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云巅牧场-第20部分
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上下的汗毛都树立了起来。泰迪似乎察觉到了陆离的排斥,朝着小弟们吼叫了两声,然后这两只牧羊犬也绕到了泰迪身后,安坐了下来。
柯尔站在旁边,一直微笑地看着这一幕,“他们分别是柚子和葡萄。泰迪现在大部分时间都待在家里,他们则负责羊群。”柯尔轻轻夹了夹马肚子,来到陆离旁边之后,跃身下马,“我刚才那牛群放出去了,现在需要他们来帮忙一下,把羊群也放出去。你今天打算一起来吗?”
“当然。”面对柯尔的第二次邀请,陆离几乎没有任何犹豫直接就答应了下来,“我还打算在牧场四周逛一逛呢,昨天都没有机会。”
“哦,对,我可以带你过去看看马歇尔溪谷。那里是我们这片的主要灌溉来源,同时还有一个巨大的湖泊,主要部分在丽兹这里,还有一小部分在隔壁克洛伊他们家。”柯尔指了指小山丘的另一侧,那里应该也是昨天放羊的地方,“越过这片榉木林的后面,还有更广阔的空间,丽兹原本打算就把苹果林种植在那里。”说道一半,柯尔就停顿住了,话语里还是有些寂寥,不过随即他就露出了一个大大的笑容,“来,我带你参观参观!”
陆离左右看了看,然后露出了一个尴尬的笑容,“我不会骑马。”他指了指身后谷仓那里停放着的拖拉机,“也许我学习这个可能会快一点。”
“哈哈。”柯尔被陆离逗笑了,“相信我,骑马比想象中容易,拖拉机比想象中困难。”柯尔转身拍了拍自己的坐骑,“这是我的伙伴,荷兰人,名字来自于’加勒比海盗’里的那艘海盗船。”
“飞翔的荷兰人……”陆离说道,随即就反应了过来,骑在马背上,就好像飞翔一般,这就是柯尔的寓意了。
“来,我带你到马厩去挑选一匹马,你先学习看看。”柯尔拉着荷兰人就朝着房屋背后的方向走了过去。
陆离连忙跟上去,泰迪和两只跟班也亦步亦趋地跟了上来,陆离回头看了看,有些不太习惯,但终究没有出声,“昨天你不是说,牧场的马匹全部都卖了吗?”
“是的。”柯尔露出了一个大大的笑容,“丽兹把全部马匹都卖了,现在马匹越来越注重血统,普通人愿意购买马匹的越来越少。在德州,大部分马匹都是用来牛仔竞技,骑乘马和拉车马已经不多了,如果你骑着马到街上,小心被开罚单。”
陆离仔细想了想,的确如此。印象之中,现在的马匹主要用于马术、马球、赛马等体育娱乐用途,欧洲各大城市依旧有马车来满足游客们的王子公主幻想,但却着实不多。除此之外,一些富豪家庭喜欢骑马的话,则会在马场或者自己家马厩里饲养私人马匹。
“我以为马匹是十分赚钱的。”陆离好奇地询问到,“丽兹为什么不留着呢?”
