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万的地产。而且有超过四万英亩的山坡土地。那里是一个猎场，放养了不少的动物。”

　　林克想了一下说：“那片土地现在挂牌了吗？”他相信就算是有一个国家公园，但游客也不会太多。只经营野营地，虽然税收会比较低，但未必能赚多少钱钱。

　　“暂时还没有。”

　　“你能说服他将那片土地也出售吗？”

　　“伙计，林克。我是个土地代理商，不是一个推销员。如果我提出那样的要求，会让客户方反感的。”约翰放下咖啡很是认真地说。“你得体谅我！”

　　林克却笑着说：“你不是说他有出售的想法吗？有买家，我想他们应当会重新考虑挂牌的时间。”他顿了顿，说。“只要价格合适，我想买下那片土地附近的所有愿意出售的家庭牧场。”

　　“我可以试试！”约翰经受不住那样的诱惑。“那么我们明天还去吗？”

　　“当然。也许你可以在这里过夜。明天早上我们就出发。”

　　“噢，如果你早一些这么说，我会将行李带过来。”

　　林克笑着说：“那好吧。我们明天早上八点出发？”

　　“没问题。我会在八点之前赶来。如果你想要了解蛇谷的情况，我建议你最好在那里待上两天。那是一个相对封闭的区域，邻居关系和天气这些都应该了解一些。那里只有大概四五十来户人家，除了帮工的牛仔之外，就是牧场主。对了，那里还有一个边境旅馆，也是小贝的个人产业。那里在很长一段时间里都是附近数十公里之内唯一的加油站。”

　　他回忆了一下，又说：“在周界的东边，是两个小镇，一个似乎是艾斯柯达勒，一个叫加里森。人口都很少。除此之外，附近最近的城市就是伊利，但是也有八十英里的路程。向东就是犹他州的德尔塔，距离有一百多英里。伊利和德尔塔之间的高速公里恐怕是全美最荒凉的高速公路之一。”

　　林克点头说：“看得出来。我从从卫星土地上看到，那条公路极少车辆。通常都是一些长挂货车。不过蛇谷似乎有不少大牧场。贝克农牧场南北两边的土地都是有主的吗？”

　　“南边是一片州属土地，是一片公用牧场，大斯普林斯荒野。那里可以供附近的牧场主租用来过冬。不过现在很多牧场主在过冬时，都会使用玉米作为饲料。因为那片荒野也没有太多的干草，租金还不便宜。向北一路有几个大型的牧场。不过都是属于犹他州管辖的。”

　　林克回忆了一下，他记得蛇谷是一条南北走向的风带，便问：“那么说南边的大斯普林斯已经失去作用了？”

　　“不能那么说。但听说已经有两三年没人将牛赶去那里了。你知道，新一辈的牧场主观念和老一辈的不一样。事实上，有不少的牧场在老一代去后，继承人就将牧场卖了。因为他们借贷了大量的贷款交税才有办法继承牧场。他们需要钱还债。”

　　听约翰说完之后，林克心里有了一个想法。约翰离开之后，他有查上网查了一下内达华州对州属土地的管理政策。他看过之后，心里对那大斯普林斯荒野的想法就基本确定下来。只是现在他还没办法付诸实施。

　　也许等他将贝克牧场和附近的家庭牧场买下大部分之后，他就可以向内达华州申请购买那片土地了。

　　当然，那样的土地是不可能直接交易的。但他也许可以说服内达华州考虑拍卖那片土地。那样的土地想来是不会有多少人愿意买的。

　　因为第二天打算要出远门，而且可能会在外面逗留一两天，林克收拾了一些行李。然后又和海默女士说明自己可能要外出一两天。让她照顾好小汉娜。

　　“如果有什么事，你可以打电话找我。如果特别紧急的，你还可以打电话给芭芭拉。”虽然小汉娜极少生病，但小孩子身体弱，他也担心有个万一。如果得了急病的话，林克就算能赶回来也需要时间。如果有芭芭拉在，他也放心一些。

　　“请放心，林克。我会照顾好小汉娜的！”

　　第二天一早，林克吃过早餐后陪女儿玩了一阵，约翰就赶来了。林克就将汉娜交给海默女士。

　　小东西也已经习惯了林克经常外出，从不会因为他的离开哭闹。

　　约翰将行李袋放到林克的车上，回头看到小家伙被海默女士牵着，举着一只手在半空抓阿抓的。那是在回应林克“拜拜”的手势。

　　他上车后，说：“看到小汉娜，我都想再生一个女儿了。”

　　林克笑着开动汽车说：“那就生啊。”

　　约翰笑着说：“可是我太太再生的话就是高龄产妇了。”。。。


第一四六章　大地主也没余粮

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　　汉斯农场距离贝克牧场其实并不算远，贝克农场有一个简易机场，pa42也能降落。飞机只用了大半个小时就开始降低高度。

　　在飞机盘旋着降低高度时，飞机正好飞临惠勒山。约翰对他介绍说：“下面就是大盆地国家公园。惠勒山脉上有原始森林，好几座山峰都有有积雪。也有滑雪爱好者回来这里挑战。我们正下方就是惠勒峰，是山脉的最高点。向南依次是贝克峰、皮勒米德峰，接下来是两座座有积雪的山峰分别以国父名字和林肯总统的命名。最南边是格拉尼特峰。东边有一座杰夫·戴维斯峰。北边也有几座山峰，不过除了巴尔德山和巴克山之外，都没有积雪。”

　　林克明白他说这些有积雪的山是什么意思。他从舷窗向下看，看到的确实有不少的积雪，但算不上是太多。他问：“这些积雪能给周围的农场提供多少的水源？”

