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侠骨柔情-第33部分
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〃荷马和葛伯特是朋友吗？〃阿狄雅问。
〃不，荷马住在希腊，比葛伯特早了几百年，荷马的故事长久以来一直被保存在修道院中，有些故事教会并不认同－我的意思是内容不雅，事实上，他们根本不相信那些故事。〃
每个人都听得津津有味，梅德琳望向邓肯，看到他点头后，开始拨动琴弦。
梅德琳瞪着七弦琴，假装仍坐在贝登神父的旁边，她的手停止颤抖，清晰有力、抑扬顿挫的声音，把这个故事讲得栩栩如生。
这篇长诗攫住了她的听众的心，邓肯认为她的声音具有惑人的力量，这才是他的妻子温柔个性的真正反应。
梅德琳好像在他们身上撒下了神奇咒语，满足地微笑。
她开始讲到奥狄赛和他手下被波里菲斯逮捕的时候，艾德蒙兴致变得特别高昂。波里菲斯决定吃掉每个士兵。他把他们拘禁在洞穴内，用巨石封住洞口。因为波里菲斯每天晚上会将绵羊关在洞中，等到早上再将绵羊放出去。于是，奥狄赛为他的士兵们示范如何攀在绵羊肚子下面瞒过波里菲斯，逃出洞穴。隔天，波里菲斯放绵羊出洞穴时，奥狄赛的机智救了所有的士兵。
梅德琳讲完这段时，每个人都要求她继续。
每次讲到个人喜欢的精彩处时，他们都热烈地打岔。
〃奥狄赛很聪明，跟波里菲斯说他叫作'没有人'〃吉尔说。
杰瑞也同意，〃当其他的赛可拉斯听到波里菲斯被奥狄赛弄瞎的惨叫声时，他们问波里菲斯是谁干的？〃
艾德蒙也大知，〃当他喊'没有人'伤他时，他的朋友就离开了。〃
梅德琳微笑，很高兴大家反应热烈高昂，她转视邓肯，他正瞪着火光微笑，脸庞露出满足的笑容。
他的侧面非常美，当她继续凝视他时，一股体热缓缓上升，然后她了解他让她想起谁。奥狄赛，啊！邓肯就像她小女孩时一直梦想的伟大战士。奥狄赛是她幻想中的告白者、朋友、知己；当她害怕、寂寞时，她会把所有的恐惧向他倾诉，她假想有一天奥狄赛会神奇地出现，把她一起带走，他会为她战斗，保护她不受罗狄恩的伤害，他会爱她。
当梅德琳成为一个真正的女人时，她丢掉儿时的梦幻。直到此刻，她事实上已经忘了她的秘密幻想了。
然而在这个宝贵的一刻，当她凝视她的丈夫，她明白她的梦想已经成真，邓肯是她的奥狄赛，他是她的爱人，保护者，带她远离罗狄恩的救命恩人。
主啊！她已经爱上这个男人了。
★★★
〃梅德琳，你怎么了？你病了吗？〃阿狄雅猛跳起来，跑向她，梅德琳看起来就像快昏倒了，她的脸失去颜色，如果阿狄雅不赶快跑过去，或许这美丽的乐器会掉在地上。
梅德琳摇头，她本想站起来，但她的脚无法认同她，刚才的发现还令她颤抖不已，她爱上邓肯了。〃我很好，只是有点累，别如此担忧。〃
〃你能继续唱吗？〃阿狄雅问，然后觉得很罪恶，她替自己找借口，告诉自己现在非常慌乱，梅德琳如果现在帮她，以后她一定会找机会报答，她可以每天早上端早餐给她吃。
梅德琳知道阿狄雅的困境，她很同情她的朋友，但想不出办法能阻止她不和杰瑞出去散步。
当杰瑞走过来，站在阿狄雅身旁，梅德琳说，〃你送给阿狄雅的是件好乐器，杰瑞，你真是精挑细选。〃
男爵微笑，〃邓肯也做了很好的选择。〃
