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沫是死亡的先兆，这她是很熟悉的。那一天在桃树沟的可怕的战斗中，受伤的人死在皮蒂姑
妈的草坪上，嘴里就都流着血。
　　　　“你放心，〃瑞德说，声音里带着一点讥讽的语调。〃他死不了，现在你去把灯接过来，
给威克斯太太照着，我得让阿尔奇办事去。〃阿尔奇隔着灯看了瑞德一眼。
　　　　“我才不听你指使呢，〃他顶了一句，把烟顺从嘴的一边倒到另外一边。
　　　　“你要听他吩咐，？〃媚兰厉声说，〃而且要立刻照办。巴特勒船长让你干什么，就干什
么。思嘉，把灯接过来。〃思嘉走上前去，把灯接过来，并用只两手抓着，生怕灯掉在地上
，这时艾希礼的眼睛又闭上了，他的胸膛全露在外面，起来得很慢。下去得很快，媚兰慌张
的小手止也止不住，血还是从她手指缝里往外流。思嘉好像听见阿尔奇咚咚地走到瑞德跟前
，还听见瑞德很快地小声对他说一了些话，她的心里全都放在艾希礼身上了，只听见瑞德开
头小声说：“骑我的马。……在外面拴着。……赶快去。〃阿尔奇含含糊糊地问了一个问题
，思嘉听见瑞德回答说：“原来的沙利文农常袍子都塞到最大的那根烟囱里了。你找到以后
，就烧掉。““嗯。〃阿尔奇应了一声。
　　　　“还有两个人在地窖里，你要尽量想办法把他们捆到马背上，送到贝尔家后面的空
地上，就是她家和铁路之间那块空地。你可要小心，要是让谁碰上和看见，咱就都得一块儿
被绞死。把他们放到空地上以后，就把手枪放在他们身边还是放在他们手里吧。来
把我的枪拿去。〃思嘉远远望去，看见瑞德把手伸到后襟底下，抽出两支左轮手枪，阿尔奇
接过来，就别在了腰里。
　　　　“每支枪都要放一枪，让人家一看就认为这是一场决斗。
　　　　你明白吗？”
　　　　阿尔奇点点头，好像这才全明白了。一种敬佩的眼神不由得从他那冷漠的眼睛里流露出
来。但思嘉还是很不明白。过去这半个钟头对她来说完全是一场恶梦，使她觉得今后什么事
也弄不清楚了。然而看到瑞德在这可怕的局面中似乎应付自如，她又感到一点欣慰。
　　　　阿尔奇转身要走，又回过头来用他那只眼以询问的神情盯着瑞德的脸。
　　　　“他？”
　　　　“是的。”
　　　　阿尔奇嘟嚷了几声，又往地上啐了一口唾沫。
　　　　“糟了，〃他说着就顺着过厅朝后门走去。
　　　　最后这段小声的对话之中似乎有什么秘密使得思嘉产生了新的恐惧和疑虑，仿佛胸口出
现了一个冰冷的水泡，不停地膨胀。最后终于破了“弗兰克在哪里？〃她喊道。
　　　　瑞德赶紧走到床前，他这个大个子走起路来倒像猫一样轻巧。
　　　　“等会儿再说。〃他说着，笑了笑，〃把灯拿稳点，思嘉，你不想把威尔克斯先生烧死吧
，媚兰小姐〃媚兰抬头看了看他，好像一个听话的小兵在等待命令，当时情况太紧张了
，她也没注意瑞德第一次这样称呼她，只有家里人和老朋友才是这样称呼她的。
　　　　“对不起，我是想说，威尔克斯太太。……〃“唔，巴特勒船长，不要说对不起，如果
你去掉小姐二字，光叫我媚兰，我会感到很荣幸。我觉得你就像是我的我的哥哥，或者
或者是我的表哥。你又宽厚，又能干。我怎样才能好好地感谢你呢？〃“谢谢，〃瑞德说
，他感到一阵不好意思。〃我不该这么冒昧，不过媚兰小姐，〃他用一种包含歉意的语调说，
“很抱歉，我刚才不得不说威尔克斯先生在贝尔·；沃特琳赌场，对不想。
　　　　我说他和另外一些人去了这样一个一个可是我离开这里以后，得赶紧想个主意
啊，于是我就想出了这么一个计划。我知道，我说的话他们是会相信的，因为我在北方佬军
