。正是这名字。“

　　　　“那他就这样走啦“

　　　　“是的。他在屋里没留几分钟。因为太太对他太傲慢了；后来还管他叫'滑头的买卖人；。我家罗伯特认为他可能是个酒商。“

　　　　“很可能；“我应道；“或是酒商的办事员。代理人之类的。“

　　　　贝茜和我又聊了一小时往事。后来她不得不向我告别。第二天早晨我又见到了她几分钟；当时我正在洛顿等马车。我俩最后在布罗克赫斯特纹章店门前道别分手；各奔东西。她动身去洛伍德岗等车带她回盖茨黑德；我登上驿车；驰向米尔科特那片陌生的郊野；奔向新的职位；迎接新的生活。

　　　　十一

　　　　一部中新的一章；好比一出戏中新的一场。这次帷幕拉开的时候；读者呵；您一定要想象所看到的是米尔科特乔治客栈的一间屋子。客栈有常见的那种大图案糊墙纸；那种地毯；那种家俱；那种壁炉台上的装饰与画面；包括乔治三世的肖像；威尔士亲王的肖像以及表现沃尔夫之死的一幅画。这一切您都看得见；因为天花板上悬着盏油灯；屋里还生有一炉好火。我就坐在炉火旁；披着斗篷；戴着帽子；皮手筒和雨伞搁在桌子上。赶了十六小时路；我饱受了十月的寒气；烤烤火；好让几乎冻僵的身子暖和过来。今天凌晨四点就离开了洛顿；此刻米尔科特城的时钟刚敲过八点。

　　　　读者呵；虽说我安顿得挺舒适；可内心却并不平静。驿车在这儿一停；我就以为会有人来接的。一走下为方便我而搭起的“护板“；我就焦急地四下张望；盼望着能听到有人唤我的姓名；或能看到一辆马车在等着把我带到桑菲尔德；可惜没这好事。我去问侍者有没有人来打听过一位简小姐；回答是没有。别无它法；我只好请人把我带到一个僻静的房间；一面等待；一面满腹疑虑焦急不安。

　　　　对涉世不深的年轻人来说；这是一种非比寻常的感觉。猛地发现自己已是孑然一身；独自面对世界；割断了一切联系；拿不准能否抵达要去的港口；而要回头却又面临重重障碍。冒险的魅力使这种感觉变得甜蜜；自豪的闪光使它变得温暖；但惊恐的颤抖又令它不安。半小时过去了；我依然孤孤单单；恐惧逐渐占了上风；我想到打铃。

　　　　“这附近有没有一个叫桑菲尔德的地方“我向应声而来的侍者打听道。

　　　　“桑菲尔德不知道；小姐。我去酒吧问问。“说完他走了；但旋即又回来。

　　　　“您是姓爱吗；小姐“

　　　　“是的。“

　　　　“这里有人在等您。“

　　　　我一下子跳起来；抓住皮手筒和雨伞；急忙冲进过道；在敞开的门边有个男人在等着。灯光照亮的街上；停着一辆单马马车也依稀可见。

　　　　“这是您的行李吧；我想“这人冷不丁地问。见到我；他指指过道里的箱子。

　　　　“是的。“于是他把箱子举起来放到车上；这真称得上一辆凯旋车。我坐上去；不等他关门就询问去桑菲尔德有多远。

　　　　“六哩路。“

　　　　“大约得走多长时间“

　　　　“大概一个半小时吧。“

　　　　他关好车门；爬到车外自己的位子上；车出发了。马车款款而行；我有的是时间来思考。想到旅行终于快结束了；一阵高兴；朝不精致却很舒适的车座上一靠；轻轻松松地胡思乱想。

　　　　“看样子；“我暗自思量；“这仆人和马车都挺朴素的；费尔法克斯太太一定不会是个爱炫耀的人；这倒更好。跟上等人只生活过一次；够受罪的了。不知道除了那个小姑娘以外；她是不是一个人过日子如果是这样；若是她人还和气；我肯定能和她处得好；尽力而为吧。只可惜尽力而为不见得总有好报。其实在洛伍德；我也下过决心；努力去做；并且赢得了别人认可。可是跟里德太太相处；记忆中自己一片好心总遭她看不起。但愿上帝保佑；费尔法克斯太太可别是第二个里德太太。不过她要是这样；也用不着跟她无聊；朝最坏处想；还可以再登一次广告嘛。不知现在走多远了“