柯尔并没有因为陆离的问题而显得不耐烦,“呵呵,你所说的是血统高贵的马匹吧,比如说纯血马,一匹可以买到数千万美元,这是事实。但,血统高贵也就意味着购买时支出昂贵,而且饲养困难。”陆离恍然大悟,“以前,杰克还在世时,榉木牧场是附近最好的竞技马匹供应商,但近年来竞技牛仔的商业价值也在下滑,所以……”柯尔耸了耸肩,后面的话语即使不用说,陆离也明白了过来。
绕过主屋,可以看到一座小型的单层木屋,占地面积也不小,视线范围内就可以看到三个房间,看样子应该是一个四居室两浴室的建筑。柯尔就居住在这里。
在单层木屋的后面,则是一片空地,空地里停放着一辆破旧的工具拖车,还有一辆老式房车,宽敞的空间至少还可以再停放七、八辆车,如果有朋友摆放的话,这里就是停车场了。
在停车场的对面,没有任何遮掩的,一座羊圈就出现在视线之内。
………………………………
025 留守员工
羊圈和陆离想象中的一样,只是空气之中的骚气却远远超出了想象。
一座简洁大方的木屋,正中央是宽敞的大门,后面则是宽阔的走道,两侧就是羊群休息的地方了,走道旁有一个宽大的食槽,大片大片的白色羊群看起来就像是连绵的云朵,蔚为壮观。
以前只在屏幕上看到的画面,现在就真实地在眼前展开,陆离脑海里不由就浮现出瑞士风光介绍的视频,满天满地的绿色草原之上,零零落落的羊群散落开来,与蔚蓝天空之上闲散的云朵相映成趣,羊群们悠闲懒散地吃着草,牧童叼着一根草根,翘着二郎腿躺在草地上晒太阳,生活的惬意和美好让人沉醉。
“所以,这是……绵羊?”虽然陆离不是专家,但常识还是有的。
柯尔点点头,“是的,雷兰羊,原产于英国,是最古老的绵羊品种之一。”柯尔察觉到陆离的兴致勃勃,主动带着他走了上前,“她们适应力强、生长周期短,羊毛的话还是要看品质,不过产羔率优异,育肥增重的回报率很高,这是目前整个牧场最赚钱的了。”
纯白色的羊群看起来十分温顺,大部分都没有羊角,身躯看起来也娇俏可人,远远比山羊要顺眼多了,“所以,她们也要剪羊毛吗?”
“是的,一年两次。”柯尔忽然想到了什么,一脸笑容地看向了陆离,“如果你有兴趣的话,可以参与到剪羊毛活动中来,我最近也正在考虑这件事,看看接下来一段时间的天气,快的话三月底,慢的话四月中旬。你可以体验看看。”
“哈哈,我现在就已经开始摩拳擦掌了。”陆离给予了积极的回应,昨晚做出决定之后,心态和情绪似乎都发生了微妙的变化,现在他真正地放下心防,尝试着学习融入牧场生活。
随后柯尔又带着陆离参观了空荡荡的牛舍,足足比羊圈大了一倍,味道也浓厚了一倍,“你会适应的。”柯尔察觉到了陆离不太适应的表情,“说实话,这对我们来说也是一种烦恼。每当和姑娘出去约会时,请记得一定要洗澡。”
那幽默的语气让陆离哈哈大笑起来,“我以为姑娘们也都习惯了。”
“所以她们也开始厌恶了。”柯尔的回答再次让两个人齐声笑了起来。
当看到马厩时,陆离终于明白柯尔的意思了,为什么说榉木牧场曾经是这片区域最好的竞技马匹供应商了。那宽大的马厩几乎和牛舍一样大——牛舍的占地面积将近六千平方米,足足可以饲养五百头牛,而马厩里面只有五十个隔间!每个隔间都足够的宽敞,地上铺垫着干草和深色土壤,头顶之上还有各式各样的管道,看得出来,照顾马匹不是一件容易的事,即使现在已经全面现代化、机械化了,但工序依旧繁琐。
不过,此时整个马厩空荡荡的,就连味道都已经消散得差不多了,比起之前的羊圈、牛舍来说,这里的生机似乎都沉寂了许多。
“丽兹把大部分马匹都卖了,但还是留下了四匹。”柯尔主动做起了介绍,“丽兹准备把这四匹马留给了罗伯特——我是说,克洛伊的父亲,不过罗伯特没有着急着过来牵走。如果你愿意的话,可以把它们都留下,当做种/马,这都是十分健壮种/马。”
柯尔看向了陆离,微微顿了顿,似乎欲言又止,但犹豫片刻之后,还是开口说道,“没有冒犯的意思,但我觉得,你应该为牧场做一个计划。时间一直在流逝,而牧场的工作每一天都会。以前在巅峰的时候,包括我在内,这里有四名牛仔。不仅如此,如果是剪羊毛的时节,我们还要外聘其他牛仔过来帮忙。但现在,仅仅只剩下我一个了。你必须对未来有一个计划。”
说完之后,柯尔露出一个友善的笑容,“如果我越线了,那么我表示歉意。”
对于柯尔和当地人来说,陆离不仅仅是丽兹的继承者,更是一个外来者,众所周知,德州人对于外来人口一直十分排斥,甚至不惜扛着来复枪将陌生人驱逐出境,更何况,陆离还是一个陌生的外国面孔,黄皮肤黑头发和他们没有任何相似之处。所以,柯尔这才给出了建议,话语之中还是显得颇为谨慎。
不过,客观来说,柯尔始终表现得十分友好,从昨天第一次碰面开始就是如此,笑容满面。这与陆离脑海里对牛仔的死板印象、对德州的固定印象着实不同。
“你给了我十分中肯的意见。”陆离摆了摆手,“事实上,我对牧场真的一无所知,完完全全是一个门外汉。即使你不说,我也正在苦恼接下来应该怎么办。”陆离斟酌了一下,询问到,“不知道你接下来有什么计划呢?你是否愿意继续留在牧场,为我工作?”
