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挽明-第522部分
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在我们手里,落在旁观的第三者手中的可能性倒是很大。
不过社会调查部和南镇抚司可以联系的紧密一些,将这些人的贪墨证据先保存起来,也许以后会用的上。”
吕琦下意识的躬身回道:“是的,陛下。”
朱由检伸手拍了怕他的肩膀说道:“去上书房,你将海外贸易商人协会这些天的会议记录,还有那些商人代表的言行记录,都拿给朕瞧瞧…”
当上书房新换上的自鸣钟再一次报时之后,朱由检终于看完了摊满了书桌的各种记录,他撇了撇钟面上的时针指向了九时正后,不由双手放在脑后交叉互握,然后挺直了腰板伸了一个懒腰。
感到轻松了一些的朱由检,随即对着一边的王承恩和吕琦说道:“走吧,去听听海外贸易商人协会的代表们,在今天的会上会讨论些什么?”
九点四十五分,许心素看着同刘香吵成一团的几名新晋海商代表,无聊的打了一个哈欠,感觉今日上午的时光又要白白浪费了。
经过了改造的嘉乐殿,虽然殿外还是寒风刺骨的天气,但是殿内却在数条地龙的作用下温暖如春,以南方人为主的海商代表们,在殿内完全没有感受到北方的严寒,因此大家都脱去了裘服,精力充沛的互相争吵着。
和刘香争吵的,并不是郑芝龙的部下,而是刚刚进入海商协会不久的一些代表。在招安之后,各海盗首领中,刘香对于朝廷的警惕最为严重,因此虽然得到了香岛的地盘,但是他却将自己的根据地放在了刚占领没多久的西贡,并始终保持着同荷兰人的私下联络。
对于海盗集团的其他海盗来说,在没有招安之前,阻扰海外贸易的朝廷自然是第一大敌,所以各家海盗之间虽然有什么恩怨,但是为了自己的生存问题,也要团结一致对抗朝廷。
但是在他们招安之后,放开了海外贸易,并试图制定海上贸易秩序的朝廷便得到了大多数海商的支持,特别是那些实力较弱的海商的支持。
而放开了海上贸易的大明,也很快让这些兼职海盗的海商们发觉,原本他们觉得浩瀚的海洋突然之间就变小了。
利润最为丰厚的日本航线,最赚钱的生丝贸易直接被朝廷和几个大海商集团所垄断了,而其他商品的贸易,又随着海上秩序的恢复,中日贸易船只的不断增多,导致普通货物的利润不断在减少。
最让这些海商感到头疼的,还是日本国内存银因为大明海外贸易的迅猛发展,开始了加速流出。这种白银外流的速度,使得德川幕府的官僚们惊慌失措,已经开始实施限制日本的对外贸易规模了。
日本航线的竞争加剧和输入货物的上限限制,使得中国海商将目光转向了南洋、印度洋和更远的欧洲。南洋作为中华文明的辐射区域,即便是在大明禁海的期间,这里也没有断绝过中国商人的足迹。
只不过在大明禁海期间,出海贸易的商人数量有限,所以对于这些中国商人来说,南洋就像是一个无法填满的巨胃,不论多少货物运输到南洋,都能销售出去。当然,这些中国货物的销售对象并不仅仅是南洋土著,还有依托于南洋各港进行转口贸易的欧洲及*、印度商人。
虽然在南洋销售货物价格比日本要低上许多,但是对于中国海商来说,这已经是国内贸易的数倍利润了。而且他们并不需要冒着风险穿越危险的印度洋,这种贸易方式自然也就已经能够让中国海商们所接受了。
但是当朝廷放开了对海外贸易的管制之后,南洋的中国货物价格顿时下降到了一个连中国海商都觉得无利可图的地步。
刚开始的时候,大多数中国海商都以为,这是他们运出的货物太多,而南洋和欧洲、*地区、印度等地的市场容纳有限,所以才卖不出价格。
不过随着几位胆大的海商驾着海船冲出了马六甲海峡,将中国货物运到了印度洋上的各个国家之后,海商们很快就明白了过来,不是欧洲、*地区、印度等地的市场有限,在那些国家中国货物依然居高不下。
而是那些前来贩运中国货物的商人们心黑,他们一边试图维持中国货物在国内的高价,又一边试图以更为低廉的价格在南洋收购中国货物,所以联手设置了一个购买上限,让中国商人之间互相竞争压价而已。
当然这种购买上限,也同这些远洋贸易商人的资本金额有关,除了一小部分奢侈品之外,基本上各国商人都没有什么大宗货物可以用来弥补同中国的贸易逆差的,他们只能控制贸易数量,以防止手中的现金出现枯竭的状况。
如此一来,中国海商同这些异国海商也就从合作关系变成了竞争、对抗关系。而到了崇祯三年初,若论最让这些中国海商感到难以忍受的某国商人,则非荷兰东印度公司莫属。
荷兰东印度公司占据了香料群岛之后,在南洋各国的影响力越来越大,他不仅禁止各国商人同香料群岛进行直接贸易,还试图垄断南洋区域的所有贸易。
比如建立巴达维亚控制巽他海峡之后,荷兰东印度公司又开始谋取葡萄牙人占领的马六甲城,试图控制马六甲海峡。一旦让荷兰人控制了这两个海峡,不管是外洋商船进入南洋,还是中国商船想要出去,都要经过荷兰人的同意才行。
这对于刚刚才打开新世界大门的中国海商来说,荷兰人的行为简直是不可理喻,荷兰东印度公司也就成功登上了中国海商最为敌视的对象,位居于曾经屠杀了中国移民的西班牙人之上。
第8章 对质()