队的军官中有那么多朋友呀。使我受宠若惊的是他们向乎拿我当自己人看待，因为他们知道
我在本地人当中是就说是'不得人心'吧，你看，我今天晚上一开始就在贝尔的酒吧里打
扑克。有十个向北方佬军队的军官能证实这一点。贝尔和她那些姑娘们更会情愿不顾脸面地
扯谎，说威尔克斯先生和另外几个人都是整个晚上在她们楼上的，她们的话，北方佬也
会相信的。因为北方佬就是这么怪，他们想不到这个这个行业中的女人也会极为忠诚，
或者说有强烈的爱国心，这些今晚自称开会的人究竟在哪里，亚特兰大的正派女人无论说什
么，北方佬也不会相信，但是他们相信那些那些花花姑娘说的话，我想，有了我这个投
敌分子和十几个花花姑娘所作的保证，也许能有希望让他们几个人逃脱。〃瑞德说到最后几
句话时，脸上露出了冷笑，但是他一看媚兰是以充满感激之情的脸相迎，他那冷笑的面孔也
就消失了。
　　　　“巴特勒船长，你真能干！只要能教他们的命，即便你说他们今天晚上在地狱里待着，
我也不会计较。因为我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫从来不到那种可怕的地方去
！〃“不过〃瑞德感到不大好说，〃事实上，他今天晚上的确去过贝尔那里。〃媚兰冷漠地
直了直身子。
　　　　“我永远也不相信你这种谎话！”
　　　　“媚兰小姐，请听我解释一下，今天晚上我赶到沙利文旧址以后，发现威尔克斯先生受
了伤，和他在一起的有休·；埃尔辛、米德大夫，还有梅里韦瑟老人〃“怎么还有这位老
先生？〃思嘉喊道。
　　　　“人老了也不见得就不傻，还有你那亨利叔叔〃“哎哟，我的天哪！〃皮蒂姑妈大声
说。
　　　　“和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的就来到沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，
也来看一看威尔克斯的先生伤势如何。要不是他受了伤，我们就都会逃到得克萨斯去了。可
是他不能骑马走长路，他们也不愿意离开他。这就需要证明他们当时不在现场，而是在别的
地方。因此我就带他们走后门来到贝尔·；沃特琳那里。〃“噢，我明白了。我刚才说话太冒
失，请你原谅，巴特勒船长。现在我明白是有必要带他全到那里去的，不过巴特勒船长
，一定有人看见你们进去吧！““没有人看见。我们是走自用的后门进去的，这后门对着铁
路，总是黑黑的，而且是锁着的。〃“那你们是怎么？〃“我有钥匙，〃瑞德直截了当说
。他和媚兰的眼光正好相遇。
　　　　等媚兰完全意识别这句话的含义时，她觉得很不好意思，手也不听使唤了，那毛巾就完
全从伤口上滑开了。
　　　　“我并不是有意追问〃她含含糊糊地说，她那张白脸也红起来，一面连忙把毛巾挪
回原处。
　　　　“我不得不对一位太太说这样一件事，我感到遗憾。〃“看来这是真的喽！〃思嘉心里想
，同时感到一阵说不出的痛苦。〃看来他的确是住在沃特琳这个可恶的家伙那里！那所房子
还是他的呢！〃“我见到贝尔，跟他说明了情况。并给了她一张名单，把今晚出去活动的人
都列在上面了，要求她和她那些姑娘们证明这些人今天晚上都在她们那里。后来我们出来的
时候，为了更引起人们注意，她把在那里维持秩序的两个打手找来，把我们拖下楼来，我们
自己彼还在厮打，他们拖着我们穿过酒吧间，把我们推到大街上，说我们酒后胡闹，扰乱了
这个地方的秩序。“瑞德回忆当时的情景，笑了笑，又接着说：“米德大夫装醉装得一点都