陆离的话语让柯尔停顿了片刻。
说实话,柯尔已经做好离开的准备了,一朝天子一朝臣,这并不稀奇。更何况,陆离是一个完全陌生人,他们无法摸清任何底细的陌生人。如果陆离想要开除柯尔,然后重新组建自己的团队,避免被当地人钻空子,柯尔完全可以理解。
不过,柯尔在榉木牧场已经待了足够长的时间,这里对他来说也是第二个家。离开这里之后,到底应该怎么办,柯尔暂时也没有想法。他想着,也许可以休息调整一周、两周的时间,然后再去其他牧场找工作,又或者是成为一名职业竞技牛仔。
对于柯尔来说,他也面临着人生十字路口,面临着未来的选择。
没有想到,陆离却主动发出了邀请,这让柯尔不由有些愣神,“我不会否认,我十分希望留下来。”柯尔哑然失笑,“但,你确定吗?这仅仅只是你到这里的第二天。”
陆离耸了耸肩,摊开双手,“德州人不喜欢外来人,这一点我早就有所耳闻。比起其他人来说,你对我已经足够友善了。”那直言不讳的坦然,让柯尔再次爽朗地大笑了起来。“但我不确定其他人的情况,所以聘请一位熟悉的当地人,这是我的最好选择。另外,莉莉昨晚告诉我,你是一个很棒的牛仔。”
陆离相信柯尔,也相信莉莉。
笑容慢慢地消失在了嘴边,柯尔第一次认真地打量起眼前的陆离来,那阳光大男孩般的面容背后,却隐藏着一丝敏锐和睿智,这样的形象与丽兹所描述的形象重叠在了一起,柯尔想起了记忆深处的迪伦。
柯尔有些狼狈地垂下了眼眸,遮掩了自己的情绪,随后再次抬起眼睛来,“没问题。当然。”柯尔用力拍了拍陆离的肩膀,“以前我和丽兹都是每两年签一次合同,如果你愿意的话,我们可以继续按照以前的合同签署。”
“你没有提涨工资的要求,如此诚实?”陆离的话语让柯尔放声大笑起来,“那就要看新老板的诚意了。”
陆离点点头,他需要看看“德加拍卖会”的诚意,那些土豪们到底愿意为那幅画掏多少钱,这将决定了他在牧场这里到底将多么大方。穷人习惯了,突然想要大笔大笔花钱,他居然没有一个清晰的概念——到底要怎么花钱呢?
柯尔收拾起了笑容,心情变得更加轻松起来。和丽兹相比,陆离更加年轻,也更加朝气,榉木牧场的未来依旧是未知的,但柯尔却有一种不错的预感。
“来吧,我们先从骑马开始学习。在牧场里,不会骑马几乎就等于坐在轮椅上。”比起之前来说,柯尔少了一份客套,多了一份亲昵,年轻人之间还是
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