梅德琳觉得他的回答很怪。接下来，艾德蒙和吉尔也表达对她的赞美。她羞赧地脸红，因为她不习惯接受赞美。她想威克森是最反常的家庭，他们这么容易赞美别人，梅德琳想，这样难道不会降低自己的价值标准？
以往从没人说她漂亮美丽，直到碰见威克森，他们不只一次称许她，梅德琳简直快相信自己真是美丽动人，〃如果你们继续赞美我，会把我宠成虚妄自大。〃她害羞地承认。
她也注意到邓肯从没赞美她，她怀疑自己是否曾愉悦他。
她的丈夫现在仍然不像自己，他的行为怪异，竟然在外头公然抱她、吻她，而在晚餐中也在促狭她，她不清楚，也不认为那是幽默感，在她看来那很荒谬。
梅德琳眼见杰瑞执起阿狄雅的手，走出大厅，邓肯的妹妹一直回头哀求地看看她。
〃别在外面待太久，阿狄雅。〃梅德琳叫喊，〃你会感冒。〃
这是她所能做的，阿狄雅感谢地向她点头后，就被杰瑞拉出去了。
吉尔和艾德蒙也离开大厅，邓肯和梅德琳突然独处了。
梅德琳用双手抚平外衣以减轻紧张的情绪，她希望能回去顶楼房间，一个人静一静。天啊，有好多事要想，要作决定。
她能感觉邓肯在看她，〃你想跟我说男人和他们的马吗？邓肯。〃梅德琳问，〃在你去湖畔游泳之前。〃
〃什么？〃他一脸迷惑。
〃你提过要跟我谈男人和马。〃她解释，〃你不记得了吗？〃
〃啊！那回事。〃邓肯回答，给她一个温馨的笑容，〃靠近点，夫人，我要开始我的训示了。〃
这个要求令她皱眉，她认为自己已经够近了，〃你的行为很怪，邓肯。〃她走过去站在他身旁，〃看起来非常轻松自得，完全不像以前的你。〃她补充。
看着她丈夫时，梅德琳咬着下唇，她突然伸出手，手掌背面放在他额头上，〃没有发烧。〃她判断。
她很失望－脸上的皱眉传达邓肯这个讯息，邓肯抓住梅德琳，拉她坐在自己的腿上。
梅德琳调整长袍坐稳，两手交放在膝盖上。
〃你在担心什么？〃邓肯问，手指摩擦她的下唇。
她当然担心了，邓肯的表现完全像个陌生人，这能不令一个妻子担忧吗？梅德琳叹息，拂开遮住眼睛有的发丝，手肘不小心碰到邓肯的下巴。
她道歉，为自己的突然笨拙，感到难边情。
他点头，不以为意。
〃你唱起歌来不像只蟾蜍。〃
梅德琳微笑，心想，这是她听到过最令她开心的赞美。〃谢谢你，邓肯。〃她说，〃现在你要训示我有关男人和他们的马匹了。〃梅德琳建议。
邓肯点头，手慢慢由她背部往上移放到她的肩膀，这个动作令她的皮肤刺痛。然后他拉她向前，梅德琳发现自己靠在他胸膛。
〃我们男人对自己的坐，尤其是战马具有一种特殊的感情。〃他开始，声音跟炉火般温暖，梅德琳扭动着向他靠近，打一声呵欠，闭上眼睛。
〃唉！我们训练坐骑遵守我们所下的命令，一个武士在战场上如果还要花时间去控制他的战马，他就不能专心迎击敌人，也就是说，马匹不听话，他的生命就会很危险。〃
邓肯继续解释了好几分钟，〃你，我的妻子，已经迷惑我的战马远离我，我应该对你发怒。现在我想想，还是很生气。〃微笑退去，邓肯想到失去忠诚的坐骑，〃唉！你毁了赛勒斯。如果你不认同我的说法，现在可以抗议，但我已经决定把赛勒斯送给你，并且我要先听到你的道歉，因为你毁了我的赛勒斯，而后是感激我把它送给你。〃
邓肯两样都没得到，梅德琳没致歉也没道谢。她的固执令他皱眉，然后他扳回她的头，看清她的脸。
她已经睡沉了，或许连一句话也没听进去产，他该对她发怒，因为这非常无礼， 没摇醒她，他吻她，梅德琳把他抱得更紧，她的手攀住他的脖子。
艾德蒙走入大厅时，刚好邓肯正在梅德琳额上印上第二个吻，〃她睡着了？〃艾德蒙问。
