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施瓦茨曼因愤怒和尴尬而脸色涨得通红，他扭头看向主席。“默特先生，面对这种纯属臆测的问题，我必须回答吗？”

豪斯金斯站了起来。“不用，大夫，你不必回答。因为一眨眼功夫凡·克里夫先生又得搬弄出他那个捏造出的人物里克·汤姆斯了！”

斯考特佯装斗败，说：“我的问题问完了。”

凯特·福莱斯特从她坐着的位置察看着委员会中两名医生的面部表情，想看看斯考特所说的别人搞阴谋掩饰克劳迪亚的吸毒习惯是否对他们有所触动。整个唇枪舌战中，特拉斯科特一直没有停止做笔记，沃德医生则一直以一种喜怒不形于色的表情听着双方的问答，但当施瓦茨曼刚要从证人椅上站起来时，她却阻止了他。

“大夫——”格莱迪斯·沃德问得突如其来，施瓦茨曼立马又坐了回去。“依你看，倘若克劳迪亚·施托伊弗桑特偶尔吸毒或长期吸毒，会不会改变或影响尸检的结果？”

“你知道，沃德大夫，这个问题我也问过我自己，”施瓦茨曼答道。“依我看，毒品不会引起她的子宫外孕。这种事情我从未听说过。”

“我也没听说过，”沃德说。

“而且宫外孕若查不出自然会破裂和出血，不管病人吸毒与否。所以大惊小怪地老提毒品，我看不出其中的关联，”施瓦茨曼语气肯定地说。“这会儿我必须走了！”

在他动身之前，凯特·福莱斯特陡地从椅子里站起来，不顾律师曾对她说过的劝告，大声问：“大夫！一个病人在毒品的影响下，回答医生的问题时必然不很准确甚至不说实话，这是不是可能的？”

“你想指望她说什么，小姐？你问病人时，难道指望人家说：‘大夫，我到这儿来是因为我有宫外孕？’找出人家的病是你的职责！”

“你是不是说毒品不会掩饰症状和迹象，不会影响化验结果，从而不会误导医生？”凯特更加愤慨地质问。

“福莱斯特大夫，福莱斯特大夫，”默特主席想阻止凯特，但后者仍不屈服。

“大夫，毒品是不是能麻木疼痛和遮掩症状和迹象？”凯特问。“我要求你回答！”

施瓦茨曼惊慌失措，脸色通红，他瞪了凯特片刻，终于说：“你真想知道我的看法？我认为由于根本没有服用毒品的确凿证据，因此你和你的律师想利用这点当做烟幕弹，把人们的注意力从你的医疗失误上转移开去。”

验尸官说罢朝室外走去，但没忘了同克劳德·施托伊弗桑特交换了一下眼色。

验尸官一迈出门，默特主席便对凯特·福莱斯特说：

“小姐，这是我们最后一次在听证会上容忍你这种违反常规的行为！豪斯金斯先生，你的下一个证人？”

“主席先生，坦白地说，这种稀奇古怪的场面让我有些不安，我请求询问我下一名证人之前休息一会儿。”

“豪斯金斯先生，我想我们大家都需要休息一下。十五分钟！”默特敲了一下木槌。

斯考特立即拉住凯特的手，将她领到室外。还没等他开口，凯特先说了话。

“好吧，你发作吧。我违背了你的吩咐。我应该保持沉默时却胡乱开口。如果还继续这样，输了官司就是咎由自取。我已替你说完了，省得你再费口舌。”

“谢谢，”斯考特只说了一句。

“你不生气？不想大发雷霆，咆哮怒吼？不想威胁放弃为我辩护？”

“要是你没有打乱施瓦茨曼的阵脚，几乎让他毁了自己的证词，我会那样做的。我觉得你让委员会的两个医生也对你刮目相看了。恐怕比我表现得还好。”

“噢？真的？”凯特问，内心升出一股骄傲感。

“但有一样，”斯考特又说。

“什么？”

