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一步打算。”

琼恩没有异议。

既然定了初步目标，那么便开始行动。在小镇上雇了辆马车，两人动身启程，前往匕首滩。时值盛夏，白天的气温炎热，路上行人不多，倒是颇为安静。梅菲斯坐在马车里，看着外面的风景，若有所思的模样，不知道在想些什么。

“艾弥薇，散塔林会是什么来历？”琼恩随口问，没话找话，他有点受不了这沉闷的气氛。

梅菲斯转过脸来，“散塔林会么，”她略略沉吟，“也叫‘暗黑情报网’，是个势力非常庞大的组织。”

据梅菲斯说，散塔林会是由大巫师曼松所创立，最初只是个商业组织，致力于控制费伦大陆北部的贸易，但随着它的行为扩展到暗杀、监视、勒索、纵火乃至全面的战争，如今散塔林会已经变成了一个势力庞大的军事组织。他们已经控制了月海地区的大部分，正准备往剑湾地区（也就是博得之门、安姆帝国这块）扩展。梅菲斯简要介绍了一下散塔林会的行事风格，简单来说就是“无所不用其极”，比如说，如果散塔林会看中某个城镇，他们往往会先派人去煽动当地的怪物或者匪徒们，让他们攻击城镇，然后散塔林会再出面插手，将怪物赶走，顺势进驻城镇，盘踞下来——如果当地没什么怪物或者数量不够多，那么散塔林会就自己召唤怪物。

“这么说，散塔林会和你们提尔教会应该算是死对头吧。”琼恩问。

“一直都是。”梅菲斯说。

提尔教会秉承神祇意旨，以维护大陆和平和正义为己任，自然容不得散塔林会这种邪恶组织。只是世界上的事情，从来就未必真是“邪不压正”，散塔林会组织严密、实力强劲，兼又人才辈出，更有恐惧之神班恩的教会在背后支持。恐惧之神班恩和正义之神提尔一样，都是这个世界上最强大的神祇之一，在他的支持下，散塔林会迅猛发展，声势鼎盛，就连提尔教会都不得不退避三分。

幸好，十五年前，班恩陨灭，由此导致一连串的变故，散塔林会失去倚靠，实力大幅度削弱，连总部散提尔堡都差点毁于战火。受此沉重打击，散塔林会这些年来一直颇为沉寂，没什么大动作，几乎称得上安分守己，所以这次他们突然发疯把黑路给封了，大大出乎所有人意料之外，梅菲斯也颇为惊诧，不知道散塔林会到底想干什么。

黑路横穿大沙漠，贯通东西，联接月海和剑湾两大商贸地区，商旅行人都经此通行来往，散塔林会坐收买路钱，这是一大笔丰厚进帐。他们这一封路，等于是把自己的财源给裁掉了一大块，损失定然不小。之所以这么干，除非是散塔林会的高层领袖集体头脑发晕了，否则就肯定是有什么重大图谋。

这种黑道组织，不必指望能改邪归正；他们蛰伏沉寂这些年，如今突然动作，正所谓“不鸣则已，一鸣惊人”，肯定是又要掀起惊涛狂澜，剧变动荡，大陆从此又无宁日。梅菲斯自然也明白这点，所以想起此事，就不由得有些忧虑。

“散塔林会到底想干什么呢？”她轻声自言自语。

琼恩没有这等先天下之忧而忧的胸怀——实际上，说得不客气点，散塔林会不管想做什么，暂时至少还没真正的动作，琼恩所属的阴魂城，却已经是弄得轰轰烈烈一塌糊涂了。如果要评选如今“大陆和平的最大威胁”，阴魂城肯定能当选第一。

所以这种话题就不宜再谈下去，琼恩及时转换了话题，问起黎明之石的事情。

当日黎明之石碎裂，梅菲斯也是亲眼所见，随后她沉睡了三天，醒来后一直也没提过此事，仿佛忘了一般，虽然琼恩知道这不可能。黎明之石乃是晨曦教会的圣物，如今就这么毁了，梅菲斯回去要如何交差，这是个不得不考虑的问题。

“已经毁了，也没什么可想的，”梅菲斯却仿佛全不在意，“我昨晚写了封信，把整件事情解释了一遍。匕首滩镇上有我们的神殿，等到了地方，请他们把信传讯到迷斯卓诺就是。”