〃我的演讲也吓昏了。〃邓肯木然地说。
艾德蒙大笑，记起梅德琳沉睡后，降低声音。
〃别担心会把她吵醒，艾德蒙，她熟睡得跟只吃饱的小猫一样。〃
〃你的太太很劳累，晚餐的食物非常丰盛，这都是因为梅德琳要求她的手下要做得尽善尽美，我吃了四个果馅饼。〃他承认，〃你知道食谱是梅德琳给葛蒂的吗？〃
〃她的手下？〃
〃是啊！她们现在全对她忠心耿耿。〃
〃你呢？艾德蒙？〃
〃她现在是我的姊妹了，邓肯。我会用自己的生命保护她。〃他加上一句。
〃我不怀疑你，艾德蒙。〃他听出艾德蒙防卫的语气，立刻回答。
〃那为何你要问？〃艾德蒙拉张椅子在他大哥对面坐下，〃杰瑞带来有关梅德琳的消息吗？〃
邓肯点头时，发觉梅德琳紧靠他的下巴，他笑了，〃杰瑞是带来了消息，我们的国王还在诺曼第，但罗狄恩正在聚集军队，杰瑞当然会跟我们联合。〃
〃我三个星期之内必须回到莱普尼爵士身旁。〃艾德蒙强调，〃虽然我宣誓对他效忠，但我第一是国王的臣民，第二是你的，第三才是他的。因此，他同意我在你这儿长住。〃
〃如果必要的话，莱普尼会跟杰瑞和我对抗罗狄恩，我们一起可阻挡数千人。〃
〃你忘了可和史考特联合了。〃艾德蒙提醒他，〃凯萨琳的丈夫可召集八百人以上的军队，或许更多。〃
〃我没忘，只是不想把凯萨琳的家拖入血战。〃
〃如果国王站在罗狄恩那边呢？〃
〃他不会。〃
〃你怎能如此确定？〃艾德蒙问。
〃有人对我们的国王有许多误解。我多次和他并肩作战，他被人认为有无法克制的火爆脾气，但有一度在战场上，有个武士碰巧把国王打倒在地，所有的人都跑过来聚在国王身边，大家都誓言要杀掉那武士，但国王笑着说那纯属意外，还轻拍那个武士，命他上马，继续作战。〃
艾德蒙深思这则故事，〃传闻罗狄恩在国王心中的地位不比寻常。〃
〃我怀疑威廉王会让任何人控制他的心智。〃
〃希望你是对的。〃
〃还有一件事我想跟你讨论，艾德蒙，有关老鹰领地。〃
〃什么？〃他皱眉。老鹰领地被认为是块富庶的农地，但未经垦殖，为邓肯所有，它位在威克森领地最南方。
〃我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。〃如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，〃你提议的计划我从没听说过。〃这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
〃为何你要我接管老鹰领地？〃艾德蒙问。
〃梅德琳。〃
〃我不了解。〃
〃我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。〃
〃可是罗勃已经有诺曼第了啊！〃艾德蒙打岔。
〃唉！〃邓肯笑着说，〃但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。〃
〃如果两者有对比，我很愿意听听。〃艾德蒙说。
〃梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。〃
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，〃你可�
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