“这是最后一次了。”斯考特命令道。“这样做很冒险。”

阿尔伯特·豪斯金斯从一开始准备此案时，就没打算完全指望验尸官的证词确立凯特·福莱斯特有罪。他从许多妇产科专家中精选出三名医生，他们与市立医院毫无关系，既不认识格莱迪斯·沃德医生，也和莫里斯·特拉斯科特医生不相识。他想要的是专业证词，而且这些证词绝不会受到可能会导致上诉的因素的干扰。

休息完后，豪斯金斯请出了他下一个证人，哥伦比亚长老会医院的约翰·维蒙特医生。维蒙特受过良好的教育，专业背景强硬，豪斯金斯很快就将其确立为有资格发表见解的专家。豪斯金斯逐渐地引导证人将对克劳迪亚·施托伊弗桑特掌握的情况叙说了一遍。是的，他研读了福莱斯特医生写的病历，也读过了保存在护士站的凯特写的治疗医嘱复印件，并且还仔细读过了验尸官的报告。

一番开场白过后，豪斯金斯触及到假设的问题。

“维蒙特大夫，按照你的专业见解，假若一个医生发现了这个病历中的所有现象，假若这个医生采取了这里标明的所有治疗手段，再假如病人结果死于验尸官所指明的原因，你会不会以为病人这样的死亡本是可以避免的，因此这次医疗事故是出于对病人施以治疗的医生的疏忽和专业上的失败？”

虽然问题冗长而详尽得没有必要，却是表达法律见解的一种必须的形式。

尽管问题长得吓人，维蒙特的回答只有几个字：“是的，先生。”

“死亡本是可以避免的？”豪斯金斯又重复一遍。

“是的，先生。”

“是因为医生的失误？”

“是的，先生。”

“还有一点，维蒙特大夫，根据本案的事实，要是病人在入院后不久的治疗中就被凯特·福莱斯特医生确诊出病症，你认为结果会有所不同吗？”

“常规手术肯定会带来较好的效果，”维蒙特说。

“意思是病人能活下来？”豪斯金斯问。

“我认为这样的手术是会成功的，”维蒙特说。

“谢谢，大夫。”

尽管凡·克里夫的盘问锋芒毕露，维蒙特仍是不易攻克。对于克劳迪亚·施托伊弗桑特所说的关于性生活和月经停止的谎话，维蒙特轻而易举地就抵挡了过去。斯考特提出服用毒品的问题时，豪斯金斯以没有证据为由提出抗议。

“大夫，”斯考特接着说，“让我问你一个假设的问题：倘若大量服用毒品的话，病人——”

还没等斯考特把话问完，豪斯金斯就起身反对。于是卡希尔认可了后者的意见。

斯考特气馁地坐回到被告席位上。

在与豪斯金斯另两个证人，佛罗伦斯·尼尔利医生和哈罗德·布鲁诺医生交手过程中，斯考特依旧出师不利。他们的意见与维蒙特的极为一致。斯考特在卡希尔裁定的限制条件下对他俩提问，但答复与维蒙特的如出一辙。

豪斯金斯精心准备和巧妙地提出了一项表面无懈可击的证据，即由于一位医生的治疗失误，导致了一位十九岁少女的夭折，而要是诊断正确，本是可以避免的。

“豪斯金斯先生，对福莱斯特医生的起诉是否到此就结束了？”斯考特问。

“不，先生，”豪斯金斯答道。“我还有一个证人。但时间已晚，大家也都十分疲乏，我要求听证会延续到明天上午。”

“凡·克里夫先生？”默特问。

“我没意见，”斯考特答道，因为与豪斯金斯相比，他觉得这一天更累。

“那么休会，明天上午十点钟继续，”默特说罢用木槌朝桌面砸去。

第30章

凯特刚把钥匙插入大门的第二把锁里，门就被拉开了，罗茜·庄焦急地问：“喂，怎么样？”

“不是太理想，”凯特说。

斯考特立即不同意地说：“我可不这么认为。”