整件事情？“瘟疫和莉拉公爵的事情你也说了？”

“当然。”梅菲斯说。

琼恩微微皱眉，“但你的教会会相信么……我是说，这些事情虽然千真万确，但在旁人听起来，是挺匪夷所思的。”

“大主教会相信我，”梅菲斯说，“所以无所谓。”

听起来她很有信心，或者说对那位大主教阁下很有信心，琼恩也就不好再多说什么。

一路无事，不过几日，已经将要抵达匕首滩镇，车夫说按目前的速度，今晚就能进镇休息了，这是个令人欣慰的好消息。

正行进间，马车突然停了下来，琼恩正在翻阅从烛堡抄录来的那份《塞尔的红袍巫师》，猝不及防，差点摔倒，幸好梅菲斯在身旁扶了一把。“怎么了？”少女问。

车夫掀开前面的帘子，探过头来，他的神情似乎有些紧张，或者说害怕，“蜥蜴人！”他语无伦次地说，“前面……打战……有蜥蜴人……”

琼恩和梅菲斯有些莫名其妙，下车一看明白过来，前方路旁的一片平地上，正有双方在激烈交战，一方应该是个商队，另一方则是群怪模怪样的怪物，它们看起来像是蜥蜴和人类的混合，个个赤身裸体，身上覆盖着灰色，绿色或是棕色的鳞片，拖着长达三到四英尺的大尾巴，手里拿着长矛、砍刀或者弓箭。

“是蜥蜴人。”梅菲斯说。

看起来，像是这支商队从此处经过，遭遇了蜥蜴人的袭击。蜥蜴人是天生的强盗，它们不事生产，以抢劫为生，平常居住在树林和沼泽里，而很恰巧的，匕首滩旁边就有大片的树林和沼泽，非常适宜蜥蜴人居住。琼恩在路上也听梅菲斯提起过，匕首滩镇经常也会遭到蜥蜴人的袭击的。

这里已经算是匕首滩，但离镇上还有一段距离。这支来抢劫的蜥蜴人队伍，总数大约二十余人，不敢攻击城镇，只能拦路抢劫商队了。

如今世上不太平，商队也都普遍雇有护卫，此时正和蜥蜴人刀剑相交，杀得激烈。因为是逆风方向，琼恩和梅菲斯听不见什么动静，否则早就发觉了。

征战杀伐一道，琼恩是一无所知，也看不出什么名堂，只觉得蜥蜴人似乎步步进逼，商队护卫节节败退，似乎已经快顶不住了。既然是蜥蜴人抢劫人类，本着基本的同仇敌忾立场，琼恩自然倾向于去帮忙，但看旁边的梅菲斯却没什么动静。

“不是败退，”梅菲斯看出琼恩的心思，淡淡解释，“他们用马车和巨盾掩护，已经组成了防御线。蜥蜴人脑子不好使，压根没什么组织和纪律性可言，只会各自为战，根本冲不进去。这里距离镇上已经不远，只要拖上半天，自然就有援军。我们这时候去帮忙，反而打乱别人的步骤。”

琼恩被梅菲斯一提醒，再去看场内情形，发觉果然如她所说。商队用马车围成圆形屏障，高举巨盾抵御弓箭，那些蜥蜴人虽然凶猛，却全无阵型可言，乱糟糟的，几次冲锋都被打退回来。

“唔，原来这样……”

一语未毕，突然见梅菲斯脸色微变，“那是什么？”她问，手遥遥指向一个方向。

琼恩顺着望过去，只见商队头顶上，原本晴朗的天空，突然蔓延开一团浓墨般的厚重乌云，绿色、蓝色和紫色的细小闪电在其间穿梭闪现，仿佛游蛇。因为是在头顶高空，正在全力御敌的商队并没有注意，反倒是站在远处的梅菲斯和琼恩先发觉了。看着那团乌云急速蔓延浓密，琼恩本能地察觉到了一阵凛然而来的危险气息，几乎是一刹那间，他意识到了这是怎么回事。