　　　　放下窗户往外看；米尔科特已被抛在身后。看它那么多灯光；大概是一个很大的城市；起码比洛顿大得多。目力所及；此刻我们正在一片平地上奔驰。这一带房屋星罗棋布；感觉与洛伍德不同。人烟更稠密；景色却没有那么美丽；更为热闹忙碌；却少些浪漫情调。

　　　　道路泥泞；夜雾迷蒙。驾车人信马由缰；我估计他一个半小时已延长到两个小时。终于他回头说了一声：

　　　　“现在您离桑菲尔德已不远了喽。“

　　　　我再度朝外望去；此时我们正路过一座教堂；它低矮粗壮的塔楼衬托着天空；钟声敲响一刻。山坡上还有窄窄一溜耀眼灯光；表明那里有处村落。大约十分钟后；车夫下来；打开两扇大门；我们穿了过去；大门咣当又关上了。现在车子在慢慢地爬上一条车道；来到一栋房子长长的门脸面前。一扇拉上窗帘的凸肚窗后面；烛光闪烁；其余皆漆黑一片。马车在前门口停下；一名女仆过来打开门；我跳下马来。

　　　　“请走这边；小姐。“这姑娘道。我跟着她穿过四面都有高门的方形大厅；然后被带进一间屋子。这儿炉火闪闪；烛光明亮；一时让人眼花缭乱；与刚才两小时已习惯了的黑暗恰成对照。定睛再看；眼前是一幅舒坦惬意的画面。

　　　　整洁小巧的房间；温暖的炉火旁是一张圆桌。一只高高的靠背的扶手椅；式样古老；上面端坐一位再清爽不过的矮老太太；她头戴寡妇帽；身穿黑丝袍；系一条雪白的细布围裙；和我起初想象中的一模一样。只是没那么威风凛凛；却更加慈眉善目。她正忙于编织；脚边一只硕大的猫儿娴静地卧着；真是一幅完美的家庭安逸图。这对于一个新来的家庭女教师来说；简直没有比这更让人安心的开端了。既不必为豪华慌乱；也不必因庄严而难堪。而且进得门来；老太太立刻起身；客客气气迎上前来：

　　　　“你好吗；亲爱的一路坐车很困乏吧约翰赶车太慢；到炉边来吧；你一定冻坏了。“

　　　　“您就是费尔法克斯太太“我问。

　　　　“是的；你猜对了。请坐吧。“

　　　　她领我到她的椅子上坐下；然后动手帮我摘掉我的披肩并解开我的帽带。我请她不必如此麻烦。

　　　　“哦；不麻烦。我想你的手一定被冻木了吧莉娅；调点儿热尼格斯酒；再切两块三明治来；给你贮藏室的钥匙。“

　　　　说着她从口袋里掏出一大串非常家庭主妇式的钥匙；递给仆人。

　　　　“好啦；靠近火炉些吧；“她说；“你把行李也带来了吧；亲爱的“

　　　　“带来了；夫人。“

　　　　“我叫人给送到你房间去。“她说着走了出去。

　　　　“她待我像客人似的；“我寻思；“真没想到会受到如此盛情的迎接；还以为只有冷漠和生硬呢。这跟听说的对家庭教师的待遇可不一样。不过；先别高兴得太早。“

　　　　她返回来；并把她的毛线活儿和一两本书从桌上移开；给莉娅刚端来的托盘腾出地方；接着又把点心递给我。我从未受此礼遇；而且来自雇主与上司之间；真有些受宠若惊。手足无措。但既然她不认为这有失体面；我想还是默默领受为好。