罗茜将他俩引进起居室，迫不及待地又说：“告诉我，快把一些都告诉我！”

“施托伊弗桑特太太的证词糟透了，”凯特说。“但那三个医生——”

“三个医生？”罗茜问，为这突如其来的进展而感到迷惑。

斯考特简单解释了一番。豪斯金斯请专家作证的目的是想证明州委员会的指控是对的，即凯特做医生的能力不够，造成了失误。

“你就这样让他得逞了？”罗茜问。

“好啦！你们俩都冷静点儿！”斯考特说。“让我们从纯粹法律的角度分析一下。”

“我正是想这样做呢，”罗茜说。

“豪斯金斯是想证明州委员会的指控。所以他介绍的证人都是跟我们对着干的。可到时还会轮到我们呢。”

凯特提醒他说：“即使那样我们也驳倒不了那三个医生。我们连施瓦茨曼也没有制住。”

“验尸官？”罗茜问。

“是的，”凯特说。“另外还有沃德医生，形势就更不妙了。”

“她往手术室里一站，人人都怕，”罗茜说。

“在听证会上她也不是个天使，”凯特说。

“凯特！”斯考特的口吻像是一个态度严厉的老师。“我们应该客观一点，这件事上，你是病人我是医生。你因为介入此事，所以对所见所听会感情用事，这很自然。然而我是医生，必须保持冷静。不带感情色彩地估量发生的一切，分析考虑今天的情况以及明天乃至后天可能发生的情况。

“豪斯金斯今天是否在某些方面得手了呢？不错，施托伊弗桑特太太是个能引起人同情的证人，因她失去了一个十九岁的女儿。但我敢肯定委员会明白她对那天晚上的描绘带有感情色彩。”

“克莱伦斯·默特先生不会明白，”凯特说。

“好吧，他是施托伊弗桑特的傀儡。”但委员会还有其他两个成员，斯考特说。“至于施瓦茨曼……”

“他对你提的每一个问题都答得令人信服，”凯特说。“事实是你问得越多，他越来劲。”

“真的吗？”罗茜问，比先前更显得焦虑不安。

“是真的。”

“所以我才挺身问他的，”凯特说。

“你？”罗茜愕然地问。“你问证人？能那样吗？”

“这次她算逃过了，”斯考特说。“可她不知道我在引诱施瓦茨曼往圈套里跳。尽量让他反复说没有克劳迪亚吸毒的证据。我还希望豪斯金斯也跳出来强调这一点。当他说里克·汤姆斯是我想像出的人物时，我真想亲他一下。因为等到关键时刻我把这个想像人物带到听证会上时，委员会不仅会明白我们说的是实话，还会意识到他们之所以让凯特为克劳迪亚的死负责，完全是撺掇起来想保住施托伊弗桑特家的名声，掩盖丑闻。然后我将把豪斯金斯的三位医生证人再叫回来，问他们我今天没被允许问的问题。”

“你那样做可是关键的一着棋，”罗茜说。

“但愿如此，”斯考特说。“凯特，我现在想喝点特有劲的东西。我需要休息。”

凯特一离开房间，罗茜马上放低声音神秘地说：“喂，凡·克里夫，我理解你为了给凯特打气，对事态尽力美化，可跟我总可以说实话了吧。”

“你为什么认为我对凯特没说实话？”斯考特问。

“你明白我的意思，”罗茜说，“别瞒我了，事态到底怎么样？我得了解一下，才能相应地做出反应。要是形势不利，凯特得有人扶她一把。那个人就是我。我需要时间筹划。所以别瞒我，凡·克里夫。”

“好吧。现在的情况是，我还可提出一些证据，而且还有里克·汤姆斯做后盾，我以为洗清凯特的名声大致有把握。”

“大致有把握？就这些？”罗茜讶然地问。

“只要凯特在盘问期间能挺得住，就大致有把握。别忘了，评判人员当中有两个医生。有时同外人相比，同行之间更心狠。律师们在决定别的同行