不像，到这种地方来，他就已经觉得有失体面了。但是亨叔叔和梅里韦瑟爷爷装得像极了。
要是没有他俩，这出戏要大为逊色。他们好像兴致勃勃。梅里韦瑟先生演得很认真，恐怕把
亨利叔叔的眼睛打青了。他〃后门突然开了，英迪亚走一进来。后面是迪安老大夫。他
那长长的白发乱蓬蓬的，他的旧皮包在披肩底下翘着。他微微点了点头，但没有跟在场的人
说话，马上揭开了盖在伤口上的毛巾。
　　　　“稍高一点，没有伤肺，〃他说〃要是没有打断锁骨。问题就不严重。多拿几条毛巾来，
太太们，要是有棉花，也拿一点来，还要点白兰地。〃瑞德从思嘉手里把灯拿过来，放在桌
上。媚兰和英迪亚跑来跑去，拿大夫要的东西。
　　　　“这里人你也插不上手，到客厅里去烤烤火吧，〃瑞德说着，拉起思嘉的胳臂，把她拽
走了。这时无论是他的动作，还是他的声音，都与平时不同，非常温和。“你这一天可真够
呛，是不是？〃思嘉听凭瑞德拉着她来到客厅，她虽然就站在炉前的地毯上，却浑身还是发
起抖来。她心中的疑团那个水泡现在涨得更大了。不仅是怀疑，几乎已经肯定了，多么
可怕呀！
　　　　她看了看面无表情的瑞德，一时说不出话来，然后问道：“弗兰克在贝尔·；沃特琳
那里吗？〃“不在。〃瑞德的声音是呆板的。
　　　　“阿尔奇正在把他搬到贝尔家附近的空地去。他死了，一枪打地头上了。”　　　　　　　　　　

　　第四十六章　　　　　第四十六章　　　　　
　那天晚上，城北头没有几户人家睡过觉，因为三Ｋ党受打击和瑞德设计营救的消息很快
就悄悄地传开了。英迪亚·；威尔克斯的身影不时地溜进一家家的后院，急切地在厨房口小声
谈一谈，就又消失在寒风劲吹的黑夜之中，她在走过的路上留下的是恐惧，是焦急的希望。
　　　　从外面看，每所房子都是黑黑的，静悄悄，人们已经都入睡了，但在房子里面，人们怀
着激动的心情小声交谈，一直谈到天亮。不只是当开晚上参加袭击的人三Ｋ党的每个成员都
准备出逃。在桃树街，几乎各家各户的马都备好了鞍，等在黑暗的马厩里，手枪都挂在了腰
带上，食品装在口袋里，放到了马背上，之所以没有一起出发，就是因为英迪亚悄悄地传来
了消息：“巴特勒船长说不要往外跑，路上有人监视，也有军队。他已经和沃特琳那家伙安
排好了〃在屋子里，人们在暗中窃窃私语：“我为什么要相信那个该死的投靠北方佬的
巴特勒呢？这可能又是个圈套！〃可以听见女人恳求的声音：“还是不要走吧！既然他救了
艾希礼和休，他就能救我们每一个人，要是英迪亚和媚兰信任他〃于是他们半信半疑地
留了下来，因为没有别的出路可供他们选择。
　　　　在这之前，军队已经到十户人家去敲门查问，谁要是说不出或不肯说当天晚上他在什么
地方，就把谁抓走。雷内·；皮卡和梅里韦瑟太太的一个侄子、西蒙斯家的哥儿几个、安
迪·；邦内尔，还有另外一些人，都是在监狱里蹲了一夜，他们都参加了这次倒霉的袭击，但
是一开火，他们就和其他人分开了。他们在往回跑的时候被抓住了，因此他们不知道瑞德的
计划。幸亏他们在受审的时候都说那天晚上他们爱待在哪里就待在哪里，该死的北方佬管不
着。当天晚上他们就被关起来了。等候第二天早上继续审问。梅里韦瑟爷爷和亨利·；汉密尔
顿叔叔直言不讳的地说他们一晚上都在贝尔·；沃特琳的赌场里。贾弗里队长听了很生气，说
他们干这样的事年纪太大，气得他们要揍他。
　　　　贝尔·；沃特琳亲自回答了贾弗里队长询问。队长还没有开口说明来意，她就大声嚷嚷起
来。她说今天晚上已经关门了。刚才来了一帮打架半殴的酒鬼，在这里打起来了