　　　　“今天晚上能有幸见到费尔法克斯小姐么“吃完她递给我的点心后；我问。

　　　　“你说什么；亲爱的我耳朵有点儿背；“好心的太太把耳朵凑近我。

　　　　我把问题更清楚地重复一遍。

　　　　“费尔法克斯小姐噢；你指的是瓦伦小姐吧！你要教的学生名叫瓦伦。“

　　　　“是吗！难道她不是您的女儿“

　　　　“不是。。。。。。我没有亲人。“

　　　　本该再接着问问；但转念一想问得太多未免失礼；再说；到时候总会听说的。

　　　　“我真高兴；“她在我对面坐下；把猫抱上膝盖；“我真高兴你能来；现在我有了伴；住在这儿就更愉快了。桑菲尔德是座漂亮的大宅；也许这几年有些清冷；但到底是个体面的地方。不过；要知道；到了冬天；就算住在最好的地方；一个人也很闷得慌。我说一个人；因为莉娅虽是个好姑娘。约翰和他妻子也是正派人；但是你知道；他们不过是下人；跟他们不可能平起平坐地交谈；总得跟他们离得远些；免得有失威信。我肯定去年冬天（好冷的冬天；你如果还记得的话；不是下雪；就是下雨刮风）；从十一月到今年二月；除了卖肉的。送信的到府上来过外；再没有别人登门。一夜又一夜；我总是一个人孤零零的坐着；真够难受的。有时候叫莉娅念书来给我听；但是我觉得这可怜的姑娘并不喜欢这差事。到后来；秋天刚开始；小阿黛勒。瓦伦和她的保姆一起来了。家里添个小孩子；马上热闹多了。现在你也来了；我会更加快活。“

　　　　听这位可敬的老太太这么说；我心头暖洋洋的；把椅子朝她挪近些；想真诚地表示；但愿她能够发现我这个伙伴能如她所愿。

　　　　“不过今晚可不能留你呆得太晚“；她道；“这会儿都过十二点了。你赶了一天路；一定困了。脚要是烤暖和了；我就带你去卧室。我已经要人把我隔壁的屋子收拾好了；那是间小屋。不过我想；比起宽敞的前屋来；你会更喜欢小屋的。屋里的那些家具是更漂亮些；可是太闷气太冷清；我自己就从不住在里头。“

　　　　对她周到的照顾；我十分感激。长途跋涉后的确很疲惫；于是我就表示准备安歇。她端起蜡烛；我跟着她离开小房间。她先查看大厅门关好没有；从锁孔里拔出钥匙；然后带路上楼。楼梯和扶手都是橡木的；楼梯上的窗子全是高大的花格窗。这种窗户和通向一张张卧室门的长长走廊；看起来更像教堂；而不像住家。一股冰凉冰凉的地窖般的寒气弥漫在楼梯上；过道里；给人一种空荡荡。孤零零的阴郁感。终于到了我的房间；我高兴地发现它面积不大；陈设新式平凡。

　　　　费尔法克斯太太慈祥地与我道了晚安。我闩上门；从容四顾；小屋充满生机；总算抹去了几分被宽敞的大厅。漆黑空旷的楼梯。又长又冷的过道造成的可怕印象。经过一整天的身体疲劳；精神焦虑；现在终于驶进了安全的避风港；感激之情顿时油然而生。我在床边跪倒；感谢理该感谢的上苍；起身之前；没忘记再次祈求它对我的前程赐予帮助和力量；使我配得上没有努力就得到的这份坦诚厚爱。那夜我的卧榻没有荆棘；独居的房间没有恐惧；我既困倦又满足；很快便进入梦乡；醒来时天已大亮。