　　“应该不多。这里的降水本来就不多。而且积雪的水沿途也会被吸收。再有就是四周都是沙漠。就算有积雪融水流下山不会流出太远。”

　　这做山脉虽然有积雪，但实际上积雪并不多。

　　约翰又说：“在国家山脉的西边也有一个大盆地农场，占地也很大。不过主要是用来耕种。在大盆地农场有一个风力发电农场。那里修建了超过六十座的巨大的风电机组。在50号州际公路旁边开车就能看到那些向列队士兵一样整齐的风车。”

　　这附近也有风力发电站？林克之前倒是没注意到。

　　飞机在两州边界附近转了一个大圈就准备好了降落。

　　林克可以在飞机里看到牧场的主人已经在机场边上等着他们。

　　他们的飞机降落在土石地面的机场上，约翰说：“那就是小贝克，乔治·贝克。”他说着来开了飞机舱门下了飞机，林克跟着走了下去。

　　他不想让买家觉得他是盛气凌人的人。这次他来这里是自己开的飞机，连一个保镖都没带。

　　这里也不像以往十几年前那样连手机信号都非常微弱，这里现在也和其他地方一样能上网。乔治·贝克是个年轻人，不可能不接触网络，所以他知道林克。

　　他见到一个年轻黄种人从飞机上下来，也不用约翰介绍，就伸出手：“你好，汉斯先生。我在电视上见过你的照片！”

　　林克笑着说：“你好，贝克先生。我想电视里绝对不是说我好话。”

　　“通常，他们只会为一半政治家说好话，同时说另外一半的坏话。”小贝克笑着说。“我是乔治·贝克。你可以叫我乔治。”

　　“你好乔治！我的朋友都叫我林克。”

　　小贝克又笑着对约翰说：“好的，林克。约翰，很高兴这么快就再次见到你。”

　　约翰笑着说：“我也很高兴。事实上，我没想到这么快就有机会再次来这里。”

　　“这里很干燥，我们先去我家喝点东西，你们觉得怎么样？”

　　林克笑说：“那最好不过了。”

　　林克和约翰从飞机里取下行李袋放到小贝克开来的皮卡后座上。

　　事实上，贝克牧场的小小机场距离贝克家并不远。进入小村庄后，小贝克对副驾驶座上的林克说：“林克，你也看到了。这里已经形成了一个小社区。这里住着四十多人，有大人有小孩。”

　　林克确实看到了。社区里并没有柏油路，泥土路两侧都是独立的院子，每一个占地都有一英亩左右：“这些土地还是属于牧场的吗？我是说他们的院子。”

　　“这些院子都是贝克农场工人的。我父亲让他们用三百美元买下土地，他们就在上面建造了房子。”小贝克又说。“当然，我们的需要的工人比之前多。你知道，我开垦了数千英亩的耕地种植玉米。所以这里还有一些工人房，主要是供临时工人居住的。是的，这些院子的住户，绝大部分都是牧场的工人，但是有一些已经不在这里住。事实上之类有二十三座院子。但只有十六户人还在这里住。离开的人，已经将房子重新卖给了我。”

　　小汉克将车子开进一个院子，说：“在我小的时候，这里只有我们这个院子。当然还有一些工人宿舍吗，但没有周围的院子。在十年前，我爸爸同意让工人在这里安家。这也让这里变得热闹了一些。”

　　林克下车后从车后面拿出了行李袋。小贝克的妻子抱着一个小男孩出来。

　　“我的妻子，苏菲亚。苏菲亚，这是林克。”

　　林克和他妻子打过招呼，小贝克就带着他们进了屋子，并且给他和约翰安排了房间。

　　林克被安排在二楼的一间客房。从这房房间的窗户可以看到远处的圆形农田。

　　安置好行李之后他们又来到客厅，苏菲亚已经准备好了咖啡和点心。他们从楼上下来，小别克就坐在妻子身边，将看着才两岁的孩子抱到自己身上，说：“林克，听说你已经有了三个大农场了。最大的一个在华州？叫做奥……”

　　“奥泽特农场。就在华州的西北角。”林克提醒他说。“那里和内达华是完全不同的两种天气。”

　　“我知道，那里是雨林气候。我们曾经取过奥林匹斯山。好像是在五年前。我说的对吗？”小贝克最后一句话是问苏菲亚的。

　　他的妻子微笑着说：“是六年前。确切地说，是五年八个月。”

　　小贝克笑着说：“对，我记得是初秋去的。那个时候，我们刚结婚没多久。”他又笑着对林克说。“那里气候很好。和这里的干燥确实是来完全不同的气候。”

　　他又对林克说：“你三个农场在三个不同的州，我想管理起来一定相当辛苦。”

　　“也不算太辛苦。有两个农场实际上有专职的经理人。只有奥泽特需要我经常去看看。”林克笑着说。“唯一让人觉得麻烦的是米德湖边上的汉斯农场，那里的水权有点复杂。”

　　小贝克摇头笑着说：“米德湖属于联邦所有水权，你要在那里抽水确实会比较麻烦。但也总比我们之类好。我们这里的没有地表水，地下水层也比较深。”

　　林克哈哈笑着说：“是的，至少可以有水用。虽然滨岸水权不够用，但是我们还可以抽取一些地下水。”

　　美国的水权很复杂，东部丰水的州，会使用专用权原则，而西部的州则有很多限制。私人拥有的土地下面的水权，地主只有使用权，而且这个使用权还有限制。不能随意抽取。挖井还需要经过许可。私自挖井是不允许的。

　　虽然挖井许可的理由是为了人身安全，但这些限制水井的数量实际上也限制了地下水的抽取量。

　　说了水