“落雷术！”他惊呼。

梅菲斯已经跃起身来，朝那群蜥蜴人冲了过去，琼恩连忙跟在后面。落雷术是种极危险的魔法，杀伤力巨大，看现在这情形，分明是被蜥蜴人招来准备对付商队的。虽然不敢相信蜥蜴人中居然会有如此高明的施法者，但事实就摆在眼前。

要阻止落雷术，就得在法术还未完成前打倒施法者，破坏法术。梅菲斯自然是明白这点，所以要去找到那个施法的家伙，但一时之间哪里来得及。还没等琼恩和梅菲斯冲到近前，就听得高空之中轰隆一声雷鸣巨响，震得脚下大地仿佛都晃了晃，重重乌云之中，千百道绿、蓝、紫三种颜色的闪电聚合起来，凝成一支银白色的闪电长矛，轰然下击。

砰地一声，气浪翻滚，三四辆马车被炸飞了起来，旁边的护卫也全被烤成了焦炭。商队原本严密的防御顿时出现了巨大的缺口，蜥蜴人们一声呐喊，士气大振，争先恐后地冲杀过去。

星辰篇第三节好消息和坏消息

一击落雷轰下，摧破了商队原本牢固的防御，蜥蜴人们士气大振，大呼小叫着蜂拥而上。反观商队这边，却个个面若死灰，已经全然丧失斗志，那个胖乎乎的商队老板已经瘫软在地，挣不起身了。

实际上，以人数而论，蜥蜴人不过二十余人，商队这边也有七八个护卫，加上仆役等人，人数是少些，但武器铠甲装备却比蜥蜴人精良，虽然防御被冲破，却未必就真没有一战之力。只是目睹了刚才那一击落雷术之后，就算完全不通晓魔法之人，也知道敌人里面有一位极高明的施法者。心胆一寒，士气便沮，没有四散溃逃已经很不错了。

蜥蜴人从缺口冲进来，商队护卫们也只得迎上，场内陷入一团混战，但局面明显是一边倒。蜥蜴人的长矛和箭矢上似乎抹了什么毒药，一旦被刺中，立刻就会像喝醉了酒似的手足迟慢，脚步摇晃，很快丧失战斗力。此地距离镇上还有段距离，虽然在一开始遭遇蜥蜴人的时候，商队就派了人快马报信，但看现在的情形，只怕支撑不到援军赶来，就要被蜥蜴人杀光了。

如果不出意外的话……

梅菲斯原本距离较远，看得不甚分明，如今冲到近前些，一眼扫过去，顿时就发现了那个释放落雷术的家伙所在。原因无他，因为实在太显眼了，一群赤身裸体的蜥蜴人中，唯独就他一个穿着蓝白色的长袍，上面绣着一道道爆裂闪电似的血红色条纹，左眼上还戴着个怪模怪样的黑色眼罩，手里拄着一根黑色的长杖，长长的尾巴从袍子下面拖出来，看起来十分滑稽。他身边有三个强壮高大的蜥蜴人护卫，留在后方，并不上前参与作战。

然而梅菲斯立刻停住脚步，微微吸了口气，“塔洛斯？”

琼恩从后面跟上来，正听见她说出这个名字，“塔洛斯？风暴之神？”

“它是塔洛斯的牧师，”梅菲斯说，指着那个唯一穿袍子的蜥蜴人，“而且位阶绝对不低，否则没资格穿这种服色。”

神祇教会，虽然组织结构千差万别，但大多都很注重等级位阶，这点往往从服饰、袍色上就能看出一二。风暴之神塔洛斯也是高等神之一，地位和提尔、班恩相当，教会势力也颇庞大，而且因为是邪神，和提尔教会乃是对头。梅菲斯也曾经和一些塔洛斯教会的牧师打过交道，一看袍色，便知道这个蜥蜴人位阶不低。

牧师的力量主要在于神术，而神术是蒙神祇赐予，位阶越高的牧师，神祇赐下的神术自然越多越强。所以只要知道一个牧师的位阶高低，就能知道他的大体实力，这倒是件很方便的事情。

既然知道这个蜥蜴人是塔洛斯的高阶牧师，直接冲上去就是不智之举。塔洛斯是风暴之神，最喜欢赐下的神术就是各种雷鸣闪电魔法，杀伤力惊人，像刚才那落雷术就是例子。如果就这么直接上前