和刘香争吵的最为激烈的,是一个叫顾容的靖江海商,他小时候生过天花,虽然侥幸痊愈,但也留下了一脸麻子,加上在家中排行第三,因此相熟的人都叫他顾三麻子。
年仅22岁的顾容原本是一个私盐贩子,不过随着上海开埠,跟崇明沈家相熟的他便转而投身于海外贸易去了。
刘香上京之后,便在会议中宣传了安南人袭击西贡的事情,他要求海商协会的代表们协同一致,帮助他一起向朝廷声援讨伐广南国,夺回西贡并解救被俘的部下和移民。
在这一点上,协会的各位代表其实并没有出声反对,他们也觉得广南国袭击西贡似乎出格了些,如果大家袖手旁观,说不定下一个被袭击的对象就是自己。
但接下去刘香很是无耻的认为,他作为西贡镇守使,有权利领导收复西贡的船队,并且疏通朝廷出兵的费用,应当由海商协会来承担。此外刘香还坚持要联络在西贡之夜中受到损失的荷兰东印度公司,要同这些荷兰人组成联军对广南国进攻施压。
不管是让大家提他承担疏通朝廷的费用,还是联络荷兰人的主张,都让会议上的代表们感到了不满,尤其是像顾容这样新投入海外贸易的商人,更是觉得自己的权力受到了侵犯。
同被招安的十八芝海盗集团和许心素等海商、四海商行不同,顾容这样的新海商们并没有享受到朝廷开发海禁后最为优待的待遇。
比如朝廷设立的东海巡阅府、台海巡阅府和西贡、安不纳等镇守府,这些海外贸易管理、海上安全管理及海外领土管理权力集于一身的官府,从一开始就落在了北方的四海商行及南方被招安的海盗手中。
即便是以崇明沈家为首的海商家族,也没能从这些海盗手中分到一杯羹来。不过江浙及上海的大海商们,因为控制着货物产出,还有上海及舟山两个港口在手,因此倒也同这些掌握了海上航行安全的前海盗们可以融洽相处。
但是像顾三麻子之类的中小海商,身后既没有地方士绅支持,又没有赶上被朝廷招安的好时机,因此在大明海商之中算是最底层的一群人。
被招安的海盗也好,崇明沈家这样的大海商也好,他们仗着先行一步的优势,已经瓜分了原本中国海商控制的那些海外市场。当顾容这样的中小商人踏入这个行业之后,他们要么替前者打下手,要么便是开拓出一个新的市场出来。
给前者打下手,换取一些残羹冷炙活下去,也许有些人会感到满足,但更多具有冒险精神,想要发财的中国商人是不愿意的。而这个时代敢于出海经商的中国人,从来都不会缺乏冒险精神和发财的**。
或者说,他们投入这一行所追求的,便正是这两样东西。这样一来,突破马六甲海峡,参与到更广阔的海外贸易中去,便是顾容这样的海商们想要追求的目标,这也是顾容这样的海商团体敌视荷兰东印度公司的缘由。
本着敌人的敌人就是朋友这句谚语,因为出于对荷兰东印度公司的敌视,占据了马六甲城向中国商船征收高额税赋的葡萄牙人,反而获得了顾容等海商代表的同情。毕竟葡萄牙人只是要钱,而荷兰人则是想要将他们的生意也一起端了去。
第一次参与会议的顾容等人,原本就是想要在这次会议上向皇帝提出,让朝廷对荷兰东印度公司施压,禁止这些红毛鬼子再干涉中国海商们的自由贸易。结果他们还没有见到皇帝,却听到了刘香想要联合荷兰东印度公司打压广南国的主张,这自然就激起了他们的反对。
虽然刘香是海盗出身,言谈之中还常常透出了些许凶恶之气,但是出身私盐贩子的顾容却一点都不惧怕他,还直接在会场上同他争执了起来。在顾容的带动下,反对同荷兰人结盟的海商代表也纷纷挺身而出了。
而会场上私交同荷兰人不错的代表并不少,但是愿意站在刘香一边的却不多。除了专注于东海事务的许心素偶尔会帮腔刘香几句,大部分的时间大家都更乐意看着刘香同顾容等人争吵。
比如嘉义县男郑芝龙就很愿意看着,曾经和自己地位不分上下的刘香,脸红脖子粗的同一群新晋代表们吵架。刘香的拙劣表现,使得他们这群原十八芝的首领们都为之耻笑不已,这位广东的大海盗不仅丢掉了自己的汛地,还被这群新人代表当面批驳他勾搭荷兰人的行径,实在是脸面都丢光了。
郑芝龙有些轻蔑的看着咆哮不已的刘香,感觉这个人连一点自知之明都没有。虽然他曾经是十八芝中实力较为雄厚的几位首领之一,但是今时不同往日了,被朝廷招安之后的海盗们,按照朝廷划分的区域都算是在海上有了一席之地的方面之员。
刘香被安南人袭击丢掉了汛地和自己的部下,那上京之后就应当服服帖帖的伏低做小,说不定大家还要看着以往的情分上拉他一把。但是这位曾经的海盗首领到现在还没搞清状况,明明是上京来求援的,却装出了一副大爷般的嘴脸,还时不时的拿荷兰人来暗示他并非没有依靠。
郑芝龙有时都想不明白,像刘香这么愚蠢的家伙是怎么活到现在的。他觉得要是在皇帝面前,刘香也是这副模样,估计得不到皇帝的支持不说,还会遭受一些惩罚吧。他心里不由转念想到,也许这也是一件好事,看看这位皇帝的度量究竟能有多大,也好让他心里有个数。
就在会场内的众人心思各异的看着刘香等人争吵时,一名侍卫匆匆跑进了会场,走到今日议长的面前小声的说了几句。于是原本愁眉苦脸看着下方代表吵架的议长,立刻站了起来,抓过了面前的木槌,在木桌上快速的敲击了起来�
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